七月十四，永兴坊。

夜深时分，屋里两扇窗户都向外开，一连下了好几场的大雨，呼吸都是凉的。

摸到床角冰寒的玉壶，胭脂翻了个身，索性半身坐起，旋开壶盖喝了一口。

铺满地面的舞墨字书随夜风翻了两下，胭脂赤脚踩过，沿着月光割出来的一道清光往外走，推开门。

“小娘又没有睡着吗？”小荷低头坐在门外台阶上说。

“你也是。”胭脂坐在她旁边。

“睡了半个时辰，总是梦见金咩咩搅乱我刚翻好的花绳，一气之下要去揪他的耳朵，却想起来他如今在大牢里……于是就醒了。”小荷说。

晚风吹过，拂起两人额角的发丝，月光似乎变亮，胭脂盯着小玉壶，不再看小荷红肿得像烧过火一样的眼睛。

小荷慢慢把手里的花绳又换了两个式样，要是放在以前，她至少会举起手里交错的红绳，让胭脂来翻下一次。

“昨日裴大人被处斩了。”小荷闷着声音说。

“我知道。”

“金咩咩也会被杀头吗？”小荷手上动作一停，说着说着便又掉了眼泪，问，“小娘到底为什么要这样做？”

“我没有想过要害他。”

“那裴公子呢？小娘这么聪明，早就想到了会变成现在这样吧？”

胭脂顿了顿，看向她手中塌陷下去的织网红线，一股吊着的精气神几乎也要崩下来。

“奴婢实在不明白，这七天里，小娘明明每夜躺在床上也会翻来覆去地叹气，看到裴公子送的小酒壶就要发很长时间的呆，小娘自己心里也不好受吧，可是为什么要这样做？”小荷哒哒地掉眼泪，声音也像断了线。

几粒细沙滚进小荷喉间，越说越哑，眼泪模糊了眼前的视线，让她辨不清胭脂脸上的神色，但见她又提了玉壶要喝酒，小荷心中一股愤恨便腾然而起，把手里的红线往地上一扔，自己走远了。

这夜月光清照，只有几颗微亮的星星，胭脂把空空的小玉壶往身边一放，拾起地上的红线，慢慢地在指尖交缠。

隔日天明，胭脂牵马走过永兴坊裴府大门，门扇紧合，两边门环交叉押着一个朱红色的“封”字，围观的百姓远远地看热闹：

“抄家了，说是上下九族都被押进了大牢。”

“屋子都被搬空了。”

“前两日正午行刑，血溅三尺。”

“剩下的亲眷呢？”

“多半也要杀头吧……”

缰绳往手中一攥，胭脂踢马，驰向推事院。

院外两名胥吏向她抱手，说：“大人在殿中早已等候小娘多时。”

胭脂点点头，把缰绳随意绑在榕树树干上，抚了两下黑马的马鬃，深呼吸，向白底灯笼下走去。

陈拙在奔狼墙壁前的长案上提笔，听见脚步，并没有抬头，一边在册书上圈了几个名字，一边说：“有失远迎。”

“人在哪里？”胭脂问。

陈拙抬着眼皮看了她一眼，忽地笑了笑，把案面上的册书递交给身边的胥吏，说：“朱笔定死，墨笔圈起来的人还大有用处，先废了手脚，留一个活路吧。”

等胥吏接过册书喊了一声“是”，陈拙才又看向胭脂，说：“门外守卫说你连着来了七日，不知有什么要事，这么着急？”

“奉娘娘手谕，帮审裴府余党。”胭脂从袖袍里抽出一纸墨书，递过去。

“手谕？”陈拙狐疑，接过谕旨看了两眼，说，“的确是娘娘的字迹没错，只是小娘并非推事院——”

胭脂一手夺过陈拙手里的谕旨，掀开灯盏就地烧了，面无表情地打断他，说：“走吧，娘娘不希望这件事知道的人太多。”

陈拙一滞，又仔细打量了她两眼，谅她还没有假传谕旨这样的滔天胆量，才将身后石砖扣下，提了一只灯笼，说：“小娘这边请。”

再进甬道，仍旧是熟悉的药香，陈拙提着灯笼拐进十字交口的左侧，胭脂跟在他身边，没走两步，忽然听右边石壁里有一人大声喊道：“上官胭脂，你不得好死！”

胭脂脚步一顿，顺着声音向石壁里的两个孔眼望去，孔洞中的两只眼睛撕血狰狞，骂道：“为了这点权势出卖自己的朋友，我呸！就当我金明灭瞎了这双眼！”

陈拙转身回来，看着胭脂逐渐低垂的眼睑笑了笑，说：“这几日收进来的牢犯太多，一时还没顾上外头这些，等人手空下来，本官再替小娘好好出这一口恶气，”