就着对哈利的培养问题，阿切尔足足跟邓布利多辩论了半个小时。邓布利多怎么也不明白，阿切尔不是一向不希望哈利去做一些可能危及生命安全的事吗？为什么现在她的态度会突然倒过来？

这边阿切尔忙着跟老校长打嘴仗，那边斯内普越想越生气，觉得自己不能那么任凭事情发展下去。

阿切尔绝对是疯了！

不，不，她没有接触过食死徒！也许她根本不知道那是一帮怎样穷凶极恶的群体！布莱克从阿兹卡班逃出来——他为了给黑魔头报仇，他一定会千方百计杀了波特小崽子——

斯内普阴沉着脸。

“教母！”

难得一天，哈利也来开小灶，准确地说，他是为了告状来的。

“斯内普他要关我禁闭！不让我去霍格莫德！”

阿切尔的头疼起来。

罗恩和赫敏在旁边使眼色，让哈利多说一点。哪怕哈利并不是一个喋喋不休抱怨的性子，想到斯内普那样，他也愤怒起来。

唯一认真做作业的竟然是德拉科。

他也没有对哈利向阿切尔告黑状做出反应，从罗恩和赫敏的角度来看，他似乎还有一点乐见其成。

联想到马尔福之前的异常，这让他们都有些不安。

阿切尔死扛下了来自邓布利多和斯内普的双重压力，同意哈利去霍格莫德，只不过需要一位教授陪同。想到去霍格莫德的那一天，正巧也是阿切尔的生日，哈利决心一定要在霍格莫德给阿切尔买一个很棒的礼物——买什么他还没有想好。

他曾去问过韦斯莱双胞胎的意见，那俩人看着一个比一个懒洋洋。

“是呀，我们送了阿切尔一盆他们花了很长时间找到的希希里谷小精灵花。”弗雷德打了个哈欠。

“顾名思义，这盆花开花以后，在每一朵花蕊都会生出一只小精灵。”乔治看着也十分困倦。

“这些小精灵会唱他们听过的所有歌，”

“如果他们高兴的话，甚至还会从花里飞出来手拉手一起跳舞。”

可以说无比精心了。

哈利发现自己问他们两个就是一种错误，他认为不管自己在霍格莫德挑到什么样的礼物，结局都显而易见——比不上韦斯莱双胞胎挑选的礼物。不过这也没有办法。

韦斯莱双胞胎现在五年级了，他们知道太多哈利不知道的东西了。

卢平教授提出他愿意陪同哈利去霍格莫德，但这遭到了斯内普的坚决反对。出于某种似乎人尽皆知的原因，斯内普认为卢平很有可能跟外面的布莱克联合起来，然后把波特小崽子跟他的两个朋友一网打尽。

阿切尔坐在斯内普的办公室：“为什么你会那么讨厌卢平？”

“我当然恨他。”斯内普说，但是他还是在为卢平配置药剂，阿切尔看着他在一堆瓶瓶罐罐里转。

“这个药剂看着比以往我看到的要复杂更多。”阿切尔说。

“整个魔法世界能将这个药剂配置出来的不超过十指之数。你觉得呢？”斯内普冷哼一声，将一味阿切尔不认识的药材扔进去。

卢平在斯内普的坚决反对下并没有获得陪同的资格；阿切尔也没有，因为斯内普怀疑她已经彻底“沦落”为溺爱波特小崽子的教母。

至于斯内普，他需要配置那服十分复杂的药剂。因此，最后是麦格教授陪同哈利去的。

值得庆幸的是路上并没有出现什么意外，他们什么地方都去了。蜂蜜公爵的糖果店、德维斯和班斯、魔法设备店、佐科笑话店，还去了大约有二百只猫头鹰，都坐在架子上，都有颜色代码，就看你的信需要走多快的邮局，供应泛泡沫黄油啤酒的三把扫帚以及别的许多地方。

“我们认为我们看到了一个吃人妖魔，真的，三把扫帚那里各种各样的都有——”罗恩说。

那天他们做作业并不能静下心来。阿切尔并没有因为他们玩累了就对他们宽容许多，她对他们的作业的态度依然严苛到令人发指。

“阿切尔，这是给你的生日礼物。”哈利将他看到的所有他认为好的东西全买了一份，像蜂蜜公爵那里好吃的糖果更是买了许多，以至于一整箱礼物搬上来时，看着沉甸甸的。

阿切尔笑起来：“你送了我一个零食大礼包？”

哈利原本担心阿切尔会不高兴，然而阿切尔笑起来，他也就高兴地说：“还有一些别的东西！”

“哈利快把整个霍格莫德打包了。”赫敏说，她送给了阿切尔一串贝壳项链，她自己试着做的。

罗恩也送了礼物，一盒笔，他在文人居羽毛笔店买到的。

德拉科就不一样了，他送的那件礼物明显带有大人的气息，是一个价值很昂贵、造型典雅的胸针——大概是马尔福家族不知道从哪里打听到，她喜欢胸针一类的饰品，因此在挑礼物上也迎合了她对外的喜好。

阿切尔摸了摸他们的头，然后把哈利的零食大礼包拿出来，各抓了一把糖果给他们。

“好了，回去好好睡一觉吧。”她说，“又是霍格莫德，又是万圣节晚宴，又是到这里来写作业。我猜你们都累了。”

他们确实累了，哪怕是德拉科，今天都懒得嘲笑另外三个人的礼物可怜兮兮的。他们都沉浸在今天霍格莫德的快乐时光里。

他们在前往格兰芬多和斯莱特林各自的公共休息室的分岔路口上，分道扬镳。

但是当哈利、罗恩和赫敏沿着通常的路线，到达格兰芬多塔楼，走到胖夫人肖像面前时，却发现走廊里挤了许多人。

“大家为什么都不进去呢？”罗恩好奇地说。

哈利越过人头向前看去。那张肖像画好像是关闭着的。

“出什么事啦？”罗恩说。

过了一会儿，邓布利多教授到了，他急忙走向那幅肖像画；格兰芬多院的学生都挤在一起让他过去，哈利、罗恩和赫敏靠得更紧了一些，想看清楚麻烦出在哪里。

“哦，天哪——”赫敏惊叫，抓紧了哈利的手臂。

那胖夫人已经从肖像画上消失了，肖像画遭到了恶意破坏，帆布小片在地上到处都是，大块画布则被完全从画框上撕走了。

邓布利多对被损坏的画迅速地看了一眼。