自许友发送那两条仓促的消息后，那边就再也没了动静。

言简辞和许友的计划不谋而合——

在神鸟祭最重要的祭品——圣子消失后，神鸟祭被迫中断，祭司长肯定要派大量人手去抓他。

而祭司长会坐镇祭坛。一点是他要维持剩下的居民的秩序，另一点是祭司长年龄那么大，半截身子入土的人，肯定不会在丛林奔波。

不仅不会奔波，他还会留下一队人来保证自己的生命安全。

麋鹿冲开一道道灌丛，夜露打湿了它的绒毛。即使夜幕遮住大部分视野，言简辞也能看到城镇的一隅了。

接下来该怎么深入城镇的中心——找到祭坛呢？

“你打算怎么进？”吴莎骑着一匹马，加快了速度，行驶到言简辞旁边。这匹马看起来是宿主死后被释放的精神体，跟寻常动物无异。

即使没有精神力的加持，自小不接触电子设备的言简辞视力也极好。

他迅速扫过展露在眼前的城镇一隅。

灯火阑珊，大片的光亮似乎在更远的地方。

眼下神鸟祭被中断应该没多久。从言简辞逃离，到祭司长等人发现了圣子的失踪中间断然经历了不少时间。

也就是说，大多数居民还没打算、也没来得及回家。

“直接进。”言简辞食指摩挲着冰冷的槍身，决断道。

不出言简辞所料，城镇外围的房屋大门紧闭，根本没人回来。逐渐深入，才有窗口洒出微弱的光。

神鸟祭毕竟是关乎所有人利益的祭祀，所有人都会放下手中的事，准时参加。

近了。

他们逐渐望见了祭坛的一角。

吴莎从马上翻身下来，反手在马屁股上重重一拍，那匹马本想留下，在这一拍后鸣了一声便冲着相反的方向跑走了，身形隐匿在黑暗中。

待到青年从麋鹿强健的脊背上跃下来，吴莎打了个响指，让麋鹿回到了自己的体内。

她看向青年：“所有人都围着祭坛，你要怎么抓住祭坛中心的祭司长？这家伙可惜命得很。”

当时鲸鱼游弋祭坛之上，一片混乱时，就属这家伙跑得最快。

当然，最后他也没逃过吴莎赐予的幻觉。

言简辞想出了对策，或者说从一开始他就这么合计的。

他微一挑眉，生动的神情冲淡了脸上的病气：“把我送进去不就好了？”

“什么？”

吴莎沉默，“你的意思是，我们把你救出来后，你还要被抓回去？”

言简辞以食指为轴，转着手里的槍。他的手指修长灵活，淡淡的青色攀缘白玉之上，随着他的手指活动，连接五指指骨的掌骨有节律地上下起伏，看起来赏心悦目。

漫不经心地把玩着，青年一哂：“之前那不是没有准备吗？现在有了多重准备，还怕完成不了吗？”

吴莎意识到了什么，垂下眼。

在青年空垂下来的手上，他的指尖早已被血染红，鲜血一滴一滴地从他们来时的森林延伸到这里。

言简辞露出思考的神情，语气却是十足肯定的：“既然圣女的血肉对埃尔塔人，或者说他们的精神体有益，那么对那些无主的精神体也是一种诱惑吧？”

它们曾经也是埃尔塔人的精神体不是么？

不论是那只融合体第一个袭击他，还是吴二的精神体不受控制地窜出了主人的衣袍，都是因为圣女血肉的诱惑。

就连方才那匹马想留下来，也是因为他身上散出的血味。

不知道是不是错觉，吴莎隐约听到了来自深林的无数生物踩踏地面的动静。

有无数在森林里游荡的精神体会因为这点血迹陷入毫无理智的癫狂，它们会一路追随而来，将散发着致命诱惑的大补之物吞吃殆尽。

她静静看着言简辞，良久感慨一声：“……真是个疯子。”

“谬赞。”青年笑了笑。

“不过，我比较好奇为什么你的精神体对这个不感兴趣。”

吴莎听出了对方试探的意思，她耸了耸肩，并不在意：“一方面是因为我的压制，另一方面，这是我从出生起就养着的精神体，特质跟我差不多不是么？……我对这个没什么欲望。”

倒不如说，相当厌恶。

毕竟这是对圣女大人的亵渎，也是对她自己心意的背叛。

“好了，”吴莎深吸一口气，拍了拍手，“接下来说说你的计划吧。”

吴莎刚说完，突然一只雪白的兔子窜到她面前。

她疑惑地揪住兔子的后颈，提了起来，感受了什么之后神色一变。

放下毛绒绒的兔团，目送兔子窜回了黑暗之中，吴莎蹙眉道：“吴二说，关在木屋里的刘靖不见了。”

“在我和吴二来找你前，刘靖是绝对没有活动能力的，他甚至因为发烧一直没醒过来……啧，怎么在这个节骨眼上消失了。”

“不论如何，我们要加快进度了。”吴莎深吸一口气。

—

“圣子找到了吗？”

“这边没有！”

“去那边！”

年迈的祭司长面色阴沉得要滴出墨来，他站在焚烧的高台前面，身侧的拳头紧紧攥着，小指骨节还在淌血，一滴一滴落在地上。

周围的酒坛都被摔在地上，碎得七零八落，很明显有人在这里发泄过。

眼下节骨眼大家也不管什么三不可了，掀下面具、褪掉繁复的外褂，在四周搜查圣子的下落。

第二次了。

第二次，神鸟祭上最重要的祭品外逃。

……到底是谁走漏了风声？

祭司长爬满皱纹的枯朽老脸皱得更厉害了。他开始思索两次神鸟祭有谁同时参与过。

眼前闪过一个红褐色卷发的高个人影。

会是她么？

忽然，祭坛正对的方向传来一阵骚动。

祭司长的思绪收拢回来，他抬起浑浊暗沉的眼珠，目视前方。

一名手下面露喜色，毫不顾忌形象地跑上来向他汇报。

“——神鸟佑我埃尔塔，圣子大人被抓回来了！！”

挂在心头的怀疑被这一天大的好事轻轻吹散，祭司长脸上的皱纹里也绽开笑容：“好好好！是谁抓住的？重重有赏！”

他迫不及待地下令：“把圣子绑过来！”

面前拥挤的人群很快如摩西分海的海水，纷纷让开，露出一条宽阔的通道。

一头红褐色长发的女人面色冷淡，像拖麻袋似的揪着手里的人，大步流星地走过来。

她手向上一抬。

彭！

青年被扔在祭坛前的空地上。

女人扔得这一下并不轻，他的尾椎骨就那么恰好地撞在坚硬的地面上，瞬间从尾椎骨沿着脊椎往上，激起一阵让人眼前一黑的疼痛。

青年紧闭双眼，被疼得蜷缩在地上，脸色惨白如纸，额角冷汗直冒，颧骨染上了病态的绯红。

繁复神圣的红色祭服早已在大火和奔波中蹂躏得灰扑扑的，划拉出许多口子，衣摆还有烧焦的痕迹，血腥味毫不遮掩地向外扩散。

他的双手和双腿都被绑起来了，根本挣脱不开，反而磨得手腕上通红一片。

看起来分外狼狈。

“祭司长大人，人我带来了。”吴莎站在蜷缩在地的青年后面，垂下眼，神情恭敬。

祭司长直勾勾地盯着面前的女人，这个他一手培养出的祭司长候选人。

许久，他双手交叠，掌心相对，一下一下地拍掌，缓缓道：“很好。”

他走到吴莎面前，中间隔了那名青年，看着眼前这个经历了两次神神鸟祭的女人，再次缓声道：“你做得不错。”

吴莎仿佛没听出祭司长的诡异语气，乖顺地垂下眼，和揪着这个叛逃的圣子时的冷厉判若两人：“不负您的重望。”

祭司长向两边的手下使了个眼色，两边的高大侍从得了命令，立刻走上前来，拎着青年的衣领像拽小鸡似的，轻而易举地拖到了燃烧的高台面前。

“咳……咳咳……等等，你们轻点……”青年拽了一路，修长脖颈上早已出现勒出的红痕。后背在地上被人毫不留情地拖着，几乎麻木，扯上台阶时，他都要以为后背不属于自己了。

祭司长拍了拍女人的肩膀，动作亲昵地领着她走向祭坛，却让她离青年总保持好几米的距离。

他口吻温和：“想来我也该退休了，这次神鸟祭后，我就宣布你为下一任祭司长，以后你可要好好干啊。”

吴莎一向波澜不惊的脸上瞬间出现欣喜的神情，她的语气难掩激动：“感谢您的信任，我一定尽职尽责！”

祭司长慈祥地笑了笑。

他向前一步，向台下的埃尔塔人宣布：“在神鸟的指引下，圣子再次回归了神鸟的怀抱！神鸟祭继续进行，恭祝诸位在此次神鸟祭中如愿以偿，神鸟佑我埃尔塔！”

台下像是放入钠的清水，瞬间沸腾起来。

其中一名侍从在祭司长的示意下，掐住圣子的脖子，走向熊熊的烈火。

吴莎眼也不眨地看着，并不是看食吉的过程，而是在密切注意青年垂下的手。