越流锦放下手里的胭脂，抬头看过去，眼里满是疑惑。

兰香攥紧了衣袖，低声解释道：“掌柜的，我同爹娘说过了，这几日便跟着您。”

似是怕被拒绝，她忙上前两步，目光恳切，“我自幼长在这云安城，若是掌柜的需要找人做事，我也能给您说上几句。”

越流锦摇了摇头，见兰香眼中含泪，却还想要争上几句，她不禁失笑，“罢了，你且留下吧，正巧我有件事需要你。”

“谢谢掌柜的！”

“不过……”

越流锦伸手拦住兰香作揖的动作，引着兰香在案几边坐下，温声笑道：“你我年龄相仿，倒也不必您呀您的叫着，平白生分了不是？”

兰香自然应和。

二人闲聊片刻，越流锦随口问道：“兰香，你可了解这城里的说书人？”

原来，对于浓月斋要推出的故事，越流锦早已有了想法，梗概也已拟好，只是说书人风格不一，为了获得最好的结果，她想着，还是要找到最合适的才是。

但她初来乍到，对那些说书人不甚了解，如今又恰逢年节，她更是没了眉目。

索性问问兰香，想着或许能从她口中得到有些收获。

不想竟确实有些消息。

“掌柜的，您怕是不知道，那些说书人一早与茶馆签了契，便是您出的价钱再多，也不会有人来接这门生意。”

竟有这样的事？

越流锦不禁懊恼，却也无计可施。

她轻敲着茶盏，暗想是否要先将说书的事放下，左不过是少了个吸引人的路子。

只是心底，到底有些不甘心。

不料兰香又开口将她视线引过去。

“其实……”

越流锦动作顿住，凝眸望去。

兰香微一俯身，为她添上茶，语带犹豫：“掌柜的，我知道一个说书人，或许合适。”

越流锦手上轻晃，茶水四溅，浸湿了衣袖。

她却无暇顾及，拉住兰香的手，便急切问道：“你说的可是真的？”

“不敢欺瞒掌柜的，只是……”

见兰香垂眸抿唇，满心纠结，越流锦也不再多催促，只是默默倒了杯茶递给她，示意她坐下缓缓。

待那杯茶见底，兰香的衣摆已被攥得紧皱。

她终于定下心思，决然抬头。

在越流锦鼓励的目光中，轻声道：“掌柜的，若那说书人是个女子，你可会介意？”

越流锦眼中流露出几分诧异，却仍是认真回道：“我自己便是女子，又岂会在乎这些？”

“只是……既是位姑娘，可会愿意抛头露面？”

不待人回话，她已站起身，作势要往外走。

“罢了，兰香，你尽快去联系。我这便去置一面屏风，若她肯来，那屏风也好为她挡住那些探视。”

兰香忙跟上，“那我先替秀茹姐谢过掌柜。”

“秀茹姐？”

越流锦脚步顿住，总觉这名字有些耳熟。

“是我。”

一声轻笑恰在此时自门外传来，两人循声望去，迎面便见一妇人，素手扶住门框，抬脚走了进来。

定睛一看，赫然是前几日越流锦才见过的钱秀茹。

“我倒是来得巧了？”她眼含笑意，显然是正听到两人的对话。

越流锦含笑迎上前去，引着她到桌边坐下。

“可不是？若早知钱姐姐善于此道，当日在马车上，我如何也要央着姐姐你过来了。”

钱秀茹也不含糊，直接道：“流锦妹子，你若当真信得过我，那我也不同你客套，便由我来做这个说书的可好？”

许是怕越流锦为难，她轻抿了口茶，转眼便起势来了一段经典奇谈。

纵是越流锦之前听过几次这故事，也仍是被她带到了那番情境里，心中不由更是满意。

等她停了声，越流锦忙起身作揖，恳切请求她一定要接下这份差事。

钱秀茹不想她如此郑重，惊得一边应声，一边探身将她扶起。

两人相视一笑，也不再耽搁时间，一拍即合，当下便商讨起了合作分成的事。

越流锦本是想着按月结算工钱，另外分给钱姐姐一成的收益，也算卖她个好。

她可是十分清楚，当今世道，女子想要养家糊口有多少艰难，更何况钱姐姐还有个女儿要养。

虽说有余蕊帮她要来的百两银子，但坐吃山空，如何经得起消耗呢？

不料钱秀茹却拒绝了她的提议，反说要按日结算，分成亦是。

越流锦蹙眉看向她，“钱姐姐，你无须同我客气的。”