他虽久居朝堂，做起这些琐事却半点不生疏，添水、置碗、拢火，动作流畅得不像话。银壶里的水咕嘟冒泡时，他回头望了我一眼，见我在盯着他看，嘴角弯起一抹浅笑，眼底的暖意漫出来，比灶火还要灼人。

不多时，一碗温热的莲子羹便端了过来，瓷碗的温度刚好不烫手。他坐在我身旁，舀起一勺吹了吹，才递到我唇边，“先尝尝温度，若是凉了我再去热。”我张口咽下，清甜的莲子香混着淡淡的冰糖味在舌尖化开，糯而不烂，正是我偏爱的口感。他见我眉眼弯起，便知合了我的心意，又舀起一勺，却没递到我嘴边，反而停在自己唇前，轻轻吹了吹。

我心领神会，微微前倾，张口咬下那勺莲子羹，甜意顺着舌尖蔓延到心底。他眼底笑意更浓，指尖替我拭去唇角沾着的羹汁，动作轻柔。“慢点吃，没人跟你抢。”他的声音低沉悦耳，带着笑意，“知道你偏爱这莲子羹，特意让膳房留了去芯的莲子，熬了两个时辰。”

我靠着他的肩头，指尖轻轻划过他的衣袖，上面还残留着墨香与书卷气。“刚才好像说的是，我煮给王爷吃。”我仰头望他，眼底满是笑意。

他低头，额头抵着我的额头，气息温热，“那，现在换你喂我。”

我笑着接过他手中的汤匙，舀了一勺，喂到他嘴边。

月光透过窗棂，洒在我们身上，勾勒出柔和的轮廓。莲子羹渐渐见了底，他将空碗放在一旁的桌上，转身将我揽入怀中，让我靠在他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳。

“今日处理卷宗累不累？”我抬手替他揉着太阳穴，动作娴熟，力道刚好是他习惯的轻重。

他闭着眼，享受着，喉间发出满足的低叹：“有你在，便不累了。”

室内静悄悄的，只有彼此的呼吸声交织在一起，暖融融的气息包裹着我们。我知道，无需过多言语，他懂我的喜好，我知他的疲惫，这份默契与疼爱，便足以温暖往后无数个日夜。

第二日的朝堂议事，依旧循着旧例按部就班地推进。玉阶之下，文武百官按品阶分列，朝服曳地的窸窣声混着朝珠轻撞的脆响，衬得大殿愈发肃穆，唯有司礼监太监尖细的唱喏声起落有序。

辰王一身玄色蟒袍立在亲王列首，玉带束腰，身姿挺拔，往日里每逢朝议必为要事据理力争的模样全然不见。谈及那桩闹得沸沸扬扬的参军一案，即便数位言官轮番出列，手持奏折叩请皇帝彻查，字字句句皆是要为蒙冤事主讨回公道，言辞恳切处甚至伏地叩首，大殿之上气氛几近凝滞，他也始终面色沉静，眸光平视御座，未发一言，仿佛此事早已与他无干，只偶尔在皇帝问询时，淡淡颔首附和几句，分寸拿捏得滴水不漏。

无人知晓，朝堂之外，辰王府的幕僚与心腹部属正处在全然相反的紧绷状态。书房内烛火彻夜不熄，卷宗堆叠如山，泛黄的案卷被一一摊开，幕僚们或伏案疾书，摘录着案中关键证词与疏漏，或围坐议事，指尖点着卷宗上的墨迹争执推演，眉宇间满是急切与凝重；外头的暗卫与属官则马不停蹄地奔走于府衙、牢狱与证人居所之间，明察暗访收集佐证，哪怕是蛛丝马迹也不肯放过，白日里藏在市井街巷，深夜才悄然回府复命。

整个辰王府如一张紧绷的弓，所有人都憋着一股劲，日夜不休地梳理、整合所有线索，只为将那桩案子的来龙去脉、潜藏的猫腻尽数攥在手中，静待一个最恰当的时机，抛出所有证据，一击毙命，彻底了结这场风波。

散朝归府，辰王屏退左右，独召首席幕僚段厷入密室。只一盏青铜灯燃着幽光，映得案上卷宗边角卷翘，朱笔批注密密麻麻。辰王褪去蟒袍换常服，指尖捻着枚冰凉玉扣，俯身翻检证供，眉峰微蹙：“昨夜查到的粮饷交割底册，与兵部存档对得上？”

段厷躬身递上誊抄副本，指尖沾着未干墨痕：“回王爷，底册有三处涂改痕迹，经手人署名是参军副手，却查无此人，想来是替身顶罪。且牢中证人今早翻供，说是受吏部王大人胁迫。”

辰王抬眼，眸底寒芒一闪，指节叩在案上，声响沉笃：“这老匹夫，果然藏得深。把底册拓印两份，一份留底，一份寻机送进御书房。证人那边加派人手看守，断不能再出岔子。”

段厷应声，又捧上一叠书信：“这是参军下属递来的密信，因不耻他的行径，说他入狱前曾烧毁一批账册，唯留此信，提过‘军械’二字。”

辰王接过书信，指尖抚过粗糙纸页，良久才道：“此案牵一发而动全身，此番要连根拔起。你吩咐下去，今夜子时，让暗卫把参军私会盐商的证据取来，不日，便是收网之时。”

灯花噼啪一响，映得二人身影在墙上凝作一团，静候雷霆发难之日。

子时夜色如墨，王府暗卫黑衣束身，踏瓦无声，掠至参军私宅别院墙头。檐角铜铃未动，人已俯身贴墙，指节扣住砖缝轻借力，翻身落于西厢房后窗。匕首薄如蝉翼，挑开窗棂木栓，只闻轻响便入内。

室内烛火半明，暗卫屏息贴柱，见桌案摆着盐商账册，指尖沾蜡轻捻锁芯，木匣应声而开，取册时垫锦帕防留痕，动作快如鬼魅。

忽闻院外脚步声，暗卫旋即矮身藏于梁上，气息凝如寒石，待巡卫走远，翻身掠出窗外，足尖点地借力，跃回墙头，转瞬没入夜色，只留檐角风过无痕。