未央宫外，仪仗隆重，近百位官员列次而坐，皇帝设宴招待赤狄，为民福祉，欲结长谊。

赤狄单于并非是大将军他们从前认识的乌珠单于，那个六十岁的老东西，而是年轻多了的须蒙单于。

在大启将赤狄打退后的八个月里，这位曾经的赤狄王子、老单于不受宠的小儿子，在舅父的协同下，起兵夺取了老单于的政权，发动了一场流血政变，将其他的王子及妻儿全部屠杀，逼迫老单于退位自尽。

随后，便向大启示好，派大臣赴都城觐见，上书称老单于没有远谋，新的赤狄政权愿以大启为中心，俯首称臣、以通旧好。

大将军、太子太傅这帮开国元老并不待见赤狄，不过新单于的态度确实让他们的气顺了不少。

太子早已换好礼服坐在副座，静静看着下方的群臣。如果真能永和不战，也不失为一件好事，但这可能吗？

宴会在午时开始。被宣召入席时，所有人都很好奇这个心狠手辣、茹毛饮血的异族人是什么样子，虽然表现得不明显，但一个两个的，还是不时往宫门那边瞟。

已成为须蒙单于的图尔满带着十多位仆人踏上石阶，后方依次抬上的贡品浩浩荡荡、琳琅满目。他穿着代表赤狄皇室至高地位的服饰，恭恭敬敬跪下，却又自有一股志得意满、自鸣得意之气，陈启看那神情觉得熟悉，一时又想不起来在哪里见过。

东西都上齐后，皇帝没有叫他起来，他便继续跪在殿外的地面上。

场面一时安静下来，只有秋风呼号，华盖翻出哗哗的声响。

终于，皇帝抬了抬眼皮：“赐座。”

虽然赤狄是来求和的，但大启并不想表现得太过于和蔼，必须立下马威，防止赤狄人再有异心，误认为自己有与大启对抗的本事。

朝中的主和派文臣开始为场面兜圆，一面说着什么两国永交好乃万民之福，一面拍皇帝的马屁。

那须蒙单于也十分能屈能伸八面玲珑，说了很多恭敬的话，又是愿为启臣又是进贡奉税，极力否认从前的侵扰政策，衷心感谢皇帝的恩德。一席过半，他仿佛已成完全的大启臣子，忠心耿耿，众臣中，即便是心有不满的人，暗讽过一两次无礼、野蛮也不便再说什么了。

皇帝话并不多，主和派圆场时他喝杯酒，朝臣出言讥讽时他捻捻扳指。须蒙单于见状，一时难以揣测圣心。

他起身道：“素来听闻中原妙人颇多，臣虽已过而立，却只有妾，若能和大启结秦晋之好，相信两国百姓将更加紧密地联系起来，关系也会更加和睦。”

话音落下，不少官员心下咯噔。和亲？宫中没有公主，必定从世家贵族中娶。他们都是有女儿的，不知道会不会被下嫁赤狄？再思索片刻，又觉得，如今国力对比，大启不一定需要下嫁高官之女，且虽说那边荒凉，但若能为大启谋取更大的利益，也不失为一件功劳。

果然，皇帝只说：“此事宜从长计议。”

须蒙单于并无不快，依旧毕恭毕敬地行了礼。但他没有坐下，继续说道：“来而不往非礼也。北方的女子有骁勇善战之态，亦有惊鸿游龙之姿，实在是美艳动人，臣斗胆为诸位引荐几名，让她们献上一番表演，聊以为报。”

太子闻言看了身边的小路子一眼，小路子过来跪下低声说道：“回殿下，已报章程中，十名赤狄女子，懂些骑射，不是高手。”

很快，十个盛装打扮的女子便随着丝竹声上来了，步伐摇曳生姿，一个个穿着配青绿腰带的粉色长裙，裙摆飘转像盛夏的荷花。

这舞是完全的中原风格，可见须蒙单于是特地让她们去学的。不知是不是因为练过骑射，这些女子的脚步比一般舞女更稳，能够连转数十圈而步子不乱。

人群中央的那位舞女跳得最好，她肤白胜雪，眉心缀着朱砂画的花纹，抬头低眉、一颦一笑，都有惊心动魄的美。舞罢，那女子额上微微冒汗，滴滴香汗反射日光，白中透红的脸颊如水蜜桃一般诱人。

须蒙单于行了中原礼，规矩地介绍道，这是臣的表妹依娜，一直非常敬仰陛下，此次长途跋涉而来，正是……

席左上座的一位花白胡子的老臣一直没作声，这会儿却立刻大声夸道：“跳得好！”生生打断了须蒙单于的话，于是众臣纷纷鼓起掌来。

掌声停下后，须蒙单于再想说些什么，皇帝却抬手摆了摆：“赏。”便有人领着几位舞女离开，不许逗留。

皇帝身边的皇后一语不发，平静地看着刚才的一切。

众臣中有忍不住交头接耳、对视的：“这事儿是……真不了解咱们大启啊，皇上不纳后妃，此乃箬江之誓！”

所谓的箬江之誓，是当年与张太后最后一战前，在箬江边扎营，还未称帝的陈策向结发之妻韦信芳立下的誓言。