景丰六年，京中暴雪连绵，昼夜雪虐风饕。

仅仅几个时辰，皇城道上的雪便落了三尺之深。

皇城外，一辆黑漆描金的马车被积雪堵在了半道上，车轮陷进雪窝，车辕上挂着的铜铃在风中作响，车夫伸首以探，后尽了浑身气力也未可行。

此时雪势更甚，雪早已没过马膝，沈易掀开车帘，看此情形，只能踏雪而行了。

“回去找几个人帮你。”沈易轻拍了拍帽檐上的雪，挥了挥袖袍，“告知夫人今日看着行儿背孝经。”

“是。”

一路上沈易裹着狐裘，眉头紧蹙。风雪大，天子已下旨免朝，可唯独他，要入宫赴宴。

赴一场独属于他的鸿门宴。

天子病重，久不见起色，本以调养龙体为重，可天子似是动了诛他之心。沈易知道，自古便是权高被忌，此宴恐怕只是幌子，定忠奸才是这场宫宴的目的。

“沈爱卿，来得正好。”皇帝看到耳面僵红的沈易，差人递了手炉过去，“御膳房送了蟹酿橙和炙鹿肉，快坐下尝尝。”

几声寒暄过后，沈易看着气色虚弱的天子，颔首道：“陛下龙体可好些？”

“好些。”皇帝举爵轻叩案几，“听闻爱卿府上新聘了江南厨子，这刀工比御厨还精细些。”

沈易指尖一滞，皇帝旋即停箸看向他，金筷指向炙鹿肉，唇间透过几声冷笑：“就是不知道……切政务的刀，是否也这般利落？”

“陛下，那厨子是臣儿时挚友，臣只是思家思得紧。”沈易突然伏地，后猛咳几声，似是一身疲意，“臣入仕数载，承蒙陛下厚爱，臣感激涕零。只是近来天大寒，旧疾复发，夜不能寐，批阅奏章时竟准诛二字不分……”

皇帝滞筷去扶，沈易手却抖得厉害：“陛下，老臣恐误国事，恳请骸骨归乡。”

“爱卿既有此心，朕也不便阻拦。只是……”皇帝推过一早备下的折子，“这致仕疏该如何写，卿当明白？”

沈易伏地叩谢：“臣明白，臣年来昏聩，已不能担此重任。”

言罢，皇帝与其身侧的太监刘守义一齐看向他，沈易撩袍起身，本欲再谢皇恩后退去，可却被皇帝以君臣情多留了几个时辰。

这哪是念惜最后的君臣之情，而是传唤史官尚逢年留纪，也是让诸位朝臣知道，他沈易老了。

“沈某此去便归乡了。”沈易将官帽摘下，“就此别过了尚大人。”

“平章事大人，您当珍重，不过山高路远，我们会再相逢的。”

沈易立于风雪中，他回首望向执笔的尚逢年，虽不知尚逢年此话何意，可既出朝堂斗争，二人又无大仇，他无故多想，且这把老骨头也早就斗不动了。

宫墙外，一女子掖着灰白色狐裘蜷缩在一旁，极不显眼，风雪中她不断向内观望着，似是在等什么人。

直到一辆黑漆描金的马车出现，铜铃随风震颤，那女子闻声看去，好像是她爹的马车。

那女子抖了抖身上的落雪，便疾步向前奔去，奈何脚下生寒，惹得她时不时轻咳几声。

“圉人，快停下！”那女子奔于马侧，“我有要事！”

那圉人险些没看到她，慌忙将马勒停，旋即暴躁开口：“你不要命了！这马性子很烈的！”

“爹，府里出事了，那些刺客恐怕是冲着你来的。”那女子向车厢内喊着，“女儿觉得您如今不能回去。”

话落，那女子更甚，攀着圉人的臂弯就要上马车，圉人作势要拦下：“这没有你爹。”

“你这圉人，本小姐虽久病未出，你不识本小姐就算了，但你也不可如此放肆。”

“我放肆！明白人都知是谁放肆！”

“爹！是我啊！莜儿！”那女子仍是攀着车架不松手，二人争执间，车内忽传一年轻男子声，那女子倏地怔住了。

下一刻便是车内那人的温声训斥。

“令尊可是平章事大人？”闻声，那女子惊得脚下一松坠落车辙旁，还未开口，车帷便被缀着粉的指节掀开，“原来沈府长女竟如此不知礼数，傅姆不曾教过你吗？”

那女子顾不得周身脏乱，随即起身行作揖：“大人，多有得罪，小女眼拙，望大人莫要怪罪。”

那人所猜不错，她是沈府长女，沈莜。

但她此刻不能承认，府中刚入了刺客，娘受到了惊吓，她身子也不好，是偷跑出来的，不能被她娘知道。

可这些还不是最棘手的，她不敢抬眸，马车皂色以饰，除了她爹和枢密使外，便没几人有此权了。

今日皇城内外雪几尺深，且此刻出宫的怕只有一人了，那便是天子身旁的宠臣——尚逢年。

沈易以往下了朝，为给她解闷儿，总会讲一些朝堂里的人和事。

而此人，她惹不起，她也不想为沈易招惹麻烦。

“本官就问你一句，是，与不是？”

那人声音低了下来，似是很不悦。

“不是。”

沈莜如鲠在喉，眼下她只能扯谎。

“圉人，去官署。”

那人没再理会沈莜，圉人也欲御马而去，可沈莜却在此刻意外倒下了。

待沈莜再睁眼时，是在官署附近的医馆。郎中告知她是一仆夫将她扶进来的，还留了一张字条。

沈莜打开时，那字条上陡然画着几个大字：算你命大。

“……”

好丑的字。

沈莜叹了口气，好在尚逢年未曾与她计较，否则她爹得剥她一层皮，少说也是口舌斥责。

忧思间，沈莜望向堂外，天已然暗了下来，她心中惊觉不妙，此刻怕是全府的人都在寻她。

意料之中，待她回到府上，等着她的是她爹沈易。

“跪下。”院内熄了烛火，沈莜辨不清她爹的神情，但那声音令人背后生寒：“今日去了何处？”