她也从来不知道，那些在街头巷尾流传，在她常常偷跑去听的茶肆的故事中，那个举兵谋逆的叛臣、那个领千军自漠北长途奔袭直捣帝京又孤身一人闯入太极殿，将那沾满鲜血的长剑横在尚且揽着美人纤瘦腰肢的崇治帝脖颈之上，一字一句的逼着他写下那封退位诏书、后又逼迫他自尽的少年将军，他到底是个怎样的人。

选择在乱世中趋炎附势，明哲保身，亦或是背上倒行逆施的罪名，挽狂澜于既倒，只为许百姓一个长治久安的未来。这样的难题，历朝历代都要有人做出选择。

颜箫沉默，车中有人跟着一起沉默。

好半晌，她的声音才又传了过来。

“可是百姓需要这样的官，不为私欲，不惧污名，一心为民，无愧天地。对吧？有些事情总要有人去做，只要无愧于心，哪怕是不被别人认同和理解，也要去做。对吧？”她的声音中少了那份阴郁，转而变得振奋，满含信心。

“对，”颜笙的声音也染上了笑意，“每个入朝为官者，都该以成为这样的贤臣为己任。”

颜箫终于翘起了唇角，春日骄阳自枝叶的缝隙间漏下来，投在她白净的面容上，落在车中人的眼中，竟是如此的耀眼。

两人停在一个卖胶牙饧的路边摊位前，颜箫不知从哪里挑出一块做成兔子形状的胶牙饧，笑眯眯地对颜笙说了句什么，颜笙似被逗笑，拿出银两付钱。

捧着兔子的女郎似乎有所察觉，抬起头向这边望过来，略带疑惑的视线猝不及防便闯入车中人的眸光中。

顾修昀撩起帘子的手一瞬也不动，颜箫笑容一顿，极快地移开视线，似乎想当做无事发生，可很快又将视线移了回来。

四目相对间，还是她先弯起了眉眼，捧着那只丑兔子，遥遥向他端正行了一礼。

颜笙走在前面，见她没跟上来，停住脚步轻唤她，她回头应了一声，然后朝顾修昀挥了挥手，随后一步三跳地跑回颜笙身边。

春日盛景中，少女的倩影明媚如朝阳。

顾修昀定定地看着那道背影消失在街角，才放下帘子，坐回了车里。

安神香气味悠长，仿佛有着不可思议的力量，逐渐抚平紧绷的神经。

他并非不懂民心向背，否则也不会默许张培兴以这样的方式去操纵民心，只是他向来不屑于这些手段。

然而他从没像现在这般，觉得民心所向是一件如此美好的事。

*

廷尉狱的行刑官颇有些手段，不出十日，李娘子便吐露了十数个细作的藏身之处，除了宫中和太傅府，连肃王身边竟都被安插了西凉细作。

予瑢看着名单，眉头拧在一起。

“臣以为，应当攻其不备，即刻前往这几处府邸，秘密捉捕。”顾修昀站在太极殿内。

“就依司徒之意。”予瑢心有余悸，“太傅府的事，不能再发生第二次了。”

为避免打草惊蛇，顾修昀当日被李娘子行刺之事始终未曾让旁人知晓，故而掩藏在其他府中的细作应当尚未有所察觉，此时出其不意，应当能一网打尽。

顾修昀今日来还有一事。

“陛下生辰在即，听说祠部呈送的提案，陛下都不满意？”

予瑢神色一顿，“祠部的提案太过铺张，既非整寿，何须如此奢靡？”

他显然早有主意，顾修昀问：“那陛下是想？”

予瑢面带犹豫，斟酌片刻，“云居山西麓有片猎场，司徒觉得，若与众卿踏春行猎，太傅与司空会否觉得朕不思进取，耽于享乐？”

他才说了前半句，顾修昀便明白他的意思，思绪立马被拉回到凉州那片一望无际的原野上。

彼时予瑢尚且年幼，他专门挑了一匹温顺的小矮马，饶是如此，予瑢坐在上面仍是东倒西歪，他便牵着马，慢悠悠地跟在先帝与顾行之后面。两人不知说了些什么，齐齐朗声大笑，一夹马肚，两道身影便与鹰隼一般飞驰而出。

顾修昀在后面看得眼热，可予瑢不大会骑马，不好丢下他不管。予瑢似乎看出了顾修昀跃跃欲试，小腿悬在空中荡来荡去，面上挂着无忧无虑的稚气笑容，“阿昀，你自去玩吧，不必管我，我不害怕！”

顾修昀半点也不推拒，一个翻身跨上自己的大宛马，狠狠甩鞭，人都跑出去十丈了，声音还远远地传回来。

“你当心些，别摔了，不然阿父该揍我了！”

忆及往事，予瑢面上露出笑意。

离开凉州后，不论是他还是顾修昀，都再也没有过那般恣意的日子了。继位那年他只有十三岁，还未能从丧父之痛中抽离，便懵懵懂懂地坐上金銮。

江左之人重文轻武，建邺城中的士族个个手持麈尾、褒衣博带，开口老庄，闭口佛法，对边关归来之人唯恐避之不及，仿佛稍一靠近，便会被他们衣襟上沾染的风沙惹得鼻痒，被银甲带来的腥膻之气熏得刺目。

“陛下是君，虽不可闭目塞听，却也不必事事顾虑臣下之见。”顾修昀亦明白予瑢的担忧。

士族傲慢，但也该让他们知道，谁是君，谁是臣。

*

黑云低沉，骤雨顷刻而至，顾修昀自殿内出来，岳陆正撑着伞候在门口。

“今春雨水不少。”雨滴砸在油纸伞上，密集成片，险些盖过岳陆的声音。

顾修昀拾阶而下，却见御道前方有一道身影冒着雨疾步奔来，每一步都重重踩在水中，听得人莫名心惊。顾修昀示意岳陆将伞微微抬起，人影在细密雨幕中看不真切，跑到近前，才看清是个小内侍。

他连伞都没打，一手挡在额上，却没什么作用，让雨浇的眼都睁不开，面带焦急，见了顾修昀忙要行礼。

顾修昀拦下他，一把将人拽进伞下，“出什么事了？”

“廷尉急奏，孙迁死了！”