听刘护卫将案情细节一一道来，屋内不知不觉间静得落针可闻。

黎元仪只觉寒从脚起，遍体生凉，手臂上似扎了什么，密密麻麻的悚然。

她下意识拢了拢衣袖，与一旁的雨莲对视一眼，两人面面相觑，眼底皆是遮掩不住的惊惧。

这案子听着简单，可也十分诡异。

黎元仪强压下心头发紧的悚然，问刘护卫：“那这桩命案之中，与孔公公同席宴饮身死二人，究竟是何身份？”

“属下等分头打探得知，这两人原是一对猎户夫妇。”

“猎户夫妇？”

“是。”刘护卫顿了顿，“恕属下直言，这二人的出现算得上此案最为古怪之处。”

“哦？为何？”黎元仪让他细细禀来。

“这两人与孔公公非亲非故不说，亦不是街坊邻里，平素里更是从未有人见过他们有过半点交集。

这夫妇二人也根本不住在达州城内，而是住在城外的后山上。

他们二人平日里极少进城，只隔月会下山一次，去集市上出掉些皮草、野味。

集市上对他们稍有眼熟的贩卒都道，二人从来都是太阳西斜时分便收摊回山的，从不曾入夜后还逗留在城里过。”

刘护卫这么说来，确实奇怪得紧。

黎元仪便又问：“那这夫妇二人在城里可有相熟之人？”

刘护卫摇摇头，“他们与城中人来往极少，莫说是相熟，笼统认识他们二人的也没几个。”

这话倒教黎元仪愈发迷惑了，她眉间微蹙，流露出不可思议的神色：

“既是后山上住着的猎户，又隔段时日要去市集上卖货的，这、怎会无人相熟呢？”

刘护卫解释：“案发后，衙役为清楚辨认身份，细查过此二人户籍，却发现，原这二人并非是达州本地户籍的。二人应是前些年不知从何处迁徙过来的散户，一直隐居在后山，也不打算入城扎根，是以......”

他未在说下去，黎元仪却明了，这般情况便是查也查不到了。

这达州城算得上一处客商周转的中间地，来往商队、贩卒、脚夫、行路过客本就多不胜数，便是衙役有心管束，也顾不上这许多琐碎。

死的猎户夫妇二人怕是根本没留下任何档册记录。

刘护卫瞧出黎元仪眉眼间氤氲的郁色，又赶忙补上一句：“有三两个在市集中摆摊偶有几次挨着那猎户的，算搭过话，说是那猎户姓高，随口只管他叫‘高阿大’，他媳妇也曾露过面，帮着一块卖皮子，便也叫一声‘高家的’。”

“这夫妇二人就没个孩子？”

刘护卫又是摇头：“这夫妇二人年纪有些了，一直没有孩子，出事后衙役上山寻过他们家中，本想寻个家里人问问，但也没有，看家中陈设卧具也是，除了夫妇二人再无旁人了。”

*

达州，码头。

听完刘护卫所述的高阿大夫妇一案，可谓无头无尾、疑点重重。又想到孔公公昨夜突然被带走，眼下生死不明，行踪不定，黎元仪站在码头等待来船的空地前，不由心绪难安。

这一桩桩一件件，都似一团黑雾，屯于眼前，教她看不清真相和前路。

她来达州分明是想探明些许旧事，未料，此行一趟，却是更添了迷障。

念及此，黎元仪默默叹了口气。

纵使如此，她也不能再在此城停留下去了。

本就是顺路下船打探的，今日再误了时辰不走，只怕就要耽误延州汇合了。

后头还牵涉着军队西行之事，她一人误期，便是耽误千余人的行程。

黎元仪万不敢以身误军误国。

好在，刘护卫提出有相熟的码头漕帮弟兄，可帮着暗中打探孔公公行踪。

若有消息，便会立刻传来。

众人拎着行李，在码头站了约莫有一炷香的工夫，定下的船只却是仍未到港。

正值艳阳当空时分，黎元仪有些口渴，回身从雨莲处取过水囊，未料，甫一侧首，眼角余光处的人群里便飞掠过一道身影往后急急闪避。

她如常取过水囊，又慢悠悠回转过身，浅喝几口。

待合上水囊时，黎元仪的嘴角方才弯起一丝不易察觉的弧度。

从得知孔公公连夜被从大牢中提走开始，她便隐隐怀疑有人跟着她的行踪。