“那就好。”她笑起来，同时发现前排有些男孩又看了过来，于是趴在亚历克斯耳边低声问：“你对我在赫奇帕奇的口碑有些头绪吗，亚历？”

“呃……”亚历克斯顿时一阵语塞，沉默了好一会儿才组织好语言，“有很多人都在期待今天的比赛，你知道的，塞德里克和拉文克劳的秋·张小姐分别担任两个学院的找球手。大家很想看看他们之间还有没有火花……”

原来是为这事，艾斯梅若有所思地点点头。

突然间，球场传开刺耳的咳嗽声。几秒钟后，李·乔丹的开幕词响彻全场，“欢迎大家跨越艰难险阻来到魁地奇球场，共同见证本学年第二场、赫奇帕奇对战拉文克劳学院的魁地奇比赛！”

看台立刻沸腾起来，欢呼与呐喊交织着，共同奏成一曲宏大的交响乐。

艾斯梅一边拍着巴掌，一边提高音量在亚历克斯耳边继续问：“但这和我有什么关系？”

随着开场仪式结束，整个球场又陷入短暂的静默，等待两队选手入场。

“我可以向你发誓，艾斯梅，我真的没想到气氛会这么尴尬，否则我宁愿到格兰芬多看台去找你。”亚历克斯举起双手，诚恳解释道：“大概是因为这个节骨眼上你出现在赫奇帕奇看台，像是在公开支持塞德里克，而有些传闻说……”

“噢～我知道了，是为了那些根本不真实的绯闻。”她勾起嘴角轻笑一声，简洁直白地评价说：“看来赫奇帕奇们热衷于人云亦云啊。”

周围有些人的眼神变得不太愉快了。

“但我保证大家没有恶意，艾斯梅。”亚历克斯缓和道，“他们只是喜欢讨论学校里的热点话题。”

艾斯梅点点头，从很久以前她就知道这些黑獾的习性——他们其实并没有很强的攻击性，也十分乐意维护和平，对伙伴及其忠诚，只有一点可以称为缺陷的品质：他们太容易听信并传播谣言了。

“我猜他们肯定把我当作入侵者了。”她毫不在意那些厌恶的目光，反而直率地回应着他们的注视，“一个转校生，不知用什么手段拆散了学校里的模范情侣，然后周旋于好几个男孩之间，听起来好像确实不像个好人？”

亚历克斯脸红了。“但你不是这样的。”他一本正经道。

“当然。我是什么样的人根本轮不到别人定义。”艾斯梅收回视线，转而侧脸看向他，“所以你今天约我一起看球赛是有什么事吗？”

这时候，霍琦女士吹响哨子，两队球员腾空而起，开始奋力抢夺鬼飞球。周围人的注意力迅速被比赛吸引，喝彩声此起彼伏。

但亚历克斯似乎无法分心去确认是哪边先抢到球权了。他从转瞬即逝的羞涩中回过神来，表情逐渐严肃，“我确实有事想告诉你……”

球场上空战况激烈，赫奇帕奇势如破竹，率先按照布置好的战术组织进攻。塞德里克和秋·张则采用传统找球策略，与彼此错开，开始反方向绕场一周排查金色飞贼的位置。

“还记得上次在三把扫帚我和你说过，我觉得弗雷德·韦斯莱很面熟吗？”亚历克斯沉声说。

思绪被拉回在三把扫帚度过的午后，艾斯梅顿感一阵茫然。那件事本来就很奇怪——照理来说，亚历克斯不应该现在才对弗雷德产生特殊印象的，而在到霍格沃茨上学之前，他们的生命又根本没有任何交集。

“记得，怎么了？”

“其实那时候我就有个不成熟的猜想，只是需要向我妹妹证实一些细节。”亚历克斯继续说，“说来神奇，弗雷德·韦斯莱长得很像我妹妹小时候见到的一个鬼魂。”

鬼魂——

大脑一瞬间炸开了锅，艾斯梅仿佛丧失思考能力，只是呆愣在原地，任由亚历克斯的声音在她耳边越飘越远。

——那是什么意思？

“我们从小生活在麻瓜世界，我是11岁时才知道自己会魔法，所以对小时候是不是见过什么鬼魂根本没印象了。但我妹妹坚持说家里有过鬼魂，还给他取了名字，叫高斯特。”

直到“高斯特”这个词出现，艾斯梅才不得不强迫自己去理解这些话的意思：弗雷德长得很像她小时候见过的鬼魂高斯特？这真是太可笑了，简直是无稽之谈。

可是，可是……艾斯梅怎么也想不起她脑海中高斯特的样子了。

该死！怎么会这样呢？她好像只记得自己小时候经历过很多超自然现象，所以怀疑家里有个所有人都看不见的鬼魂。但按照亚历克斯的描述，高斯特应该至少有确切的形象。

见她表情惊愕，亚历克斯皱起眉头疑惑地问：“你怎么了，艾斯梅？”

“没什么，我只是……”她下意识张开嘴想说些什么，但哑口无言，最后只能反问道：“你为什么说弗雷德像那个鬼魂？”

“因为我妹妹把他的样子画了下来，就在她的画册里，我之前看到过。”亚历克斯又补充解释说，“我妹妹很擅长绘画，从很小时就养成了随手涂画的习惯。”

那确实是她的习惯。艾斯梅隐秘地沉了口气，但她也确实不记得自己有把高斯特画下来过。

“那天萌生出这个想法之后，我就给妹妹写了信，询问她画册里的人是不是高斯特。前些天她回信告诉我‘是的’。”亚历克斯从口袋里掏出一张羊皮纸递过来。

艾斯梅看到那上面写着歪歪扭扭的“YES”。算算时间，艾斯梅拉达·古德温现在应该在上小学，每隔一段时间才能给哥哥写一次信。

“我怀疑那个鬼魂可能是韦斯莱家的某位祖先，但这件事仍然太奇怪了，所以才想着要告诉你。我听说你曾经对灵体生物很感兴趣？”亚历克斯问。

艾斯梅怔怔地点了点头。

“如果调查清这个鬼魂的身世，或许能解开我妹妹多年来的疑惑。”亚历克斯诚恳请求道，“可以请你帮我问问弗雷德吗？”

这件事可以直接向弗雷德提问吗？艾斯梅不确定。她根本对高斯特可能和弗雷德有关系的论点毫无头绪。

现实似乎与她的记忆产生了些许冲突，而更可怕的是，连她自己也没办法确认到底哪一边才是真实的。

难道这也是时间转换器带来的连锁反应吗？

“可以是可以，但你得帮我做件事，”她攥紧拳头，心脏扑通扑通不能抑制地狂跳不停，“帮我向你妹妹要来那张画了高斯特形象的画纸。”

她必须亲眼确认过才肯相信这一切。