那份悬心揪肺的担忧压得他喘不过气来，可无奈自己的妹妹向来极有主见，性子执拗得很，但凡她认定的事，任谁说都不会听。

无奈地将怀中的披衣收整挎到左臂，秋风卷起地上的落叶，那堆被王太初踩碎的叶堆在路中打起了转。

他落寞地站在原地，任由秋风卷起脚下的落叶。

然其未查，万安城的暗巷楼宇间，此刻一双眼睛如鹰隼般，正盯着他。

“元月姐姐，这王家那个可算是出门了。”

辛芷绮听到王太初终于出府的消息时，自己还躺在被窝里，此时红罗碳炭火已尽，太阳还未升起，正是屋内最冷的时候。要不是思忖着此次如果能帮上周元月的忙，便能挤走郑思玥，成为对她帮助最大的人，她也断没有毅力一股脑就出了那被窝子，不到一刻就出现在了承平巷的周府。

王家兄妹探访雍王府那一日，就有人给周元月递了消息，再联想到那日在康王府的赏菊宴上，王太初和刘聿洵的熟稔，她心里头便更是妒火愈燃，只是碍于身份在此不好表露。

“瞧瞧妹妹，外头寒风彻骨的，你倒是能跑一身汗。”周元月气定神闲，慢悠悠地搅着碗里的七宝羹，仿似王太初的事情跟她无关，淡淡说道，“这碗羹我还未喝，刚晾凉的，你先喝口定定神。”

“对妹妹来说姐姐的事情肯定是最要紧的，这小妮子这些日子都躲在王府不出来，好不容易今日出了门，妹妹自然是要第一时间赶过来告诉姐姐。”

辛芷绮的话语间尽显亲昵，自己虽然靠着出手阔绰在周元月的圈子里混上了位子，但到头来在这个最是讲究身份的万安城，纵使她金山银山堆在那里，也是比不上郑思玥和洪婕的。

“先不着急说她。”周元月用绢帕轻拭唇角，温声道：“前几日父兄托人从西境带了块脂感莹润的和田玉过来，我思忖着找宫里的玉工雕成并蒂莲对牌，到时候你我姐妹一人一块。”

“姐姐可真心疼妹妹我。”辛芷绮听闻眼睛一下子亮了起来，她端起羹碗，没一会就喝了个大半。

辛芷绮虽说平日里都是绮罗珠翠傍身，四季珍馐饱腹，但能用得上的不过也只是民间的玩意，这东珠再是大颗，翡翠再是通透，终究也不及宫里出来被打上官制标签的东西稀罕，更何况这东西还是郑思玥和洪婕都没有的。

“妹妹如此为我着想，我定也是要把妹妹放在心里的。”周元月不露声色地看着辛芷绮将七宝羹喝完，命人端上了唾壶。

“姐姐宽心，只要那妮子出了门，就总有落单的时候，你说这人走在这路上磕磕碰碰总是有的。”辛芷绮漱完口，抹了一下嘴角，凑近周元月，“摔个鼻青脸肿的，这能怪谁不是。”

“可不是吗？你可还记得东柳巷糖饼子店旁的那家那个小姑娘，可不是小时候调皮摔的，脸上好长一条疤，看着真吓人。“

周元月的脸上依然挂着笑，可眼神中的冷冽已是难以掩饰，辛芷绮盯着她的眼睛，头皮开始发麻，笑容也僵在了脸上，她知道万安城内根本就没有什么东柳巷。

“可她的父亲是通政使王抃。“

辛芷绮原本以为周元月只是想着教训一番王太初就是了，她没看过康王府刘聿洵和王太初的私语，没听过雍王府她的私访，自然不知此时周元月的心境。她以为只是跟以前一样，只要王太初愿意承认万安城内只有周元月这朵艳压群芳的花便好了，可是没想到这一次，周元月是要毁了她。

“妹妹奇怪，怎么突然说起了王大人。不过你既然说起来我倒是听了些八卦，说是王大人将一双儿女送去明州之后也鲜少有去明州团聚，你说前些年王大人在翰林院的时候真的有这般繁忙吗？连去见自家姑娘公子的时间都没有？“周元月捻起绢帕捂住嘴巴轻轻一笑，“哪里像我的父亲，即使是在西境，身为镇西都督，但只要局势稳定也总会找机会回万安城来与我相聚。”

辛芷绮自然是听出了话语间的意思，她刻意压抑着自己急促的呼吸，不让周元月看出分毫。

“好了好了，瞧把妹妹热的，这额头怎么就湿了呢？莫不是方才急着赶过来，路上着了冷？”周元月举起手替辛芷绮擦干了额角的汗水，轻笑道，“今日思玥邀我去洪妹妹府上看戏，原想着你既然来了正好同我们一起，现在看来还是早些回家休息的好。”

此刻辛芷绮只觉着脑内似有乱麻纠缠，万千思绪撞在一起，理智告诉她以王抃如今在万安城的权势王太初定是动不得的，可此时周元月的每字每句，似浸了腊月寒冰的银线，悄无声息就缠上了她的脖颈。

她想到自己苦心经营那么多年，这可能是唯一一次真正站到离周元月最近处的机会了。

“爹爹在城北养有死士，可为我们所用。”她一把握住周元月的手，眼神中透露出孤注一掷的狠戾。

“瞧妹妹说什么死士，怪吓人的。”周元月反手握住辛芷绮，将她冰冷的双手包裹在自己的掌心，唇角勾起弯月般的笑意，可目光却像是淬了毒的匕首，直直刺入辛芷绮的眼中。