葫芦折开箭羽，长箭贯穿，地上的青草渗了几滴清酒。

裴文逸不禁又想起宫苑围猎时的那一箭，想起寄奴和裴正庭相似的身手和本性。

“这箭不是冲裴小将军而来的，是要杀公主！”金明灭寒声道，“如果要杀裴小将军，第二箭应该再高半尺，冲裴小将军的额心来才是，可是这两箭驰越风之势，对准的，都是公主的额头！”

几人皆是一怔，未等回神，第三只长箭再一次从荒野深处迫近，正如金明灭所说，直冲常宁公主的额头而来。

寄奴伸腿一扫，和裴文逸一般无二的腿法。

“只有一个人。”金明灭凛声道，“要是有两个或者更多的人，搭弓射箭的时间绝不会相隔这么久。”

“你去哪里？”小荷匆忙问道。

金明灭抬头，寄奴已拾起一根铁箭，冲夜色深处，长箭射来的方向奔驰而去。

四处的火光变暗，嬉闹的声音变远，通济坊本就是大片的田野，一时虫鸣声盖住了脚步。

裴正庭追到田埂深处，黑夜中那身模糊的影子骤然隐匿，他只好停下来，将手中箭矢对着月光翻看。

箭身笔直，冷铁打成的箭头在手心里冒出寒气。弓箭算是城中禁器，长安中凡有猎户想买到这些和兵事相关的武器，都要在府衙中逐一记录在册，配下来的长箭也都是有标号的，利箭要是伤了人，便能从标号循到买箭人的家中。

手中这支箭羽又是用蒿子秆制成，蒿矢射出时箭身能纳尽四周的空气，使箭羽悄无声息地飞到敌人身前，要不是叔父警惕，只怕这只箭射中了公主的额头，才有人能察觉。

这样一支杀人利器，常是军阵所用，箭身该有行伍的军号。

裴正庭将蒿矢抬高，让月光照得更亮，两指一路从箭头探到箭羽，却没有摸到半分的字标。

实在想不出到底是谁想要害常宁公主，裴正庭垂手，正要按来时路折回去，田野中却有一只火把在野稻中飘曳，隐约有争吵。

“老夫为什么要害你？你我同姓上官，一荣俱荣，一损俱损，你死了对老夫又有什么好处？”

是上官凌的声音。裴正庭脚步一顿，便知火把照出的另一个影子一定是上官胭脂，他想要折身回去，却不知道为何在干枯的稻捆后屈膝蹲下。

“同姓上官，”胭脂顿了顿，声音如水，并不起波澜，道，“大人是名门望族，身居高位，和我这样无名无姓的女子本就是天壤之别，胭脂能有今日，不过是凭老天垂怜，如今大人权名在握，胭脂便成了大人在朝中唯一的后患，”

“若有一日胭脂的身份被人察觉，大人便是欺君之罪，这样一来，大人倒是有充分的理由应该先下手为强。”

“我若要杀你，自有千百种方法让你死得无知无觉，何必要蠢到派人推你下水？”上官凌说。

一时的沉默。

“不是大人，又能是谁？”

“枉你跟在陛下身边驭权写书，朝野之心，恐怕连陛下那个痴傻憨笨的侄子都要比你聪明些，不如你好好想想，我担了让你致死的罪名，谁能渔翁得利？”

“世子心稚，大人不必拿他来骂我。”语气依旧平平。

“是陈拙！”上官凌低声怒道，“你整日与狼谋皮，如今自己送到了狼的嘴边，还浑然不觉！”

“依大人的意思，我又要如何？”

上官凌将火把举得靠近她的脸，想要看清她脸上现在到底是怎样的神情，耳鬓一缕勾发卷进火舌，烧烫落下，变成一截小小的灰烬。

稻捆中忽然有声响。

“是谁！”火光折身一晃，照到裴正庭身后的稻捆上，野猫从两捆稻禾间轻巧跃过，没入黑暗中。

裴正庭松了一口气。

背后的火光却依旧没有挪开，脚步声缓缓靠近。

“大人，”胭脂叫住要去稻捆后探查的上官凌，道，“一荣俱荣，一损俱损，胭脂明白大人的意思了，如今推事院刑责滥用，大理寺空有虚名，我会提醒陛下，何处才是监察正道。”

火光被挪走，上官凌似乎是看了她好一会儿，片刻后沉声，道：“识时务者为俊杰，走吧，老夫送你回去。”

“不必劳烦大人。”胭脂声音清凉，道，“大人将火把留下就好，故地重游，我想多待一会儿。”