“是啊，赫敏表现得很棒。”哈利赞许道，脸上洋溢着欣慰的笑容，“金妮也很棒，我只帮她纠正了一次手势……”

“一般般吧。”金妮忽地凑近艾斯梅坐下，挽着她，脸蛋有点儿红。于是艾斯梅立刻从她的表情里明白：那只是为了和哈利牵手的一点点小手段。

“你也挺不错的，罗恩。”赫敏骄傲地说，“我觉得没有疯眼汉说得那么夸张，圣诞节前大家一定都能成功。”

“你觉得我们的守护神是什么，弗雷德？”乔治回到双胞胎兄弟身边，好像有十足的把握能确定他们的守护神也会一模一样。

艾斯梅倒是有些诧异于他竟然直接跳过了询问他们为什么突然离开这一步。

“没准是某种鸟类？”弗雷德故意卖关子，转而把问题又抛给艾斯梅，“你觉得你的守护神会是什么呢，艾茜？”

守护神？艾斯梅猛地收回快要发散的思绪，茫然地眨眨眼，对此根本没有概念。她从没使用过这个咒语，也没在课堂上学习过——以她过去的黑魔法防御术成绩，这个咒语对她来说简直比伏地魔还要遥远。

“说不定会是猫，”乔治猜测说，“性格古怪又傲娇……”

话才说到一半，他突地向旁边灵巧一闪，躲过了飞来的靠枕。

“你的准头不行啊，艾斯梅。怎么最近的板球训练没起作用？”乔治继续挑衅，丝毫没注意弗雷德已经悄悄绕到他身后，从地上捡起靠枕。

于是下一秒钟，靠枕还是精准砸在乔治脸上，堵住了他的嘴，惹得大家都哈哈大笑。

风雪停止了，潜在的危机似乎已经彻底消除。

这一周剩下的时间里，气温都在以微不可察的趋势缓慢回升。艾斯梅很想请塞德里克帮忙留意亚历克斯的行踪，但赫奇帕奇魁地奇球队已经恢复训练，而他作为队长还有好多事要忙呢。

“是发生了什么事吗？”魔药学下课后，塞德里克和她一起向礼堂走去。

艾斯梅张望四周，确认身边没有可疑人士才低声解释说：“前段时间亚历克斯发现蒙太晚上鬼鬼祟祟地在城堡乱逛，好像在找什么。弗雷德怀疑他的目标可能是一个消失柜。”

“消失柜？你是说可以传送……”塞德里克摩挲下巴思索着，很快就反应过来，“你们怀疑和食死徒有关？”

她点点头，“不过昨晚我已经把这件事告诉邓布利多，那个消失柜也被处理掉了……”

“所以你和弗雷德偷偷溜出礼堂就是为了这件事。”塞德里克无奈地勾起嘴角，从心底里自嘲那些曾折磨他情绪的猜想——他还以为他们是为了约会。

“果然被你发现了！我可不是故意翘掉训练的。”艾斯梅倔强地说，“疯眼汉没发现吧？”

“没有，放心吧。昨天来了那么多小不点，他忙着给大家纠正动作和发音呢。”塞德里克侧脸看向她，在距离礼堂越来越近时，刻意放慢了脚步。

“那就好！”艾斯梅换上一种宽慰式的口吻，不想他为这件事操心，“反正事情已经过去啦，就算蒙太再继续找下去也只会一无所获！你就专心训练魁地奇吧，我们说好要在决赛见的，记得吗？”

他当然记得，同时也能看穿艾斯梅那看似轻松的语气背后还潜藏着些许担忧，“可你还是担心古德温会被卷进麻烦，对不对？”

艾斯梅怔了怔，脸颊有些发热。

“我会留意他的，晚间巡逻时也会顺便看看蒙太在做什么。”塞德里克轻快地说。

“噢！你真善解人意，塞德。”她夸张地抹抹眼角，好像快感动哭了，“其实我没打算请你帮忙，真的。你为魁地奇比赛一定已经够忙的了！”

那搞怪表情逗得塞德里克痴痴笑起来，但很快又假装公事公办地说：“我可不是为了帮你，你忘了这是男学生会主席的职责？”

说得倒是没错，让艾斯梅无从反驳，也没法拒绝。

“感谢梅林，你是那么认真负责。”她会心一笑，颠着轻快的步子走进礼堂，在和塞德里克分开前鼓励说：“总之，魁地奇比赛加油！我会好好在看台上研究赫奇帕奇的战术！”

“我们会赢的……”

不需要多余的解释，作为朋友，他们现在已经相当默契。

艾斯梅很快就回到格兰芬多之间，融入了沸腾的人群中。弗雷德和乔治刚刚哄骗几个低年级生吃掉蛋奶饼干，宣称那能帮助他们变成自己守护神的样子。结果却是餐桌旁多了几只叽叽喳喳吵个不停的金丝雀。

“我早说过不能吃他们给的任何东西。”罗恩也束手无策，只能向赫敏投去求助的眼神。

赫敏立刻挥动魔杖，帮低年级生们提前解除了变形，一边转过头斥责双胞胎，“再让我看见你们骗人吃金丝雀蛋奶饼干，我就把它们全部没收！”

弗雷德摊开双手，理直气壮反驳说：“这可不是普通的金丝雀蛋奶饼干，赫敏。”

“你怎么知道这些小鬼的守护神不会恰好都是金丝雀呢？”乔治立刻接过他的话继续说下去。

这时候，艾斯梅突然在他们肩膀分别落下重重一掌，惊得双胞胎浑身一颤。“别欺负低年级！”她教育说。

“那你要来一块试试吗，艾茜？”弗雷德没脸没皮地眨眨眼，“想不想知道自己的守护神是什么？”

“如果这饼干真能让哈利变成一头牡鹿。”她扬了扬拳头，脸上却保持着温柔的笑容。

眼看弗雷德顿时没了底气，哈利和罗恩没忍住放声大笑起来。

“我错了，亲爱的。”弗雷德赶紧去牵那只握成拳的小手，拉着艾斯梅侧坐在他大腿上，撒娇似地连声求饶，“我只是觉得万一你想体验一下变成小鸟的感觉呢……”

哈利和罗恩的笑声戛然而止。

“我快被恶心吐了。”罗恩吐了吐舌头，感觉自己起了一身鸡皮疙瘩。

“哈，这算什么，”乔治不屑地说，揪起一块橘子皮扔向他，“如果你经历过他们在你身边突然抱在一起啃彼此的嘴巴……”

艾斯梅瞬间涨红了脸，立刻向一边目瞪口呆的赫敏和金妮辩解道：“他在胡说！绝对没有！”

他们就这样远离烦恼，在欢声笑语中迎来了本学年第二场、赫奇帕奇对战拉文克劳的魁地奇比赛。