风越吹越紧，街角一盏青灯忽明忽灭。

白尉怜停在一块残砖前，低头看了片刻，语气未起波澜：“你说粮丢之地，离旧庙多远？”

杜弼犹豫道：“若走岭西小道……不出一日马程。”

朱筠钦紧了紧披风，抬头望着天色，道：“太近了。”

白尉怜低低应了一声：“确实……”

三人继续往前走去，谁也没有再说话。

雨终于落下，一点一点，滴在太常寺门前的石阶上。

雨过多日，万福观的地基已稳，首期殿区的轮廓初现，整个工程还需两三年才能完工。但与此同时，由礼部、太常寺和工部三司一同操办的大型祭礼，已进入最后的筹备阶段。

白尉怜和朱筠钦这段时间负责的，是和祭礼相关的一个细节活。

从石桥镇调一批“神木”回来。

这批木料并不普通，原是前朝旧日祭器拆下来的木头，现在要按照规矩重新启用，安置在临时祭坛的四角。

表面看只是一批木头，其实规矩极多：要讲究方位、五行、象征意义，全都要一一对上，连仓储、封存、起运的时间也都要配合礼数来定。

外人或许只当是一桩搬运活儿，可在礼官们眼中，却是文案与礼法上的一场硬仗。

白尉怜只得亲自走一趟。

至于朱筠钦，那是自告奋勇要跟着来的，说是“既然在太常寺也挂了个虚衔，就不能真混吃等死。”

于是，石桥镇这一趟，两人一道启程。

天未亮，朱宅侧门前，白尉怜立于门外小石桥下。马车未到，朱筠钦却已整装骑马而出，半身披风随风掀开，打得那盏挂在朱门廊下的灯笼晃了晃。

“来得倒早。”朱筠钦一手勒缰，一手将干粮包往白尉怜怀里一塞，“我婢女拎错了马鞭，进屋换的工夫，就听说你已经站这儿一盏茶了，你们文官都这么守时？”

白尉怜接过干粮，看也没看他，只淡淡道：“你们武将不也一样？”

朱筠钦一愣，随即笑了一声：“行，那咱们就看看，是你太常寺的账本先绕晕我，还是我军中骑队的脚程能累着你。”

马鞭轻点，马蹄声碎，朱筠钦骑马走在前头，白尉怜坐在后方马车中，帘幔低垂，仅露出他一角青衫。

车轮碾过早春泥泞，溅起斑驳水迹。朱筠钦勒马回头，看那辆太常寺配的旧式马车缓缓行来，马不快，人更慢，便笑着调侃道：“你们白家这等做派，当真尊贵。别人出差骑马，你倒是像要去礼佛，还得备一辆小车随行。”

车中传来白尉怜不疾不徐的声音：“伤未全好，不能久骑。”

朱筠钦“啧”了一声，又忍不住补上一句：“你腿伤这么多年，怎么还没养好？白家还差这点银子？”

车帘微掀，白尉怜抬眼看了他一眼，语气平淡：“命伤了，银子补不上。”

朱筠钦转回马身，勒了勒缰绳，像是随口又说：“要搁我们这些练家子，腿上折这一道，差不多也就废了，别说上阵，连出操都不准。还当什么兵？”

车内沉默片刻，白尉怜低头继续翻阅册子，淡声道：“所以你们受了伤，还能光明正大地交了兵权不上战场；我这条腿伤了，却没人管，还得继续干活、跑差事。”

朱筠钦一噎，哼了一声，拨马而行，嘴上却又不甘寂寞：“行啊白大人，口风倒比你腿快。只是这车太慢，怕误了事。”

“误不得。”白尉怜淡淡应道，低头翻着手中调拨清册，语气平静得如同旧案发黄的账页，似早习惯朱筠钦的闲话多。

可纸页下的指尖，却不自觉地收紧了些。