“好好，我们忆灵不是小孩。”揽过桂忆灵肩膀，将书合上，苍老的声音浑厚有力，“忆灵啊，从小姥姥就和你讲海上的事，导致你一直对大海充满向往，可……海上没有你想得那么有趣。”

眉心隆起，似是陷入过往记忆中，神情凝滞闪过不安，很快恢复和蔼的笑。

“海上更多的是争斗，厮杀，哪怕八大海盗团的利益捆绑在一起，也会背后捅刀子，随时为了金钱而出卖对方。”

“你被我保护得太好，这里面的弯弯绕绕还不太懂，姥姥知道你想继承王狮，”拍着桂忆灵的手背，稚嫩的手衬托她掌心的粗糙。

“但现在的你远远不够资格，那些海盗不会服你，到那时你不仅要处理自己人，还要防备其他的海盗，明枪易躲暗箭难防，你让姥姥怎么放心得下？”

“姥姥……”幼时她就由姥姥照顾着长大，一直将姥姥视为丰碑一般憧憬，只等长大后可以超越她，带领王狮走向更辉煌的未来。

可耳边听见姥姥关切的话语，桂忆灵又不免承认姥姥的衰老，朝气不再，平和的只希望她能安稳度日。

桂忆灵拼命摇头，“不，我可以，我会证明我一定可以，我会继承王狮，成为新一代海王。”

桂以柳瞳孔缩紧，倏地捂住桂忆灵的嘴唇，像是头痛似的眯起眼睛。

“不要提这个称呼。”

桂忆灵怔怔地望着她。

放下手，愁绪填满她眼尾的褶皱，“有时候，姥姥也会后悔，当初也许应该让你母亲带走你，她的选择或许是对的。”

当年她想将王狮传给女儿，奈何女儿不愿继承这个位置，成为在危机重重的海上游荡的海盗，而离开了骷髅岛。

后来孙女被送到身边，也许是受她影响，从小便立志继承王狮，一开始桂以柳自然是喜闻乐见，只是那件事之后，她不再坚定。

桂忆灵不懂姥姥此刻的怅然若失，她自己倒是坚定，“我不会去找母亲，即使姥姥不和我讲述有关海上的事，我也要出海！”

她眼睛明亮，“包裹四大州的广袤无垠的海洋，不知藏着多少故事。自古以来吸引着无数婋勇之辈前仆后继，而我未来不过是其中之一。”

桂以柳缓慢舒了一口气，目光柔和，她从桂忆灵的身上看到曾经的自己，也是一样一意孤行，要从母亲手中继承王狮。

“好，既然乖孙有这个抱负，姥姥也不会泼你冷水。”

“所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。战神号突兀出世，海盗大多是盯上常雨筠的遗产，然而她的追随者的后代如今还在，想要劫掠战神号不是一件容易的事。”

“尤其是每个团都心怀鬼胎，如今事关战神号船长的消息传来，证明战神号确实出现在海上。”

“王狮没必要急切去当这出头鸟，随着日子一长，最先忍不住的鬣狗，会为我们探清情况。”

最先忍不住的，一定是那几个年轻人，她又何必抢风头。

岁数大了，最不缺的就是耐心。

四方云扰却影响不了此时采买的陈昀，小艇停泊在码头后，她上岛直奔集市。

这里多是海产，价格便宜，蔬菜水果一类反倒昂贵稀缺。

陈昀摩挲裤兜里的现金，根本没有拿出来的机会。

陈星一边念叨小孩需要营养，一边与摊位的阿姨们聊天，不一会儿手里就提着一堆摊主们建议的“营养”果蔬，那派头就像是她的家长。

“还有什么想吃的？”

陈星提着东西过来，陈昀避让人群，喧闹中也显得孤零零的模样。

“足够了。”把脚边的石子踢开，抬头看陈星一眼，目光移到她手中满满的东西上，主动伸手想接过来，被陈星躲开。

“没多沉，”她问，“吃蛋糕吗？我看见那面有蛋糕店。”

陈昀摇头，陈星对她的照顾令她很不习惯，有时候气得她恼火，有时候又温暖的使她想要逃离。

“你不用关注我。”手伸进袖子里，低头往前走着，像是在寻找石子。

“以后我会还你钱。”她别扭的补充。

陈星几步追上来，手上没空，就用胳膊轻撞陈昀肩膀，“还不上怎么办？我这人就喜欢给别人大把花钱，恰好我又有钱。”

陈昀歪斜身体，避让陈星满心期待的眼睛，“我会赚到钱。”等找到母亲，她有着驾驶战神号的经验，或者可以依托小姨应聘船长。

“在想以后干什么来还钱？”陈星拖长声音假装沉思，“你本本分分干上十几年，未必能抵上别人一顿饭。”

“干脆也去当海盗，劫掠几次的钱，就可以让你支付委托中枢岛寻人的酬金。”

陈昀真搞不懂陈星到底是什么样的人，有时对她好得莫名其妙，偶尔又个性恶劣地逗弄她，现在分明是个想引人作恶的坏家伙。

陈昀一生气就把眼睛瞪圆，与其说是表达不满，在陈星眼中只有稚气的可爱。

“我才不会当海盗。”