晨光熹微，透过窗棂洒入驿馆内室。

贾葳的意识在昏沉与清醒的边缘挣扎。

他觉得自己分明已经睁开了眼睛，清晰地“看”到了房间的轮廓，甚至能“感觉”到自己挣脱了被褥的束缚，坐起身，摸索着穿上了床边的绸袜。

‘今天守在外间的是谁？雨水还是立春？怎么还没动静……’这个念头刚升起，贾葳混沌的大脑猛地一个激灵——不对！自己现在在济南府的驿馆，出差途中，哪来的雨水立春？

这个认知如同投入湖面的石子，瞬间打破了“清醒”的幻象。

周围“看到”的景象如同水波般晃动、消散。

贾葳这才恍然，原来自己眼睛根本没睁开，刚才的一切，不过是一场异常逼真的“清醒梦”。

梦里那挥之不去的被束缚感，原来并非源自那条巨蟒，而是现实中自己的身体正被什么紧紧箍着。

他集中残存的意志力，想要真正地睁开沉重的眼皮，想要抬手揉一揉有些发痒的脖颈。

然而手臂仿佛被无形的锁链捆住，动弹不得。

更奇怪的是，一只手似乎被什么东西牢牢握着，被迫抓着一样长条状、触感……有些软韧的东西？

仅存的、用来思考的脑细胞在困倦的泥沼中艰难运转，试图分辨手中这莫名其妙的物件。

但梦境与现实的重叠让思绪如同浆糊，疲惫感排山倒海般袭来。

在意识彻底沉入黑暗之前，贾葳只模糊地、迟钝地捕捉到一个变化：手里抓着的那东西……好像……变硬了？

这细微的触感和变化，如同投入平静湖面的小石子，瞬间惊醒了沉睡的猛兽。

水沚倏地睁开了眼。

幽深的眸子在初晨的微光中毫无惺忪之意，锐利如鹰隼。

他第一时间低头看向怀中。

贾葳依旧闭着眼，眉头微微蹙着，仿佛在梦中遇到了什么不快，唇瓣无意识地抿紧了些。

水沚凝神细听，对方呼吸虽浅，但还算平稳绵长，并无哮喘发作的迹象。

然而，他自己的状况却截然不同。

怀中温软的身体紧贴着他，隔着薄薄的寝衣，仿佛能感受到对方微凉的皮肤下流淌的血液。

而更糟糕的是，身体内部那股被强行压抑下去的燥热，正随着怀中人无意识的细微挪动而重新抬头，汇聚成清晰而尴尬的黏腻感。

水沚无声地吸了口气。

理智告诉他，此刻最好的处理方式就是立刻起身，去冲个足以浇灭所有旖念的冷水澡。但……

水沚闭了闭眼，强压下翻腾的欲念。

他正准备低头再尝一尝那份柔软与甜蜜，却敏锐地捕捉到怀中人眼睫极其细微地颤动了一下，似乎……快要醒了。

啧。

水沚心中低咒一声，无比遗憾地收起了想要继续“收取报酬”的心思。

他极其缓慢地、如同对待易碎珍宝般，松开了禁锢着贾葳手腕的那只手，又小心翼翼地将自己抵在对方腰侧的身体向后挪开了些许距离，尽量不惊扰到对方。

当真正的天光彻底照亮房间时，贾葳才终于摆脱了那混沌的梦境，实实在在地睁开了眼睛。

意识回笼，首先感受到的是喉咙的干涩和肺部残留的些许闷堵，但胸口那种熟悉的、令人窒息的紧箍感消失了，取而代之的是一种温煦的暖意，如同冬日暖阳熨帖着肺腑。

“二爷，您醒了！”

一直守在床边的小东立刻探身，用手背小心翼翼地试了试贾葳额头的温度，松了口气：“烧退了！谢天谢地！感觉怎么样？喝点水润润嗓子？”

贾葳喉咙发紧，只从鼻子里发出一声微弱的“嗯”。

小东立刻朝外间使了个眼色。

小西端着一个温着的白瓷盅快步进来，里面是温热的雪梨川贝汤。

小北则麻利地上前，小心地扶着贾葳的上半身坐起些，在他身后垫好软枕。

小东接过小西递来的瓷盅，用调羹舀了温润的汤汁，小心地喂到贾葳唇边。

几口清甜滋润的汤汁滑入喉咙，贾葳感觉干涸的嗓子舒服了不少。

小北适时递上拧得半干的热毛巾，贾葳接过来擦了擦脸，温热的毛巾拂过皮肤，带来舒适的暖意，也彻底驱散了残存的睡意。

他放下毛巾，习惯性地抬手揉了揉有些发胀的太阳穴。

指尖无意间掠过鼻端，一股极其淡薄、却异常熟悉的、带着点腥膻的奇怪气味钻入鼻腔。

贾葳的动作猛地一顿。

他下意识地张开手指，凑近鼻翼，极其轻微地嗅了嗅。

那味道……虽然极其微弱，又被室内残留的药味和熏香掩盖了大半，但对于嗅觉本就异于常人的贾葳来说，还是被清晰地捕捉并辨认了出来。

是……那种味道。

贾葳的身体瞬间僵住。