那太医是常往来的，知道是为府上小姐看病，并不敢多看。请脉后，紫鹃又将沾了血的帕子取出来叫太医瞧，待太医瞧了才被贾芸引到外头。不多时，便将方子抄进去，请薛太太看。

薛太太放心不下，又隔着窗子问了几句，听太医说果然不妨事，叫病人开阔心胸、少伤心劳神，开几副安心定神的药吃了就好。她与宝钗这才放下心，叫老妈子给了打赏，仍托贾芸将太医带出去。

黛玉素知自己身体不好，不似长寿之人，咳血后更是颇为灰心。此时听得真切，远不至油尽灯枯之时，便也放下心。宝钗见黛玉被折腾地额上满是细汗，蹙眉道：“可惜竟不曾听闻京中哪位女医医术了得，不然倒可以请来，也不必折腾人。”

黛玉靠在软枕上，待喘匀气后才道：“看书时，倒是见过几位女医撰写的脉案，我心里还羡慕她们有一身高明医术，只是都非本朝贤医。”

宝钗给她擦着汗水，笑道：“咱们成日在家，哪里知道外面的事。还是你姐夫跟我说起在外念书的趣事，我才知道本朝也有，在江南小有名气。她不单擅长为妇人、小儿治病，治内症也是一绝。”

黛玉和薛太太都听住了，连忙细问。宝钗便将所知的事迹说了，见黛玉被转移了注意力，心中暗喜。黛玉性情敏感，连花开花落都有一番感叹，对落花伤怀，更遑论贾母生病。好歹叫她心里松快些，许是就好了。

三人正说着闲话，就听人进来说：“宝姑娘，苏姑爷正等在角门前，来接您一块儿出去。”

薛太太听女婿来接女儿，便笑道：“宝丫头快去吧，别让鸿哥儿等急了。我和林丫头在这儿，你只管放心吧。”

一时宝钗去了，坐着车到角门时，苏鸿才和贾宝玉寒暄两句，见她出来便上了车。看她愁眉不展，苏鸿方问道：“方才我问宝兄弟，他还说老太太暂且不妨碍，你怎么这样愁起来？”

宝钗摇头道：“倒不单是为了老太太。我今日过去，见林家妹妹为着老太太的事，熬得消瘦憔悴，眼睛都干得流不出眼泪了，实在叫人难受。他们家里还好，有姨妈和姨夫在，倒也能支应开。”

苏鸿沉吟片刻，揽着宝钗的肩膀将她搂进怀中安慰道：“师兄那边，虽说刚新婚不久，但史太君病重，嫂子也得常回去侍疾探望。我知道你的心事，你若得闲，便陪着嫂子一同过去，也是个心意。”

史太君虽说缠绵病榻，终究也有清醒几分的时候。宝钗也在贾府这么多年，受人照拂，叫老人家临去了之前瞧上几眼，心里也安稳。宝钗又与林家姑娘情同姐妹，林姑娘身体不好，她心中也放心不下。

宝钗并未推拒，笑着答应下来。此后，她便隔三差五与迎春一起到贾府探望，众姊妹坐在一处，虽仍旧气氛沉闷，到底也比一个人闷在心里强。贾母却并不见好转，清醒的时候越发少了，忽有一日，早早醒来便要粳米粥来喝。

众人皆知此事不妙，必定是回光返照，便都含悲忍泪聚在贾母床前。贾母略吃了两口，便觉没味道，却也不说，只环顾着殷切切看向自己的众儿孙。不单自家儿孙在，黛玉、宝钗、湘云等也和薛太太站在一处，红着眼圈只不敢哭。

又见迎春虽仍旧木木的，眼中终究带了几分人气，便知道她过得不错。事到如今，她也只有一件事放不下。林丫头没了爹娘，虽认了薛太太做干娘，终究比不得二儿子和儿媳能名正言顺为林丫头主张。

儿媳妇人虽不坏，却天真烂漫，又将宝玉视若珍宝。若她被人挑唆着，弃嫌林丫头，两个玉儿的婚事定有波折。可叹她先前只当还有几年好活，能瞧着他们顺利成婚，谁知道自己就要撒手了。

她心里明白，便说道：“我已经是八十的人了，什么事没经历过，福也享尽了。临了，只有三件事叮嘱。”

贾赦贾政连忙膝行上前，请贾母开口。贾母便叫宝玉与黛玉上前来，说道：“宝玉的婚事，我早就相准了。他和林丫头在我膝下长大，又是姑表姊妹，素日和气。前儿姨太太亲自来跟我说亲，我念着他们年纪小，没应下。临了要闭眼，就定下他们的婚事。”

宝玉黛玉闻言，见贾母临死前仍旧挂念他们，心中酸痛，悲喜交加，转而更觉哀痛。贾政与王夫人见贾母遗言，哪里敢不应下，连忙上前答应，请贾母放心。

贾母勉强点点头，又看向鸳鸯，喘着气说道：“我私库里的东西，也不偏向你们谁，早就贴了签子分好了。我的事和两个玉儿的事，都从里头出。珠儿媳妇艰难，不许眼红。凤丫头管着家不容易，叫她贴赔嫁妆……”

她看着诸儿孙和素日里膝下承欢的孙女们，一一叫他们到眼前来看过，才几乎无声道：“祖宗挣下这样大的家业，你们要争……”

话未说完，贾母面上通红，牙关紧咬，竟是阖上双眼。