不待她们细想，轿子便停了下来。在城门前迎候的一干人骑马过来与他们会和，为首的须发皆黑、留着长髯，笑着打马上前道：“在下平安州州丞，敢问阁下可是苏知州？”

他不着痕迹打量一圈，想着打听到的苏鸿年纪、样貌，将目光定在苏鸿身上。虽早知他是个青年才俊，但眼睁睁看着二十上下的人都做了自己的顶头上司，宋仁心中唏嘘不已。

虽说是被贬出京，但尚有亲友故交在京中，与他们这些在地方上打滚的官员可不一样。说不定过几年就被调走了，状元出身，又出身富贵，哪里能吃得下这平安州的苦。

苏鸿见他眉宇间不见刻薄，心中暗道，自己出发得着急，没打探州丞的来路。如今见他倒是尚可，不似轻薄苛刻的人，只不知内里如何。他并未表露，只淡淡点头道：“正是。”

宋仁及身后一干人便连忙下马要拜，苏鸿便道：“你们不必多礼，待本官至县衙，取出公文核对身份后，再拜见不迟。”

宋仁等便笑着奉承道：“多谢大人，大人说得是。下官在前引路，还请大人随我等前去。如今平安州无人主政，我等日夜悬心，唯有见了大人才稍稍心安。眼下接到大人，衙门的主簿、典史及六房都候着，也可请大人阅看。”

说着又瞧向他身后的几辆车马和一行人高马大的镖师、护卫，笑道：“官邸后院都已经收拾好了，稍后叫人领路，请大人的眷属安置下来即可。我等也备了一桌酒菜，为大人接风洗尘。”

苏鸿不置可否，点头答应。因而很快便兵分两路，宝钗等人随户房的人从后角门入后院，苏鸿等则径直到了大门处。宋云引着苏鸿入吏房，躬身道：“大人，这段时日均由某代理州事。还需核验大人身份，下官得罪了。”

苏鸿亦知规矩，苏浩连忙将一个盖印、贴了封条的木匣捧来，里面装着的正是吏部委任状及牙牌等物。宋云捧着匣子至众人面前，待众人看过未曾启封后，才小心翼翼将封条揭开，取出里头的委任状与牙牌。

吏房的人连忙将此前吏部发下的文书与牙牌取出，二人便当众唱出委任状及牙牌所记苏鸿姓名、样貌、年龄、籍贯等。又验过印章，核对无误后，众人方捧出官服请苏鸿换上。

苏鸿在换了官服，宋云便来报衙门及众乡绅都在大堂预备下了。苏鸿方乘轿至仪门，下轿祭过仪门后便直抵大堂。

此时满平安州衙门及州内几家乡绅都得到新太爷赴任的消息，汇聚在此。见苏鸿身穿官服迈着四方步入内，连忙低眉敛目拜下。苏鸿面不改色，叫起之后又面东大礼跪谢皇恩，方领印坐于上首。

众人叩贺后，苏鸿便命人取来名册，要核验众吏员。宋云未料苏鸿一路奔波，竟也不想休息片刻，连忙叫吏房的人点名，叫众人一一上前拜见。随后又是介绍众乡绅，将他们的名帖递到苏鸿的桌案上。

苏鸿初来乍到，未曾摸清这些人的底细，便也不急着给什么下马威。他将一干吏员的名姓、样貌等默默记下。又大致翻了下这些乡绅的名帖，大多都是家中有些田地积蓄、亦或出了一两个读书人的耕读之家，倒也不算十分难缠。

他对照着方才的吏员名册，倒是发现里有有几个姓氏频繁出现。他随口问道：“周阳、王康、赵襄，你们就几个的名字倒新，是何时到任的？”

都说阎王好见小鬼难搪，于衙门中亦是如此。今上惩处的平安州的知州、州丞、主簿等有官阶的人不假，当地的大乡绅此前也被牵连治罪不假，但衙门中真正办事的是吏。

这些吏员虽无官品，却大多是本地的乡绅出身，又相互联姻、扶持。若不能收服他们，自己在平安州只怕也会受此掣肘。

他们三个意识到什么，连忙上前答话：“太爷，我们是九月初三到任。”

苏鸿一笑，看了眼众乡绅所在的位置，不出意外地发现他们和其中几人长相有些相似。他未曾多言，叫他们站回去后便说道：“本官初来，衙门诸事暂按旧例，待宋州丞与本官交接后，若有变动，另行处置。”

众人连忙应下，宋云便上前道：“大人，阴阳生已看了入文庙谒圣、各庙行香、阅城、布告的日子，请大人批示。”说着便呈上一本红皮小册，凑上前请苏鸿去看。

苏鸿倒不曾感到疲惫，又不好拖延，便都点了最近的日子。宋云连忙应下，仍将册子交阴阳生。见时辰差不多，苏鸿便命众人先散了，待他与宋云交接完后再正式上衙理事。