“十一娘在找什么？”

桂雨甜润，沁人心脾，他的声音亦如这馥郁甜香一般醇厚。

明知故问。

颜箫将指间拢在广袖中，沿着衣料的纹理上上下下地划着，“司徒这话奇怪，我在自家院中散步，何曾在找什么？”

顾修昀恍然大悟，“我还以为十一娘是来找这个的。”

他从袖中取出一只雕花木匣，轻启匣盖，匣中之物展露于眼前。

那是一枚禁步，由一整块通体青碧的蓝田玉打磨而成，玉质温润圆融，不见一丝杂痕。并饰以各色玛瑙，连珠成串。

禁步下缀璜琚，上以玉珩做梁，而这枚禁步的横梁却被雕成了一把短箫，箫管通透，风过时隐有呜咽声。

箫……

心头蓦地一颤，颜箫脸颊发热，有些不敢抬头看他。

“愿十一娘新岁安康，永受嘉福，长乐无极。”

玉箫禁步静静躺在他修长指间，双手递到她面前。

她没有伸手，而是向前小小的挪动了半步，半侧过身，将腰间的衿带显露出来。

一个要递过来，一个要凑上去，自然便撞在了一起。

环佩叮当作响，顾修昀触到她裙头的手指顿住，目光缓缓上移，最终凝在她眼中。

天光透过金黄花影洒下，将他的面容覆上一层朦胧薄纱。他的视线却如烈日，灼得她周身滚烫，手脚僵直。

怔忪不过一瞬，顾修昀的手还悬在半空，她忙伸手去接。

而他却改了主意，避开她的手，向前一步，微微倾身，将禁步仔细地系在她的衿带上。

弯身之际，他发顶的玉冠恰落在她眼前，冷松香萦绕身侧，这还是头一次与他挨得这般近。

他的墨发是什么触感？

她鬼使神差地抬手，不待触上他鬓边，他便已直起身退回原处。

她迅速缩了回来，有些懊恼。

这是在干什么呀。

“可惜不是香榧木制成的梳篦。”顾修昀恍若未觉，低声笑着。

多久之前的事了，难为他还耿耿于怀。

“是吗，那还真是可惜了。”她垂眸摆弄禁步，堵住玉箫的一头，呜咽之声便变了调，“司徒这是何意？”

“在北地时，见秋风正盛，忆起书中诗句，正衬此景。”

“哪一句？”

“箫——”他似是故意停在这里，拖长了音，惹得她心中猛跳，才又笑开，“箫声咽寒竹，绿绮吐清商。十一娘觉得这句可好？”

“不好。人人皆道秋景凄凉，我却觉得秋日分明热烈灿烂。”

“这样吗，那我还有一句。”他的声音变得极轻，“箫韶九成，凤凰来仪。”

舜帝在韶山吹箫，引来瑞兽凤凰光顾。

凤凰……

他暗朱色的衣袍随风飘摇，可不就如一只振翅欲飞的凤凰？

霎那间，心神俱震，后心酥麻。她听到自己的心跳咚咚作响，好似沸腾的湖水，泛起细密的涟漪。

颜箫平生头一回体会到什么是无地自容，什么是无处遁形。她就像一个提线木偶，被他一句话牵动着一举一动。她这副头都抬不起来的忸怩模样，哪里还像她！

“这句，可好？”

下蛊人循循善诱、穷追不舍，娇弱的傀儡在他执着的攻势下，终于缴械投降，含羞带怯地点了点头。

顾修昀弯起唇角，于萧瑟秋风中漾开融融春光。

*

春光没能遍撒大地，随着传令官的到来，前厅已提前进入寒冬。

肃王捏着一纸线报，拧着眉头，“并州朔方郡遭西凉军侵扰？这才不出半月，已有两地受损，是欺负我朝中无人了吗！”

“漠北苦寒之地，如此摇尾乞怜，也不过是求些越冬的粮草，给他便是，何必让他们搅扰我们的雅兴。”杜景摆手，不似肃王这般义愤填膺。

“你看这像是摇尾乞怜的样子吗？若是任其予取予求，只怕蛮夷非但无法领会司空一番良苦用心，反倒会认为我朝柔善可欺，变本加厉、得寸进尺！顾司徒呢，他去哪了！”

士族无心征战，意欲讲和而非动武，肃王心知肚明，然杜景毕竟位列三公，座中更是集合了门阀之众，肃王再不满，也不便与杜景针锋相对。

众人都听得出肃王的意思，不约而同低下头，无人应和。

刘绪之坐在下首，看了眼一言不发的颜炳，伸手招来个仆从。

片刻后，颜炳出现在碎石曲径。

“太傅屈尊，绪之倍感荣幸。”刘绪之自树影中走出，“并州之事，太傅怎么看？”

“刘参军请我单独一叙，当不会是要谈论时下政局的吧？”颜炳凝视他半晌，似笑非笑。

这几日京城中流言颇盛，颜炳这番态度在刘绪之意料之中，他不以为意，“太傅体恤民情，不愿大动干戈，力主议和，绪之敬佩。然朝中尚存异议，有人不惜劳民伤财，极力主张出兵声讨，陛下又对其一向倚重，实在令人揪心。西凉小国物力贫瘠，一旦开战，敌军必然抱着破釜沉舟之志背水一战。届时我朝战败事小，若因此失了国威，招至外敌觊觎，陷入无限纷争，岂不得不偿失？”

他向颜炳抬手，“若是此人意欲把持朝政，使太傅等忠良之臣致仕归乡，太傅可愿与我一叙？”

*

静悄悄的内院中，彩背红腹、长尾斑斓的身影一闪而过。

它瞪着黑豆眼，走起路来脑袋一顿一顿，仰着高傲的脖颈，审视自己的领地，随后哗啦啦一声，振翅飞向园中竹篱。

竹篱内整齐的种着几株矮树，树下散落着黄里透红的小果子，黄中带青，个头不大，那尖嘴叨起几下，又颇嫌弃地撒开，大约有些酸涩。就这样一路捡一路丢地，来到一双皂靴前。

皂靴如两座沉默的小山，挡了去路。锦雉抖抖翅膀，欲绕道而行，一簇细枝却忽然横在眼前。

它一扭头躲开了去，那簇细枝却穷追不舍，它几下便没了耐性，瞅准了枝叶后藏着的手指便叨过去，碍眼的东西才猛的一缩，掉落在地。

它轻快地振翅疾呼。

“你这家伙，原来跑到这里来了，叫我好找！”

女郎的声音快速欺近，鸡与人齐齐回头，正瞧见一道清瘦的身影提着裙摆奔过来。

看清来人，两人俱是一怔。

婉宁恍若未觉，弯身抓起一对扑棱着的翅膀，将罪魁祸首一把提了起来。

“你这蠢物，叫你不要乱跑，你偏不听。仔细冲撞了贵人，把你骗了去！”她轻拍鸡脑袋，惹得鸡咕咕嘶鸣，委屈得很。

予琰抬起的步子又放了下来，当即一声冷笑，“有什么好骗的，一百只也卖不上二十两的蠢雉，谁会去骗！”

婉宁背过身去，似没听到这话，以指为梳，捋了捋斑斓的长尾，“外面坏人多得很，骗了你又不肯承认，反倒数落你的不是，敢做不敢当，你若被坏人欺负了怎么是好？”