苏宜见是个劳作的女人，便主动要去讨口水喝。

苏宜过去对她行礼，“姐姐，行路的客人口渴，求姐姐给碗水喝。”

那女子约摸三十多岁，头发乌黑，用头巾半包着，头脸都是汗，皮肤晒得通红，但是黑眉黑眼，模样甚为俊俏。

她穿着很旧的蓝布衣裙，裙上打了补丁，露在外面的一双小脚缠得和三岁小朋友般，走不动路，只能跪在地上一点一点半向前蹭着拔草。

那大姐自觉跪着不雅，吃力又慌乱地从地上爬起来，扑去膝盖上的土，想用手指理理头发，手已经放到额头上意识到手脏又放下来，她匆忙回了礼：“有哩，客人等等。”

她便唤儿子：“玉书，去田头取罐子来，客人要饮哩。务要双手捧着罐子走路，休要打破了。”

那孩子才十二三岁，像只小瘦猴子，被他娘逼着拔了一天草，早拔得疲累不堪、没精打采，支使他干点别的事，他比打游戏还开心。立即倒腾着二条细腿，一阵风似地刮到田头，双手弯腰捧起水罐，仔仔细细地小碎步倒腾过来，打开盖子递给苏宜：“喏，客人喝水。”

苏宜看那罐子缺了个口，擦拭得倒还干净，里面装了半罐清水。

苏宜回头先招呼洛书河：“洛哥，喝水。”

洛书河从田埂上慢慢走过来：“你先喝。”

苏宜不再谦让，咕咕喝了几大口。

这才双手递给走过来的洛书河。

洛书河也捧了喝了。依他的胃口，能一口气喝完，但不能这么做。他喝了几口后将罐子递还小孩：“有劳这位小兄弟，多谢娘子。”

苏宜看这姐姐这样小的二只脚，只能爬在地上耕作，男孩衣服也都是补丁，想必家中没有男人，只能女人小孩来田间劳作，日子苦得很。

她实在看不下去，便从搭链里摸出一个铜板递给那个男孩。

孩子不敢接，浓黑的睫毛下，大黑眼珠子怯怯地看向自己母亲。

那大姐个性甚是刚强，摆着手不肯要：“不值钱的东西，如何倒向客人要钱哩。”

她往后拽自己孩子，让他先把罐子放回去。

苏宜陪着笑脸问道：“这天色看着要下大雨，敢问姐姐，前面有无客店歇脚？”

那大姐说：“这里离客店却远哩。客人若不嫌弃，前面便是我家，客人可到我家暂住一夜，明早再上路不迟。”

好人真多啊！

苏宜大喜：“叨扰姐姐了，实在感恩不尽。”

看天色马上要下暴雨，大姐和儿子收拾了罐子锄头也要回家。洛书河见锄头又结实又重，忙上前帮忙扛着，大姐还不好意思。

苏宜忙说：“姐姐你让他扛，不妨事。不知姐姐怎么称呼？我们去你家，你家丈夫依你不依？”

那大姐说话很斯文：“我夫家姓薛，先夫已于去年亡了，家中只得我与儿子二人，客人但住不妨。”

风刮得越来越大，云越来越黑，一行人也来不及说太多闲活，连走带赶，终于赶在大雨落地间进了家门。

大姐所住的村子不太大，只有十来户人家。

大姐家在进村第一户。竹篱笆围成院子，院北一间矮草屋。院中堆着一人多高的稻草垛，院南种了些瘦黄瓜虫豆角，菜叶上都是窟窿眼，有些菜开了几朵黄的紫的小花，看着还算热闹。

苏宜进屋打量，见堂屋只有一张未刷漆的旧木桌，二条长板凳，其中有一条还瘸了腿，靠墙放着，极是贫寒。

堂屋旁边还有一间屋子，估计是卧室。

外头泼天大雨，堂屋顶上淅淅沥沥地滴答着小雨，好在只有一处，对应的屋内泥土地已经浇出一个浅坑。

厨房搭在屋子外头，挨着堂屋，小小的一间。

苏宜很有眼色，冒雨跑进厨房，陪大姐淘米烧锅。

洛书河在屋内也不闲着。大姐儿子骑在好的那条长凳上，无聊地看屋外大雨，他便有一搭没一搭的，将他家情况都问出来。

原来此处叫楼牌村，大姐闺名珠娘，孩子唤作玉书。玉书爹是个书生，去年病亡。村里还住着玉书的爷爷奶奶，还有一个未成亲的叔叔，都在村中务农。珠娘的娘家在五十多里外的傅家村，珠娘爹是个秀才。

于是洛书河心中有数：村里虽有亲戚，但眼前这二个寡母孤儿得不到一点照顾。否则屋子漏成这样，上屋顶垫二把稻草止漏，哪个村里的男人不会。

珠娘有心烧些好饭好菜招待客人。只是家中存米无多，她只能淘二碗米，多放一瓢水，熬成一锅粥。又冒雨在院里扒了半天，找出一把生虫的豆角，二根瘪黄瓜。

豆角洗净，摘去虫眼，放碗里随锅蒸熟，再拍了黄瓜，二个菜都拿了一点点盐调味。

这一顿吃得苏宜肚里叮哩咣当，全是水。