她说的是图书馆公开的许愿活动，筛选过后，图书馆会联系公益组织尽力完成孩子们的愿望。因为他之前聊起自己收养的孤儿，远山就让他趁这个机会让孩子们提提要求。

“让他们列过之后，我自己完成了。”他又下了几片牛肉，“剩下的都是‘想要成为侦探社员’‘想要长高’之类的，还有几个强人所难的愿望，就不麻烦别人了。”

“要是知道你会亲自完成，而不是由圣诞老人之类的许愿机来，他们就不会许什么强人所难的愿望了。”远山无奈道，“好歹让人有机会帮帮忙啊。”

“我扮成圣诞老人比较好吗？”

“如果你能从烟囱钻进屋，他们可能会信吧。”

那就麻烦了，洋食馆没有烟囱。

他正思考可行性，远山戳着碗里的香菇，换了个话题：“织田先生，你养过宠物吗？”

“没有。”小孩倒是养了很多。

“欸，总感觉你会捡过猫猫狗狗什么的。”她脸上浮现苦恼之色，“最近有只黑猫老是跑进我家休息，我在想要不干脆让它住下来，就是不太懂养猫有什么流程。”

经常去的Lupin酒吧有一只三花猫，也不是老板养的，他确实考虑过捡回去。但每次见到那只猫在酒吧里整日自由散漫，似乎不需要他收留，所以到最后也没有实施。

他想象着猫的心情，说道：“听你这么说，可能它觉得自己已经住下来了。”

“说得也是。”

闲谈在餐食间继续进行。老实说，寿喜锅的味道有点甜腻了，下次还是跟远山提议去吃咖喱吧。

＊

夜色渐深，白日忙碌的人们都已入梦，一个身影在街道的阴影中优雅地踱步。

它有着漆黑如夜的毛发和灵敏的身手，轻轻一跃便翻过矮墙，来到一户人家的窗棂下。今天这里还来了别的客人，那是一只喜鹊，它立在邮箱上一动不动，也不理会下方的动静。

这家屋主给黑猫留了窗，它的身材也刚好够从防盗窗的栏杆缝隙穿进去。它跳进客厅，轻车熟路地在毛毯上躺下。

它呼吸平稳，耳朵不时翻动，似乎并未睡着。

时间在寂静中流走，窗外的黑夜渐渐被稀释，变得苍白如纸。卧室里传来动静，没过多久，屋主已经收拾整齐准备出门。她路过看到黑猫，想要上前，又克制住自己以免吓到它。

“早安。”她犹豫了会儿，退回厨房，端出一碗牛奶放在离它半米远的地方，“我出门啦。”

黑猫对牛奶没多大兴趣，翻了个身，爪子不慎被毛毯的线头勾住。它扭着身子左爪扯右爪，几番下来才不太熟练地把线头抽走。

远山离开后，另一位客人从它专用的入口飞了进来。喜鹊在屋内转了一圈，确认没人后，原地化作一名少女。她脸色阴沉，无视黑猫，径直走向卧室。

远山的房间布置得有条不紊，各个领域的专业书籍分门别类地排列在书架上，还有几本儿童绘本和外文故事集。书柜侧面贴着几张星空主题的风景照，构图有点乱，画面也不太清晰，像是业余爱好者拍的。

桌面台历上，昨天的日期被打上圈，备注了“聚餐”，应该就是指织田先生。昨天她只能在餐厅外守着，没听到谈话内容，眼下就得抓紧时间尽力搜索了。

这个人绝对有问题，不管是和一枝有关的线索，还是别的什么，她可不相信自己会老老实实地当个普通人。并且这里也是那个“七惠”最有可能藏信息的地方之一。

七惠依次打开抽屉，一眼看去基本是生活用品之类的琐碎物件，没有能够直接指向她日常工作的东西。与其说普通，她倒觉得是藏得太好了。

如果是自己的话……她想了想，翻出最下层的医药箱，仔细检查。

除了常用的工具和药品，还有几盒她前几天才了解过的精神类药物，其中氯氮平片恰好是双铝包装。

七惠并不惊讶，虽然她没料到能翻出这种东西，但这种程度的疑点才符合她对远山身份的猜忌。

远山未必有病，毕竟七惠自己就被白门开过精神分裂的处方，但要论她为什么会需要这种处方药，又是否去过那间地下室……还需要更多信息来确认。

右上角有一个锁起来的柜子，七惠取下发卡，不多费力便拿到了里面的东西——只是一张保存在相框里的照片。

照片上的远山约莫十六七岁，笑容腼腆。她被一名中年女人亲切地挽着手臂，并排站在镜头前，面容有几分相似。

她们背后是一座附带花园的西式宅邸，远处树影层层叠叠，七惠莫名感到眼熟。

她拆开相框，想看清被相框遮住的边缘，试图辨认出宅邸屋顶的轮廓。打开时，忽然又有一张照片从后面滑落。

同样的背景，人物变成了一对姐妹。姐姐如玉兰花一般优雅，妹妹则开朗自信，她和七惠年龄相仿，长相也是一模一样。这幅和美的画面微微泛黄，岁月冲刷之后，这份亲情在另一个人身上找到了寄托。

和自己不同，一枝出生于实验室外的世界，当然会有自己的过往，以及过去的亲人。

和自己不同，这个世界的七惠获得了“远山”这一身份，理所当然地继承了一枝与过去的联系。

一团阴燃的火焰被唤醒，她的胸腔随之起伏。视野忽明忽暗，她颤抖的手松开，随后紧紧扣在心口。

潮水般的黑暗没过头顶，激荡的愤怒和不甘夺去了知觉，仿佛被恶鬼吞噬。

＊

……

一道奇异的钟声响起，从晕眩中唤回她的神智。

她就站在那座宅邸的花园里，茂盛的枝叶围在四周，却看不到一丝生机。这里不存在色彩和温度，自己成了被遗落在旧照片里的人。

钟声又响了两下，从远方传来悲伤的讯息。

她知道是谁干的，但已经无力猜想对方的意图。七惠靠着修剪整齐的灌木丛，折下一片叶子，心里回荡着那个声音。

“你还好吗？”不经意间，有人从身侧递来手帕，嗓音宛如一捧清水。

七惠恍惚地看着那只手，愣神许久才接过来，抹去脸上的水珠。

她抬起头，提不起任何情绪，也不知该露出什么表情，只好以平静的注视回应他的关切。

凝滞的空气中，丧钟再度敲响，久久不散。