男人摊摊手，“诚如你所见，我们被拉入了异度空间，你进来之前在干嘛？”

关晓芳说：“走在回办公室的路上，你呢？”

男人蹙眉：“我在跟人争吵，不小心摔下了楼梯，醒来就到塔里了，这是我的第三层。”

关晓芳问：“第三层？”

男人说：“我们进入了一个类似闯关塔的异度空间，里面会有一层一层的关卡，好像全部闯关成功就可能会获得一次生的机会，这些都是闯关者们推测的。”

“什么跟什么呀。”关晓芳还要再问，正巧路过一个炸丸子的小摊，摊主的油锅烧的格外旺，咕嘟咕嘟地冒泡，香味四溢，热气撩人。她不由自主被吸引了视线，眼睛扫过去时看到火光映得摊主皱纹深刻的脸忽明忽暗。

老人似乎也注意到了她的注视，缓缓抬头，嘴角冲她扯开一个夸张的弧度，黑黄的牙齿参差不齐，那张布满沟壑的脸如同风干的树皮，每一道褶皱里都沉淀着腐朽的味道。最令人毛骨悚然的是——他的眼眶里根本没有瞳孔，只有浑浊发黄的眼白，像两颗剥了壳的水煮鸡蛋，在满街的灯笼下泛着暗红的光。

关晓芳被吓得后退一步撞在了男人身上，男人似乎也注意到了伸手掰正她的头夹在腋下继续大步往前走。

“别害怕，自然点，他们今天刚醒，不会怎么样的。”男人说着毫无作用的安慰。

关晓芳听了继续瑟瑟发抖：“他们，他们是什么啊？为什么会醒？”

听到这个疑问，男人笑了,拉着悠长的调子吓唬她：“因为你来了呀?”

关晓芳一听更觉不好了，她面如菜色正要继续发问，就看到前面胭脂铺的门口倚门而立的女子在朝他们招手。

女人穿着暗红的旗袍，挂着黑色皮草，身段玲珑，时髦精致，面庞雪一样白皙细腻，朱唇上涂抹的口脂血似的浓艳，手腕上的两只金镯随着动作叮当响，见两人靠近笑的风情万种。

“建国，接到女朋友啦？你小子好福气啊，格个囡囡，生得来甜糯糯，赛过水磨粉团子嘞！”女人一开口就是亮堂话，眼角带着几分促狭的笑意。她伸手就要去捏关晓芳的脸蛋，金镯子碰撞发出清脆的声响。

关晓芳下意识往后一躲，女人的手顿在半空中——那涂着丹蔻的指甲在灯光下泛着诡异的青紫色，指尖微微发皱，像是被水泡过许久似的。

男人连忙挡在中间，把关晓芳按进怀里爽朗笑道：“十四姐快别取笑了，我女朋友很少出远门，面皮薄的很！您要是多调侃几句她恼了，回了家可要给我苦头吃嘞。”

关晓芳着恼地暗地掐他，他忍着痛又向关晓芳介绍道：“这是胭脂铺的老板十四姐，可不是普通人，是九天仙女下凡尘。”

“就你小子嘴甜。”十四姐收回手掩嘴轻笑，腕间的金镯突然安静下来。她歪头打量着关晓芳，朱唇轻启：“小囡囡你运气不错呢，刚到这里就赶上了大热闹，咱们无回镇的乡绅徐老爷过两天要给独子娶妻，大摆筵席请全镇吃酒，好大的阵仗，可以让建国带你去凑凑热闹。”

关晓芳微微侧头，眼睛不知道该往哪里看，回了个有点勉强的微笑：“好，谢谢十四姐。”

十四姐笑眯眯地点头，满意道：“婚宴当天徐府的下人还会挨家挨户的送茶食四色和水乡三白，都是在咱们这边的特色，可要好好尝尝。”说着，她从旁边的桌子上拿起一包糕点，“你看，就是这样的四色软糕，很多外乡人都慕名来吃的。就是徐家送的点心吧，最好趁热吃。上次李婶收了就放到下午糕点就发霉了，绿绒绒的怪吓人。”

“徐夫人富讲究，赠客的喜物里还准备了上好的红绸缎，说是讨个多子多福的彩头，佬弗合镇上嫁娶的规矩了。”十四姐耸耸肩啐了一口，官话夹杂着方言，语气酸酸的，“咱们平头老百姓哪懂这些，横竖都是徐家的体面。”

关晓芳听到这里忍不住看向十四姐，灯下看人更美三分，美人还是那样笑着，她却感觉无端瘆得慌，皮毛披肩围着的纤细脖颈下隐约有道深色的痕迹，她想要看清楚，却见十四姐琉璃珠子般的眼睛扫过来，吓得她又把脸埋回了男人怀里。

男人不动声色的拍了拍关晓芳的肩膀，笑着说：“十四姐，您的话我记下了，过两天一定带她去吃席，我女朋友今天坐车过来也累了，就不多打扰您，我跟她先回客栈休息。”

正好有客人进门，十四姐也不挽留，摆摆手示意他们自便，自己转身回店里招呼了。

两人走出一段路后男人才放开关晓芳，看着姑娘吓的脸色苍白笑得没心没肺，“吓成这样，你胆子也太小了哈哈。”

关晓芳深呼了几口气，胸口剧烈起伏着，她狠狠瞪了男人一眼：“我们现在去哪？”声音还带着些许颤抖，却坚强的挺直了腰板。

“去客栈，闯关者都在那里，具体到了客栈再跟你详说。”男人伸手指向不远处飘动的店招。

关晓芳点点头，跟着他往客栈走。

男人边走边撸袖子看肩膀上的掐痕，青紫一片，于是夸张的抽气：“姑娘，你的手劲儿也忒大了。”

关晓芳不好意思的挠头：“对不起啊，到客栈了问问有没有什么跌打酒之类的，我给你抹上揉揉，很快就能好。

男人噗嗤一笑：“行了，不怪你，我刚到这个世界的时候比你还失态。”

“还有半袋薯片，不嫌弃的话给你赔罪。”关晓芳把薯片袋折好后递给张建国，又想到什么似的问道：“对了，刚刚听十四姐喊你建国，是你的名字吗？”

男人也没客气，收下后点头：“嗯，我姓张，叫张建国，对，别笑，就是你想的那个建国。”

关晓芳被逗笑了，“你看着年轻，名字还挺有年代感的。”

张建国不服气，“你呢，你叫什么？”

关晓芳：“……”

关晓芳面如死灰：“关晓芳，春晓的晓，芬芳的芳。”

张建国毫不客气的大笑出声，并用跑调的歌声调侃：“村里有个姑娘叫小芳?”

“滚蛋啦！”关晓芳一巴掌拍在了掐痕上，这次张建国是真的痛的嘶嘶叫了。

两人打打闹闹的往客栈走去，谁都没有注意到因为雨停而散开的雾气重新聚拢，在丝丝缕缕的薄雾中不知是哪方戏台子开锣，传来咿咿呀呀的唱调：

“红绸裹尸骨，花烛照空房…

徐郎呐——

你揭盖头的手，怎比那棺木凉？”