不过就是血罢了，人身上流出来的朱漆而已，堂堂颜氏嫡女，自当是泰山崩于前而色不改，他区区一个舞权弄势的佞臣，有何可惧？

她真不知道为何这几日常被梦魇住。

她顶着眼下一片乌青到东院，檀氏实在看不下去，用过午食便早早打发她回房休憩。

屋里燃着安神香，颜箫卧在窗下软塌上，帕子覆着面，两手交叠放在小腹，可就是怎么也睡不着。

窗外早燕衔春，惊啼惹人，颜箫腾地翻身坐起。

“备车，我要出门！”

这几日来天气渐暖，春意愈浓，出行不必乘保暖的马车，犊车才是备受士族追捧的出行工具。

二门外，老牛步履蹒跚，然而越慢才越能体现名士风度，不徐不疾，不骄不躁。

还未出竹枝巷，巷尾那座宅院的门口便有顶软轿挡了去路。

一位丰神俊朗的小郎君翻身下马，立在软轿下，侍女掀起帘子，轿厢内露出一张柔和秀美的面容。

她在侍女的搀扶下下了软轿，微微向后退了几步，与那小郎君保持着不远不近的距离，福身行了一礼。

小郎君虚扶一把，不知说了什么，眉眼含笑，惹得女郎愈发低下了头，离得老远都能看见她耳后的红晕。

那小郎君走后，女郎站在门前树下的阴影中，借口风暖气清，又在门口立了好半晌，实则眼神时不时地往巷口瞟去。

“人家早走远了，阿竽还在看什么？”身后有人笑吟吟的打趣。

女郎回眸一看，原是叔父家的堂姐十一娘。

“阿箫何时来的，怎么躲在后面吓人？”她抚了抚心口。

“我若不静悄悄的，怎好瞧见这一幕？”颜箫伏在车槛上，一双杏眸亮晶晶的，笑得促狭。

“我若没看错的话，那位是豫章侯家的宁三郎？”

颜竽面上飞红，来到颜箫跟前，低声央求，“好阿姐，你可不许告诉旁人……”

颜箫歪头示意她上车，“那你陪我上街，我好好问问到底是怎么回事。”

颜竽是颜焕长女，只比颜箫小几个月，在族中排十二，随了她阿娘陆氏的性子，是个极和善好相与的小娘子。

她也不问颜箫要去哪儿，便乖乖上了车，犊车缓行，驶出竹枝巷后，才与颜箫娓娓道来。

原来她今日上街闲逛，行到闹市中时，不知从哪冲出来个贼人将她的佩袋抢了去，幸而宁家三郎打马路过，飞身上前替她夺了回来，完璧归赵。经此一事，颜竽也没了逛街的闲心，宁三郎便顺路护送她回竹枝巷颜府。

“宁三郎年方弱冠，又尚未娶亲，你若是有意，不妨同叔母提一提。”颜箫认真提议。

她有些艳羡，怎么旁人的姻缘都是宁三郎这般人品端方的君子，而她的……

忆起那日檀氏有意无意的暗示，她便觉得头痛。

两人说话间，犊车已停在南市一家茶肆门口。

颜竽抬眼看了看门上匾额，好奇道：“六郎不是不准你来茗香居听书的吗？”脚下却听话，亦步亦趋地跟在颜箫身边。

颜箫领着她熟门熟路地进了二楼一间上好的包房，待下人送上茶果又退下后，才道：“近日在家实在无聊，且先不管阿兄怎么说了。”

她素来喜爱听这些街边茶肆里说书人口中的趣闻逸事，但却总有小小的担忧，总担心一个抬头就遇见颜笙，然后被颜笙赶回家去。

颜笙对她一向宠溺，却唯独有一点，那便是不许她常去茗香居听书，偶有几次被颜笙发现，他总是微微蹙眉，好似是在压着怒气，淡声让她回家去。

颜箫想不明白为何一向豁达温和的阿兄一遇上这事便会生好大的气。

此时楼下的说书人正讲到六年前改天换地的那一段公案。

“却说那叛军压境，幸而当时的许钧许太守忠心耿耿，他将城门紧闭，放了顾家父子进城，又在城下生擒一军主帅，可谓是英勇无双……”

“不对啊，许钧若是忠心耿耿，年前又为何犯那谋逆之罪？”前排有人打断他。

说书匠但笑不语，一拍竹板，继续道。

“凉州刺史站在城楼上，怒骂主帅父子通敌叛国，竟被那人一支长箭射下，直坠入城楼下，据说是死无全尸，可怜这一片忠肝义胆，却成了大漠之上的一缕冤魂……而这戕害忠良的罪魁祸首，搅乱天下的元凶，三年之后摇身一变，竟坐在了一人之下万人之上的位置！”

台下一片惊呼。

这段故事讲了一遍又一遍，每每讲到此处都会引来一片哗然。

“可他毕竟只是个武官，若非先帝授意，他敢闯入台城弑君？”

有年长的看客知晓当年旧事，道：“先帝是个温厚之人，怎会下这样的命令？我看若非顾家父子要挟，先帝恐怕一辈子都会安分守己地待在凉州，再也不回来了！”

他太过义愤填膺，周围的人也怕引祸上身，忙出言劝阻，劝他谨言慎行。

颜箫听了一笑，“他们竟敢讨论顾司徒那不甚光彩的旧事，这样猖狂，也不怕顾司徒将这茶楼封了。”

话音未落，只听楼下传来一片惊叫，颜箫探头望去，只见两队身披盔甲的卫兵急匆匆闯入，直奔那说书匠，将他反剪着双手押在地上。

“你们是什么人，凭什么抓我，我只是个良民！”

为首的人拿了副画像，他走到不停扭动的说书匠身前，蹲下身，抓着他的发髻迫使他抬起头来，认了认相貌。

“抓的就是你，带走！”

一伙人押着人又匆匆离去，只余满座的看客，不及反应，个个面面相觑。

颜竽惊讶极了，“这是怎么回事，是谁在此拿人？”

颜箫已然看明白了，她收回视线，冷哼一声，“天子脚下，如此大动干戈的捉拿一个说书人，还能是何人所为？”