湘云脸红了一回，心头一直萦绕的阴霾也散了一些。

如今与卫若兰虽说琴瑟和谐，但战场上刀剑无眼，她心中始终有些担忧。只是史家、卫家本就是凭武功起家，如今甄家、王家和薛家接连出事，他们这些老亲哪里能稳坐钓鱼台。好容易有了战事，他们为了立功、维持家族，少不了要争一争。

她虽说不舍丈夫远去，但又岂能因儿女私情贻误国家大事。今上虽未下旨，她们婆媳两个也早早开始给卫家父子打点行装，也好做到事无遗漏，免得到头来慌手慌脚的。

宝钗想到苏鸿方才说的史、卫两家可能要出征，思及家中还有不少昔日父亲行商时留下的药丸，都是治外伤的好药。虽说时间长了，但都是蜡丸，药效仍旧强劲，正好让湘云带上一些。

三人正围坐着说话，就听外头忽然一阵脚步声，王夫人与凤姐满面笑容带着一个衣衫齐整的老婆婆走了进来。

众人起身去迎，凤姐就笑道：“姨妈和妹妹们快坐，是刘姥姥特意来探望咱们。我和太太正暖手呢，就听周姐姐说有老客拜访，我心说是哪门子的老客，不想是刘姥姥。”

自史太君病亡、王家被查抄后，来贾家门前上拜帖的客人忽然便少了许多，日日冷清。便是素日往来的太太奶奶们，也都不见来往。如今听说刘姥姥来访，又带着一车的瓜果蔬菜，王夫人和凤姐心中感慨良多。

如今人人都唯恐避之不及，倒是刘姥姥明知王家出事，还执意带着东西上门，叫她们怎能不慰贴。为了宽慰薛太太，王夫人一边跟刘姥姥说话，一边便引着她到薛家门前。

刘姥姥亦知这是王家三小姐，先前来贾家时自己被史太君宴请，也见了见这位三小姐。她笑着上前请安，同喜连忙一把扶起，又请她上炕坐了。刘姥姥见多识广，女婿家在富贵时能与王家连宗，又没落为寻常农户，听闻王家的事也只有感慨命运无常的。

前些年过冬，他们家险些挨不过去，还是凤奶奶大发慈悲给了二十两银子，叫他们好好过了冬，又能添补些土地。第二次过来，又托贾家老太太的福，将贾家的园子逛了一遍。临走时，上至老太太、下至平姑娘等，都给她装了许多衣服、药物、点心，王夫人更是给她了一百两。

有了这些，他们家的日子也好过起来，女婿见她有本事，更是不敢随意跟她大小声。刘姥姥心里明镜儿似的，唯有感激王家的几位姑奶奶。这会儿王家虽遭难，她也不可能因为忌讳就不上门探望。

破船尚有三千钉，她并不担忧这些太太奶奶们生活如何，只怕她们过不去心里这个坎儿。多少富贵人家，虽说家里尚能生活，但因为富贵乍贫，忍不住自杀的比比皆是。她也不怕旁人背后骂她趋炎附势，再如何也是要来瞧瞧，好歹宽慰几句，叫她们心里舒坦些。

她也不提王家那些事，只说家里的干菜晒好了，特意过来孝敬一番，走动走动。又信口编了几个善有善报的故事，叫王夫人和薛太太、凤姐都听住了。宝钗悄悄起身，示意湘云出来，跟丫头们交代一声便一起往潇湘馆去了。

宝钗便问起湘云南征的事情准不准，见她说八分准，便说道：“昔年我父亲在外行商，时常受伤。因而特意请了位医术高明的大夫坐镇商队，搜罗天下珍奇药物，制出不少治伤的丸药。我虽知你们家不缺这个，多少是个心意。等我跟妈说了，就给你送些过去。”

湘云闻言眼泪汪汪，心道家里如何不缺这个。史家上下早就开始节俭，卫家境况则比史家更差些。虽不缺药材，但都是寻常品相。论珍奇丸药，哪里比得上薛家鼎盛时做好的。

先时宝哥哥被二老爷打得那样惨，用了药便好得极快，想来其他的丸药也是极好。真到了刀剑无眼的地方，有了好药真是比旁人多出几条命来。

她知道宝钗既然说出口，就是真心实意。何况这也是关乎人命的事，便不曾推拒，只含泪笑道：“好姐姐，我知道你的心意，就厚颜收下了。先时我还跟林姐姐说，若你是我亲姐姐，便是父母双亡也是不怕的……”

宝钗忙笑道：“你这疯丫头，说这样的话。就算不是亲姐妹，我也是把你当亲妹妹看。”

说话间，二人便到了潇湘馆。紫鹃雪雁正坐在廊下看鹦鹉喝水，见她们过来都十分惊喜。自老太太葬礼后，宝姑娘忙着管苏家的事，云姑娘出阁，都没时间到贾家来。三姑娘还要陪着二太太和二奶奶，也不能时常过来。