昭朔见章都王怒气不似方才，便轻缓劝道：“我看你们父子二人，嫌隙太重。章都王只说熵硕不将父王放在眼里，我看大错。方才确实高崎子孙来寻熵硕，扯着他去给高崎王报仇。熵硕心心念念却都是怕连累父王，怕此仇得报之后，再不能与父王相见，是他自己回绝高崎那边的兄长，并非是我拦阻回来。”

章都王听此言，看看昭朔，又看看熵硕，显然不相信。

昭朔继续劝道：“章都王想想，就你这个儿子，他自己想不通，我岂能劝得回来？他是自己斟酌，权衡利弊，去回绝了高崎王孙，才与我回来的。高崎王毕竟是他王祖父，又一向看重他，他心里难受，我们便在山口处坐了许久。平复心绪之后回来，想来这也是人之常情啊。章都王总怕这个儿子莽撞，可他此番，能强忍断舍抉择之痛，与我回来。依我看，反不该罚，当好好奖赏才是！”

章都王闭上眼睛，许久不语。

昭朔暗忖一番章都王可能出现的顾虑，又道：“私下见了一面而已，若不同他们说清楚，表明心意，只会纠缠不断。如今都回绝了，他们也不会再来。我看不足为过，再说又没有去高崎，此处相见隐秘，我父皇那边根本不会知道。即便知道，我自会周旋，章都王只管放心。”

章都王低头看向熵硕，斥责道：“站起来，不长进的东西。别哭了，同着公主的面，像什么样子！”话虽责备，语气却是缓和多了。

熵硕站起身来，章都王嫌弃道：“快把眼泪擦了，没出息的东西。”

熵硕背过脸去，用衣袖擦眼泪。

昭朔叹笑道：“他就这个动作，小孩子似的。”

章都王冷语道：“今年生辰都过了，哪里还是小孩子，就是不长进。”

说着又朝儿子嘱咐道，“我今日冲着公主的面子，暂且饶过你。公主担心我怪罪你，深更半夜不派人马，只身一人不顾险峻去追你，拦阻你怕你闯祸，又不避嫌疑随你见了高崎的人。若是公主被你牵连，你才是罪不可恕！你回去，还需向公主好好认错领罚，知道了吗？”

“嗯，”熵硕转过身来朝父王应声，“知道了。”

“无碍。”昭朔笑道。

“公主，”章都王正色劝道，“这孩子一身犟骨头，公主不可太纵容他！”

“哦好，”昭朔应道，“我自会罚他。”

二人回到营帐中，此时依旧星辰满天，夜幕四垂，昭朔正欲吩咐熵硕用那小凶禽绿喙传信，然后便打算去继续睡觉休息，还未开口，却见他在她身前徘徊不语。

昭朔奔波远途，此刻有些累，拉过一把椅子坐下，问道：“你是不是有话要说？”

“嗯，”他应道，面露愧疚道，“你刚才在父王面前替我遮掩，我很是自责，是我不对，你追了我那么远，我还与你发脾气。”

“你先别这么说，”昭朔摆摆手，“我虽答应了你保住高崎王，但我也说了，还有一成天算，万一又生变故，还不知你要怎么跟我闹。”

他连连摇头，“不是因为听了你说救高崎王，我才这么说，是我刚才与你回来这一路，越想越深知自己错了，是我太任性。我是该跟你认错，父王刚才也这么说的。”

“嗯，”她想了想，亦点点头，“你父王说得也对，我也确是该罚你，不该太纵容你。你说是不是？”

她原本想逗一逗他，还以为他会来跟自己耍赖撒娇求她放过。谁想他竟然很认同很真诚地朝她点点头，便转身出去。

片刻后掀开帘帐回来，手中拿着马鞭，在她面前端然跪下，一双亮澄澄的眸子望着她，“我诚心跟公主姐姐认错。”

昭朔见他很郑重，便问道：“那你说说，如何错了？”

他一板一眼，认真回道：“我不听你的话，不与你实说，瞒着你私自去见高崎的人。我因咽不下这口气，任性而为，只想着回来之后，大不了被父王责罚，他便是杀了我也无悔。父王是强国诸侯王，神皇一时不会对他怎么样。可我却不曾想到这些事如果做了会牵连你。我在龙栖村与你便在一处，又曾一同出入练江驻营和东南驻营，你待我又好，所有人看在眼里早已认定我们是同气连枝的。我做事，却没有思虑到会不会牵连你，这是第一件错处。

我虽想到有父王在，我便可擅自离开，不用护卫在你身边。但是未曾想到你会发现，会去追我。山地险峻，我害你独行追赶，弃你安危于不顾，这是第二件。

高崎国如今被神皇讨伐，我却害你为了拦阻我，不得已与高崎王族的人私下相见，陷你于不忠不义，这是第三件。

你素来厌恶关于嵘王的传言，今日高崎人用这话刺你痛处，害你伤心，这皆是因我而起，这是第四件。

我跟你回来，却不思悔过，还因为王祖父的事，跟你发脾气，这是第五件。”

熵硕说到此处，已经想不出第六件，便道：“姐姐脾气也不好，却愿意体谅我思念王祖父之痛，一直耐心教导劝说我，是我不懂事，还不知好歹与姐姐胡闹乱发脾气。这五条错处，无论哪一个，你都该重重打我，我是诚心领罚，绝无怨言。请公主姐姐不要心软怜惜我，我宁愿姐姐打我，都不想姐姐在心底里对我大失所望。”

他说着将鞭子塞进昭朔手中，又解开前襟，将外衣朝后一褪，身上只有薄薄内衫，端然跪正了待罚。

他若仍有不服气，还跟她犟，她倒是很可能给他几鞭子惩治一番。

但这么一条一条的认真罗列自己罪状，又一口一声姐姐的叫着，还这么诚挚地跪着，她心里莫名都酥了，还怎么下手。

而且她发现他虽然倔强，但若真的认为自己错了，认错领罚却是毫不含糊的。如此的话，倒不必罚了。

她将鞭子放在一边，说道：“既然如此，起来吧，我不打你。”

他摇摇头：“是我错了，是我沉不住气，应该打。”

昭朔晓之以理道：“我遇事也讨厌忍着，人有时候确是也需意气行事，一赌定输赢。但是背后的代价和割舍之痛你也需掂量清楚，总之不要做让自己后悔的事。你既然回来，就证明这边你是舍不下的。这并非是窝囊，明白吗？”

他重重点头，许诺道：“明白了，一定记在心里。我会改，都会改的。姐姐不要失望，觉得我不可教。”

“我没有觉得失望，”昭朔安抚道，“而且我还等着你将来成为狼王，啸于山巅，一呼万应之时，成为我的护障呢！”

这样的宏伟志向，不可多说，否则会有为了拉拢人心空描幻象之嫌。但是也要时时提一提，好令人眼光放得长远，坚定心志，不至于茫然失措，妄自菲薄。

熵硕羞愧地低下头：“是我这次太不争气了。”

“没有，我看你这次很好。不仅自己面对抉择之痛，还会诚心自省。你是个有潜质的好孩子。”昭朔摸了摸他的脸颊，又安抚一番，将他衣服拉起来，亲手给他系好，“乖，快起来吧。我还有事吩咐你呢。”

他听她说有事吩咐，这才忙站起身来。