端木麟二话不说追了出去。

皇甫瑶儿跌跌撞撞冲进后花园，月光把她的泪痕照得发亮。端木麟追上来时，她正把胸针往喷泉里扔。

“你疯了吗？”他抓住她的手腕，“这是我送给你的礼物！”

“放开！”皇甫瑶儿声音带着哭腔，“你不是最近很得他们青眼吗？为什么不帮我！”

“你是不是故意不帮我，好让我失败得一塌糊涂，好接受你卑鄙下流的追求。”

端木麟的手紧了紧，声音低沉：“你以为我没说吗？可你知道，伏苏祈他说什么？”

他想起庆典开始前在剑道馆更衣室，伏苏祈听完他提议时那个眼神，像看剑柄上沾到的铁锈。

“你让我接受她的胸针？”伏苏祈正在系护腕，重复了一遍端木麟的提议，“好让贺兰烯知难而退？”

“伏苏，如果那女孩有自尊心……”

“啪”地一声，护腕绳子绷断。

伏苏祈抬眼时，端木麟后背抵上了更衣柜。

“我伏苏祈要拒绝谁，需要借他人做戏？”他拾起剑，刀背拍了拍端木麟肩膀，“下不为例。”

喷泉的水声惊醒回忆。

皇甫瑶儿正在掰他的手指：“你说话啊！”

“你以为我没说吗？我的公主。”端木麟突然冷笑，“你知道伏苏祈当时什么表情？”

他模仿那个居高临下的眼神，觉得实在令人作呕，“他连皱眉都嫌浪费力气。”

皇甫瑶儿踉跄后退，后腰撞上石雕天使。

“你醒醒吧，”端木麟扯松领结，“要是我有他那样的家世，你会不会……”

“闭嘴！”她突然抓起胸针往他脸上划，“不准说这些没用的！”

血珠从端木麟脸颊滑落，两人都愣住了。

“对不起…谢谢你还愿意帮我。”皇甫瑶儿突然泄了气，声音发抖，“这次想要什么？刚拍下的赛马？还是…”

“不必。”端木麟用袖口擦掉血迹，“这次我什么都不要。”

皇甫瑶儿看着端木麟离去的背影，难得为他哭泣。

他要是有他们那样的身份地位——她强迫自己不再天马行空，皇甫瑶儿擦干眼泪重新站起来，踉踉跄跄地跑到了那处喷泉。

＊

乔理理刚给教授批改完笔记，教授显然记得她，也记得贺兰烯。

他抚过钢笔的笔身，唇畔泛起温和的笑意：“烯烯最近怎么样？那孩子总忘记吃饭。”

“她很好。”乔理理将笔记本双手递还，“还说您的课程太难抢，让我转告您要多保重身体。”

教授眼底的笑意更深了，忽然用璞洲方言问起家乡的近况。

暮色漫过窗棂时，乔理理站在十字路口攥紧了书包带。

翟辞的邀请函在口袋里发烫，烫得她想起实验室里那些咕嘟冒泡的坩埚。

青铜因与分析项目……

她最终还是走到了那栋爬满常春藤的小楼前，推开了那扇门。

门把手凉得像块冰。

乔理理犹豫了几秒，推开门时被扑面而来的暖风熏得眯起眼。

学院拨了很大一块地方。

比如眼前这栋教学楼。一楼被改造成居室，二楼飘来食物香气，三楼甚至传出游戏机音效。

她僵在玄关，数十多双眼睛齐刷刷扫过来，让她一时无所适从。

“嗨…？”

“理理！”贺兰烯从人堆里探出头，发梢还沾着亮片彩带，“快来尝尝翟学长的秘制红烧肉！”

翟辞端着一个精致的餐盘快步走来。

盘子里糖醋排骨泛着琥珀色的光泽，清炒时蔬碧绿鲜嫩，旁边还配了一小碗冒着热气的虾丸海带汤。

“理理你先吃饭。”翟辞将筷子仔细摆好，声音比平时低了许多。

“啊，好。”乔理理接过筷子，发现全桌人都在偷瞄她。

“听说你是璞洲人？”戴圆框眼镜的学姐突然凑近，“我们这的咖啡机就是从璞洲买的，特别…”

“特别难用！“对面穿白大褂的男生插嘴，“上次差点把走廊炸了。”

眼镜学姐立刻抓起餐巾纸扔他：“明明是你操作失误。”

“其实做出来的咖啡很香嘛！”

乔理理噗嗤笑出声，紧绷的肩膀终于放松下来，大家七嘴八舌说起实验室的趣事，她也听得很认真，时不时给出回应。

笑声中，乔理理注意到翟辞一直没动筷。他手指在桌下无意识地敲着膝盖，喉结上下滚动了好几次。

贺兰烯突然在桌下踢了他一脚。

“理理。”翟辞猛地站起来，餐巾纸从口袋里飘出来，“你愿意加入我们吗？”

乔理理望着翟辞伸来的手，忽然想起那个晴天。那时在图书馆走廊，他也是这样站在逆光里，制服被穿堂风吹得鼓起。

“要加入我们吗？”当时的翟辞眼睛亮得惊人，手里还攥着刚做完的实验报告。

而她只说了一句“我再考虑考虑”，之后就再无下文。

如今这栋实验楼外的梧桐树也已经枝繁叶茂，乔理理决定尊重自己的选择，她笑着伸出手：“合作愉快。”