江初照走进卧室坐到书桌前，打开电脑。

这些天他重温了过去的画，尤其是想要靠画画挣钱之前的画。它们大多有明显的问题，构图、透视、色彩、黑白关系……但是，不管问题有多少，他都能看出画师在画面中设计的小机关、想要表达的东西。

而得益于这些年的成长，他也几乎能一眼看出可以怎么优化。

看着看着，他好像找回了曾经画画时的感觉，想要画一张新的、完整的插画。

他将视线望向一张画在薄薄横线作业本纸上的画，还有誊画在干净绘画本上的终稿。

一条黑龙站在山巅看向远方山脉，太阳正要坠入群山。

这是对江初照影响最大的一张画。没有它，或许江初照不会画到现在。

当时的学生间流行的一个叫做“拯救公主”的游戏。游戏有多种勇者身份可以选择，玩家需要操纵勇者经历一系列冒险事件和小游戏，最终抵达黑龙的洞穴，拯救被抓走的公主。游戏中有几位勇者凭着强大的技能、优质的个人剧情或是帅气的人设立绘获得极高的人气。

但江初照最喜欢的，是被大家痛骂的反派黑龙加勒特。

虽然加勒特烧杀抢掠无恶不作，但是它很帅、很强，有力的翅膀，不怒自威的眼神，结实流畅的肌肉和泛着光泽的鳞片无一不应证这点。说实话，它是江初照最想成为的那种类型，孤傲、冷酷、强大。

在最终战役里打败黑龙的时候，江初照总是于心不忍，于是他时常在最终时刻放弃战斗，结束游戏。

说回那张黑龙同人。游戏中黑龙的画面还是比较多的，但是这些画面大多是加勒特抢走公主、恐吓勇者放弃的场景，没有加勒特的单人场景。

江初照觉得加勒特是那种会一条龙盘在山顶看向远方，看似忧郁思考龙生实则思考去哪个国家找公主的家伙，于是他画了一张，发到了粉红站的绘画话题。当时粉红站才成立，用户都是活人，江初照的画获得了三十个赞，还有一些鼓励和夸奖的评论。他意识到自己或许有绘画天赋，于是开始画画。

费尽心思重新在电脑上下载《拯救公主》、酣畅淋漓玩了一整天的江初照决定以此画一张游戏同人。

——加勒特在画面中的占比必须是最大的。

他仿佛请神上身，一个上午就画了几版草图并确定下来，而后下午色草，之后的几天疯狂细化。

今天再细化最后的部分，就算完成了。

或许是日有所思夜有所梦，当晚他坠入梦境。

他梦见自己骑在一条蓝色翼龙背上，在热带雨林自由翱翔。雨林充满各种幻想生物，江初照正要把它们的特征记下来当素材，却忽而听见一道几乎能震碎五脏六腑的低沉龙吟，雨林中的飞鸟走兽都被惊动。

翼龙也不例外，它猛地一抖，将自己脊背上的客人从高空摔下，迅速逃走。在坠落的过程中，江初照看见了那条惊扰整个雨林的龙。

——龙眸如澄澈的黄色宝石，闪耀着火焰般的红橙光芒，冷冰冰地注视着这个不足自己一根指头长的人类。

而后，黑龙抬起浓墨般的利爪接住了他。

落在黑龙爪中，江初照惊魂未定又莫名安心，下意识仰头看它。而黑龙也低头看了江初照一眼。

江初照对梦境最后的记忆，便停留在和黑龙对视的那一刹那。

卧室里，江初照一个激灵醒过来，发现自己的手悬在床边，有明显酸痛感。窗外天光微明。

虽然有点受到惊吓，但江初照很喜欢这个梦，黑龙的眼睛太清晰了，梦境给他提供了全新的灵感，他被子一掀，不洗漱也不吃饭，喝了半杯水，坐在电脑前画了一个小时，将黑龙璀璨的黄金瞳和那种巨物恐惧感凝聚到画纸上。

画完后他自觉精神满满，起身去厨房做早饭。

Chevalier比他先出卧室，正在阳台捧着本花草养护手册，对比生了黑斑的花株。客厅走廊光洁干净——对方已经拖过地了，原本对方习惯晚上拖地，今天早上拖地肯定是因为等他的时候没事做。江初照轻咳两声。

要讲明事情的缘由，必须把时间倒回两人合租的次日早晨。

江初照端着自己的煎蛋煎肠和燕麦粥走出厨房，发现Chevalier也坐在餐桌吃早晨，略有些尴尬，但还是坐了下来，避开对方更不礼貌。

他没有打量对方的食物，却在坐下没多久后听见刀子在玻璃上划拉的声音。

Chevalier的餐盘里放着一块面包，不知道是什么做的，硬得可怕，而他正在用刀企图把面包分成片，刀尖却在餐盘里打滑。

对上他的视线，Chevalier面露尬色，“抱歉。”

“没事，你是在吃法棍吗，这么硬？”

“我从来没买过这么硬的法棍！”见江初照愿意搭话，Chevalier打开了话匣子，“在……我家那边，我买到的都是刚出炉的，酥脆的。”

“那你这个还能吃吗？”

Chevalier倒是打算把面包放进牛奶泡软，但是牛奶在玻璃杯里，而法棍的直径对玻璃杯来说有些勉强，他也不想做出这么没有餐桌礼仪的事情，只想趁江初照吃完再自己悄悄搞定。

“可以。”Chevalier咬住法棍，却没有把面包咬下来，面部肌肉用力也不行，只能松嘴，低头喝了口牛奶，掩盖自己的神情。

“你吃不吃我这个？”

外国租客看向江初照的餐盘，明显一愣，而后连连摇头，“不用了，谢谢。”

“我给你再做一盘。”

外国租客肉眼可见地没那么坚定了。于是江初照给对方又做了一盘，对方吃得很满足，吃完看向江初照，“我来洗碗吧，真不好意思。”

江初照也没推脱。

于是两人就慢慢定下江初照做饭、Chevalier洗碗的事情，但Chevalier除了洗碗，还会主动帮他做其他活儿。

江初照咳完快步走进厨房准备早饭。

不过二十分钟，他便端出两盘早餐——吐司片、煮鸡蛋、煎火腿肠、小番茄，还有两瓶牛奶。

“吃饭了。”他对阳台蹲着的那个家伙说。

Chevalier闻言放下手册，“来了。”

“抱歉，今天起迟了。”

“没事，反正我今天没课。”

江初照正要点头，忽而觉出不对，现在七月底，正是放暑假的时候，对方不应该说“暑假没课”吗，“今天没课”似乎是强调今天？还是因为想要安慰我，故意这么说？想起对方平时温和翩翩有礼的样子，他觉得是后者，于是将这个小异常抛之脑后。

伊利亚德埋头吸掉一条煎肠，“江初照你手艺真好。”

“一般般，这么多年工作给自己做饭练出来的。”

“你手艺真的很好，我煎蛋从来没成功过。话说你现在有工作吗，我见你好像不是经常出门。”

来了……江初照最不想面对的问题。

“之前是在公司上班，现在是在家里做自媒体。”

“噢，就在自己卧室就能干吗？”

江初照的社交微笑有点维持不住，“对。话说你是读什么专业的呢？”

“呃，这个……神学。”

“神学？”江初照怀疑自己听错了，哪里有外国人来中国读神学的？神学一般是欧美国家开设的课程吧？

Chevalier眼神闪烁，“是交换生，来中国学习道教相关的内容。”

“原来如此。”虽然江初照也不懂这方面的内容，但听起来是那么回事。

饭后，江初照回到卧室，但他感觉Chevalier的视线萦绕在他脊背，关门后都心有余悸。

对方肯定是对他的工作好奇了。但是他确实也做自媒体。江初照将目光投到眼前的电脑屏幕上，把原始视频素材导入剪辑软件。

虽然它只是作为画师身份的附属，而非单独存在。

视频剪辑是兴起之举，之前的画师账号他用过视频推流，专门写过一个录制插件，自动录制绘画过程。但他忘记了关掉自动录制功能。前天发现的时候，几百G的E盘已经爆满，恰巧录下了这次的绘画过程。江初照索性将之前的临摹和速写过程全部删掉腾出空间，记录这次画作的过程。

他剪辑完视频，登录上多年前的粉红站账号——重拾画笔时，他考虑到画风和受众的变化，新建了一个号营业宣传，把两者隔离开来。

这个账号的名字叫做“春江”，是他上大学后专门用来发布作品的账号，充满许多不完美的场景插画、怪物、高达等，和只画二次元少女头像的账号内容截然不同。

写好视频标题简介等内容，江初照点击提交。他不在意发出后有多少点赞，流量如何，直接下线了。

结束高强度的画画输出，江初照毫无负罪感地投入游戏的怀抱。从上午玩到中午，午饭后又玩到下午七点，他眼睛发痒，不得不去休息。

翻看手机时，他才发现下午赵屏给他发了两条消息。

赵屏：【明天你奶奶的祭日】

赵屏：【记得回来】

江初照不知道怎么回复，自从半个月前的爆发后，他和赵屏江明健再没交流过。赵屏不可能忘记半个月前发生了什么，但选择了什么都没发生过的姿态，江初照有点讨厌，但又觉得如果自己是赵屏，大概也这样做，能怎么办呢，难道去公证断绝母子关系吗？