崔暝面如铁石：“在嫌犯里挑一个，做得干净利落些，供状要可信，别出什么岔子。”

“那是自然，此等小事绝不劳严相操心。”吴佑涟笑着应承。

目前那几名疑犯，贺元、邢从风家里都有亲戚在朝中为官，唐誉在后宫有个表侄女刚封为才人，还有的与宗室贵族是姻亲，都不宜选为替罪羊。

唯有云贤祖上数代从商，且是外乡人，资财虽厚，但在洛京根基浅，没靠山。

选他可无后顾之忧。

吴佑涟心里盘算着，唤来心腹刘主簿，商量拟写供词。

狱门外，树影森森，几只寒鸦惊叫着窜出树梢。

云相萦一家人跟随狱卒走进幽暗的牢狱，来到一间阴湿脏乱的牢房前。

刚走近便瞧见云贤趴伏在霉味刺鼻的草铺上，腰下衣裳血痕斑斑，触目惊心。

“孩他爹！”张二娘凄喊着冲到云贤身边，“哎哟,怎么打成这样了！

“快，快拿药膏来！”

云相萦连忙递上药膏。

“不急……”云贤微微扭头，虚弱又吃力地看向妻子和侄女，“我恐怕撑不了多久了。

“二娘，你回去……把当年我锁起来的大哥的遗物找出来，交给阿萦。”

遗物？

云相萦微讶，此前从未听叔父提起父亲的遗物。

见叔父好似交代后事一般，她心底猛地揪紧：“叔父，婶娘给您熬了去杖汤，舒筋活络，和血止痛的。

“还有这药膏是秦阿翁家的祖传秘方，用了以后伤势很快便会好转。您一定会好起来的。”

“对，别说丧气话！”张二娘一边劝慰，一边给云贤上药。

云贤闭了闭眼：“他们就是想屈打成招，也许明日还会再来一顿板子。”

“不会的。”云相萦断然道，“朝廷律法规定，两次拷问间隔不得少于二十日。否

则出了人命，主审官员便要受杖刑五十，徒刑三年。”

虽不是以命抵命，但想必那吴佑涟也不想丢官下狱。

“只怕他们不按律法来。”云贤沉重地叹息一声。

“难道他们还想把人活活打死吗？还有没有王法了？”张二娘愤懑不已，低声怨着，给伤处撒上药粉，包扎。

云贤轻轻按住妻子的手，嘱托：“我若不在了，家里一切都靠你了。”

又看看三个子侄：“旷儿颇有经商天赋，让他跟着庄管事好好学。

“昇儿喜做木雕，给他请一位有名的木匠师拜师学艺吧。

“阿萦早该定亲了，我之前一直挑挑拣拣，总觉得没有合适的。你费心多找几个可靠的媒婆再看看。

“一要阿萦自己满意，二要那郎君品行端正。家境倒在其次，主要是有德行，肯上进，阿萦嫁过去能过得舒心。

“还有，大哥留下来的房契地契铺面入账，都交给阿萦管……咳咳……”

犹未说完，猛烈咳嗽起来，嘴角渗出块块浓黑血渍。

“叔父快别说了，先喝药吧。”云相萦赶忙将提前倒好的汤药递过去。

张二娘帮他顺着胸口，喂他喝下：“放心吧，我知道的。阿萦也是在我身边长大的，我何时亏待过她？”

云贤还想叮嘱些什么，云相萦却不忍再听：“我们会想法子证明您的清白，您一定要坚持住！”

“爹，您一定撑住！”云旷云昇也道。

云贤眼眶一热，心知此事没那么容易，自己也不知还能否活着出去。

但他也不愿挫伤孩儿们的一片孝心，只微微点头，没多言语。

众人待云贤喝了药，进了食睡下后，才起身走出监房。

离开时，云旷还塞了一包银钱给直宿的禁子罗三宝，托他多关照父亲。

罗三宝与牧翼相熟，昨日匡府命案一事便是从他口中得来的消息。

约莫过了半个时辰，云贤睡得昏昏沉沉，忽听见一声喝斥。

迷蒙睁眼，便见两名禁子拽他起来，拿木枷枷了他双手，架着他往外走，说要带他去二堂，府尹要单独提审。

果然不出所料，想必又要动刑。

云贤只觉两眼发黑。

二堂内，吴佑涟屏退狱卒，只留主簿一人在旁。

“云贤，”吴佑涟背着双手，站在云贤面前，“你妻儿他们方才来送饭了？”

“是。”云贤忍着伤痛跪伏在地，明白这看似寻常的问话绝不简单。

“一家四口，妻子贤惠，儿子侄女又孝顺，多难得啊。”吴佑涟拿过供状，展开在云贤眼前，话锋一转，“只要你在这上面签字画押，我保证你的家人以后可以一直这样和乐融融。

“你家的生意也能顺风顺水。倘若你家儿郎想入仕，我也可帮他谋个一官半职。

“你兄长的遗孤，我也能替她找一个高门大户，让她安享富贵。”

云贤听着不对，仔细一看纸上所写，竟是要让他供认毒杀了匡骏。

毒杀情由：匡骏曾醉酒闹事，打砸了云家书坊一家分店，云贤怀恨在心。