反正这么多年都过来了，到哪里都是这样。

苏鸿不知民间议论，等周阳带人将搜到的东西带回时，便让苏浩拿着单子核对。整个前厅鸦雀无声，只有苏浩的笔尖勾划的沙沙声。众衙役见此场面，也不由暗自庆幸起没有贸然藏匿，不然定会惹祸上身。

苏鸿静静看着，待苏浩将单子拿给自己看后，见里面还缺了几样。他看向宋云和路兼微，说道：“人证物证俱在，这料库与银库大使、副使无从抵赖。至于粮库……”说着便看向周阳。

“大人，粮库大使的左邻右舍均提至公堂，言说两月前曾在夜里听到车轮碾压的声音。这时间正与他初上任的时间相符。这些陈米都藏在地窖最里头，反而是新米放在外头。”

苏鸿便冷笑道：“官仓是朝廷下令藏粮，为得是灾年平抑粮价，关乎百姓性命。秀才出身，领着衙门发的银米、无需交税徭役，竟不思报效朝廷，反而监守自盗起来。如此不忠不孝无才无德之人，死不足惜。”

他面带怒色，众人也是第一次见他发怒，丝毫不敢言语。一片寂静中，苏鸿命周阳带人预审一干犯人，务必问出实数及是否有送出、遗落的。从早到晚，衙门灯火通明，直至月上中天才熄了烛火。

苏鸿回房后，宝钗已经歇下，只留了一盏蜡烛照明。宝钗被他洗漱的动静吵醒，披衣起身道：“今天前头的事太多，忙忙乱乱的。我叫人温着粥，多少垫一垫吧。”

苏鸿自认声音已经极小，没想到还是吵醒宝钗。他连忙道：“不急，刚在前厅用了些糕点，眼下不饿。大晚上的，是我不好，你快回去躺着，外头冷。”

说着便拥着宝钗回到床上，将被子给她盖上。宝钗窝在床上却不曾睡下，借着烛光看苏鸿洗漱。他在炉火前站了会儿，才带着一身暖意上床休息。

宝钗窝到他怀中，劝道：“事情虽多，不见得一两晚就能熬出来。只是我有一言，不知说得有道理没有。涉及偷盗官库，尤其是盗取官粮，一旦报上去，不单是死他们几个人的事。平安州好容易才平静下来，若再生波澜，似乎并不合适。”

虽说知州明察秋毫，名声大涨，但平安州眼下最需要却是稳定。何况不单百姓怯诉，县里的刑事要案报到府里，照样要受一些刁难，在知府面前也显得无能。

苏鸿闻言，也叹道：“我来之前，父亲特意寻了吏部相熟的人。类似刑事大案，知县大都多一事不如少一事，判个十年以下结案。或有罪行极重的，放他出来游街，再押回牢房时就差不多到时间了。盗粮的死不足惜，只是另外两个不知怎么办才好。”

虽说盗取官库罪不容诛，然而苏鸿知道，他们盗取后定不是全然拿到自己手里，还不知给了别人多少孝敬。官场事态如此，都成了风气、惯例，不是他严惩几个人便能改变的。

盗取官库板上钉钉，然而吏房、户房、衙役等吃拿卡要、嚣张跋扈的作风更严重。为了稳定，他不打算将衙门的书吏等人全部换掉。没道理他准备给衙役和书吏等改正的机会，却一定要置盗取官库的几人于死地。

宝钗知道苏鸿心软了——亦或是明知官场上有许多不得不为的事，他们也不过是被裹挟着向前。她想了想，说道：“我想着，有功名的革去功名，叫他们补齐亏空，不许在衙门任职便是。非要将事情报到知府案前，对你也有不便。”

前朝也不是没有人偷盗库银，甚至偷的还是国库的银子。最终涉案的小吏都被处以极刑，官员则被革职查办，从上到下都要补齐欠银。宝钗心道，得饶人处且饶人，东西回来了，立威的目的也达到了。留他一命，日后征个人头税也比杀了强。

虽说此事众人皆知，但知州不上报，没人会傻到跑去知府跟前自爆。到时候拔出萝卜带出泥，谁也跑不了。便是知府听闻此事，想到平安州前阵子的混乱，定不想再生风波。

苏鸿也觉宝钗此言有理，不由笑嘻嘻凑到她耳边感谢。又想起什么，方问道：“不是说州丞的太太来拜访你，怎么样？”

宝钗说道：“是位知书达理的太太，性子温和。她听说我有心开杂料铺子，还叮嘱我做货架时要离地高高的木架。说是平安州多有水患，不这样做货物容易泡水。”

苏鸿闻言有些睡不着，披衣坐起身，蹙眉道：“我也想着此事，眼下正是修河道的好时候。只是修河道就免不了征用民夫，耗费民力。我让阴阳生测算雨水，又翻了县志，应到八月份才会涨水。我想着有了银子，先想办法把强盗处理了，再图其他。”