“陛下惩处公主，臣等不便在此。”苏中书令站在殿中难得开口。

重启帝一时气昏了头，竟没顾及如此多人。

他威严道：“既如此，邵苏两家留下，其余大家纷纷退下。”

重启帝的口谕，其余的世家也不便说什么，向他行礼便纷纷告退了。

“萧侍中，你亦留下。”重启帝叫住了萧稷。

萧稷刚要离开的脚步顿住了。

公主被罚，礼部自然需要有人在旁。再三衡量下，萧稷停留在了原地。

太极殿外，翰墨般的地砖十分坚硬。

即便有着全日阳光的照耀，这砖石也没有温暖几分。

细细的鞭上尽是尖锐的小刺。

陈内侍手握鞭首，心疼地看了眼跪着的李婧，劝告道：“公主还是向世家赔个礼，这鞭子的滋味着实不好受呀。”

李婧不言。

陈内侍没辙，殿里一双双精明的眼珠都在瞧这边，他叹气挥了下去。

闷闷的一声响，李婧只觉先是有无数只蚁虫攀爬在其背上撕咬着，随后锥心的麻痛感剜着她后头的每一寸肌肤。

她紧握着拳头，指甲狠狠嵌入肉中，泛白。

陈内侍见状，停了下来。

重启帝肃严的声音又从殿内传出：“不准停！直至她肯认错为止！”

又是闷闷的一鞭。

这次的痛感几乎是鞭子触碰到李婧皮肤的刹那便爆裂开了。

李婧死咬住下唇，抬手撑着玉砖。她额上细细地渗着汗。

萧稷漠视着。

为了一个死人，不惜与世家作对，甚至挨鞭子，眼前的华阳公主实在愚蠢。

李婧原本紧绷的背脊微微弯了弯，似是同那鞭挞僵持了分秒，又重新挺直。

他沉眸，静静看着这一切。

殿中，邵盛柏眸中带着几分得意欣赏殿外的光景。他要看看是华阳公主的身子硬，还是鞭子硬。

倒是一旁的苏中书令，目光不断在眼前邵盛柏这个女婿身上，和殿外跪着的公主身上流转着。

他总觉得，自己女儿的死倒并非如同邵盛柏所说受惊跌落所致了。

三鞭落下，李婧的力气也被抽个干净、奄奄一息。

可她不愿自己太过于狼狈，挣扎着想跪直。背脊火辣辣地痛，不用看她也知自己背后的惨状。

若是承了第四鞭，李婧真觉得她要撒手人寰了。

李婧实在是支不住了，身子微微朝前冲去地刹那，一双干枯温暖的手稳住了她，将她扶起身。

她抬眸看去，尽量不让自己显得虚弱：“皇奶奶。”

“些许世家子弟都撑不过鞭三，哀家奉劝各位不要太过。”皇太后示意翠青将李婧先扶下去。

她在侍女芳若的搀扶下入了太极殿。

邵苏两家见她纷纷跪地迎接。萧稷的目光也终于从殿外收回。

翠玉落在花白的鬓中，凤钗稳落在云髻中，金线绣着的墨袍裙摆及地，皇太后神色冷傲地走过世家的面前，却不留丝毫眼神。

“卿家免礼。”

“路上哀家听了婧儿的事，如今邵尚书也参了，婧儿也罚了。”

皇太后字字珠玑，站在殿中指摘着，“难不成要哀家的孙儿去死不成！”

“臣不敢！”邵盛柏被皇太后的气势唬住了，弯腰赔礼道。

皇太后狠狠剜了眼重启帝，自己这儿子愈发迂腐，为了世家竟然要了自己孙儿的命。

重启帝命人抬了凳子，给皇太后坐下。芳若替她整理好衣袍，站在后头侍奉着。

“哀家的孙儿是闹了你家的丧仪？”皇太后视线一扫，在邵盛柏面上停住。她这把老骨头可不怕闲言碎语。

她就是偏袒自己的孙儿。

殿上顿时鸦雀无声。

邵盛柏只得硬着头皮上前答道：“是。”

皇太后蹙眉，而又慈祥笑道：“事到如今，邵尚书对华阳公主的责罚可满意了？”

“臣……臣不敢。”邵盛柏慌忙跪地。

重启帝见皇太后如此咄咄逼人，又得顾及世家颜面陪笑着：“阿母，华阳平日缺少礼仪教化，她闹邵家灵堂在前，掌嘴邵尚书在后，确实该罚。”

李家忠孝，重启帝更是尊母，不敢顶撞。

皇太后睨了眼重启帝道：“民间有言，子不教父之过。”

“依哀家看，皇帝也要陪了华阳受了那几鞭才是！”

“母亲，您这……”重启帝面色难堪。

皇太后冷哼了一声，抬了头道：“这错归根结底在皇帝身上。华阳是缺少礼仪教化，如今既已责罚，再给公主寻个教习师傅便是。”

朝臣们一言不发，归根结底这件事已然成了皇家家事了。

重启帝觉得皇太后此言着实有理，是时候好好教教华阳的规矩。

他又道：“不知阿母可有合适的人选？”

“既然华阳顶撞世家，这教习先生自然也要从世家中出。”皇太后脑海里一一过着世家的名册心中盘算着。

最终，视线直直落在了一人身上，原本不满的神情一下子慈眉善目起来。