苏珑叹道：“告状的王氏寡妇，她丈夫病重身亡，现已下葬。他们夫妻二人膝下只有一个不满三月的男孩儿。刘大郎言称这男孩儿是弟妹王氏与其奸夫通奸所生，并非其弟刘二郎亲生子，要将王氏赶出其夫留下的房屋中。”

“依我看，这刘大郎的心思实在太过歹毒。虽然已经开春，天气仍旧寒冷，却为了刘二郎遗留下的那些家产要置孤儿寡母于死地。王氏寡妇失业的，连如何过活都不好说，要是连栖身之地也被夺走，可谓彻底没了指望。”

苏鸿一边听着，一边接过诉状一目十行看下去，心中一沉，冷哼道：“竟然还有这样的事？吃绝户的心思这样明显，打量旁人都是傻子不成？叔父，这案子必须要接，还要判得漂亮，才能让百姓对我有初步的信任。”

律法有言在先，户主死亡后，财产由其子或父母继承。若无子且无父母，则由便由其女继承。若无女，则是同宗近支男丁继承。若以上都没有，便由寡妇继承家业。

然而现实中，别说亲女儿继承家产，就是有亲儿子，但凡此子年纪不大，也会被吃绝户。如刘大郎这般诬告王寡妇之子为通奸子的只是其中一种手段，多有一些村户人家没脸没皮，到家中便是一通搜刮，略能用的东西都被搬走。

苏鸿心说，此案倒不难办，但难在判案后王寡妇母子该如何生存。村里陈规陋习极多，又有族老、村长等在其中辖制，王寡妇便是赢了官司，回到村里也不会被人待见。村里的那些人，骂王寡妇贿赂官府、不守妇道都是轻的。

他思忖片刻，先示意接下诉状，又命人将王寡妇及其讼师一并带到他跟前来，再到后宅请赵妈妈过来。风信等连忙传话，片刻就将一个抱着孩子、钗荆裙布的女子和一个形容清瘦的讼师领了进来。

王二娘没想到知州这样大的官竟会见自己，但她也确实穷途末路了。留下的房子和地她可以不要，但通奸的罪名一旦坐实，她是要被处以族规处死的。可怜她丈夫死前还说，幸好给她留了个儿子，没想到便是留了儿子也不顶用。

她见一屋子的男人里还有个上了年纪的老妈妈，心里才放松些许。她强忍着眼泪，哽咽一声，见了苏鸿便扑通一声跪下。

她哭道：“求太爷开开恩，我实在是走投无路了，才斗胆写了诉状。我自出嫁以来安分守己，从未逾越，谁知道我男人一去，大伯子看上我男人留下的房子，非要赶走我们母子，好霸占家财。”

苏鸿沉声说道：“你诉状上写的，可是实情？一五一十从头说来。”

“我不敢欺瞒太爷，桩桩件件属实，”王二娘说道，“我自前年嫁给刘二郎，操持家里、洗衣做饭、织布女工并无一样落下，街坊邻居和家中妯娌公婆尽知。我每日在家中都与婆婆、妯娌一起，生产时又有稳婆，孩子千真万确是二郎的。”

苏鸿便问道：“你与讼师有何关系，又是如何聘请他的?”

王二娘忙道：“大伯子三天两头闹事，我被逼搬回了娘家。讼师是我哥哥在外做工时认得的，银钱也是哥哥帮我出的。公堂上，我不敢撒谎。若非大伯子非要坐实我通奸的罪名，我也不敢闹到公堂上，还请太爷开恩。”

她听说打官司的人，都要滚钉板、打杀威棒，但不来这一遭，族里更不会放过她。她已经出嫁，生是刘家的人，死是刘家的鬼，是死是活也只能看刘家。若非公婆尚算明理，暗地里拦着些大伯子，刘家早就带人把她抢回去浸猪笼了。

但她更明白，公婆以后还要指望大伯子养老。哪怕明知道自己是无辜的，孩子也是二郎的，他们绝不会说出真相。至于村里的其他人，看热闹不嫌事大，见公婆都默认了，更不会向着自己。

讼师本以为交了诉状就能走人，毕竟王二娘也只是想让官府还她清白，没要求把家产都还给她，论理太爷不会在意。虽说这二娘的哥哥也给不了自己太多钱，但这案子要判并不难，不过是写一纸诉状、走个过场而已。

他倒是没料到太爷竟会亲自查问，心里不由紧张起来。太爷不问还好，给典史和衙役们塞几个钱，还了王二娘清白便是。但太爷真要过问，那些衙役岂会放弃这个勒索的好机会。

他有些紧张，也连忙说道：“小子是前科童生，为了家计便接些写诉状的活计。王娘子的哥哥来找我，小子深为同情，便接下此案。”

苏鸿点点头，又问了几句，心里有数后便让他们安心回去。又说道：“此案本官已然受理，若刘家前来索人，你们便如实说明。你既然住在娘家，判案前就不要轻易挪动。”