“什么是良人？”小荷撑着脑袋问。

“良人？那就是不杀人不放火不偷东西的人，”金明灭扒干净最后一点凉膏，连汤带渣都扫进嘴里，擦擦嘴，指着小街对面走过的一个高壮大汉说，“那样的一看就不是良人，你看那大背心，大裤衩，大黄毛的，便称作不良人。”

小荷转头过来，金明灭此时已拾起小桌上的大蒲扇，凉风阵阵，扇得他身上的白面背心晃来晃去，腿上和高壮大汉一模一样的大裤衩就不说了，桌上还摆着他的大茶缸子，除了一双碧蓝的眼睛，比长安人更像长安人。

“怎么了？”金明灭浑然不觉地问。

小荷长声叹出一口气，又撑着脑袋转向另一边。

不大的方桌，小娘一碗凉膏还没动嘴，红糖渗进晶亮的膏块下，铺开，她在挑膏面上的点点桂花。

“都是奴婢的错，不知道小娘原来是不吃凉膏上的桂花。”

“和你有什么关系，谁知道她吃桂花糕桂花茶桂花饼，却偏偏不吃桂花？这么一点一点的挑，尽找事儿，你瞧，我都吃光了，她还没挑干净。”金明灭怎么看胭脂怎么不顺眼。

小荷狠狠瞪了他一眼，又撑着脑袋问：“这样一颗一颗地挑，小娘不嫌麻烦吗？”

胭脂没抬头，道：“如果是你讨厌的东西，不挑干净你是不会罢手的。”

“你听听，你听听，难怪她这样心狠手辣，她不喜欢的人都要赶尽杀绝啊！”金明灭大扇子一扇，嚷嚷着。

小荷狠狠往他脚上一踩，金明灭嚎出狼叫，整条烟火小巷安静了一瞬，偏头看了三人两眼，转瞬又恢复如常，各样的叫卖和吆喝此起彼伏。

金明灭龇牙咧嘴，还要说些什么，远远地却看到另一个熟悉的身影经过，他高高挥手，便喊了声：“在这！”

裴正庭从人群里挤出去，往前走了几步，和胭脂四目相对。

金明灭心下一凉，总觉得这出戏码似曾发生，便也不顾脚上疼痛，起身要把几步之外的寄奴留下来，寄奴却只是顿了顿脚，不等他上前，自己面色如常般在小桌旁坐下。

“怎么这么慢？找自己的户籍很难么？”蒲扇重新被拾起，尚未到夏天最热的时候，金明灭的脑门顶上却不停地冒出细汗，每年夏日总是这样难熬，不像他们北亚，一年下来也就只有雨季和雪季，每日都是灰蒙蒙的，从来没想过还有这样烦热的一天。

“什么户籍？”胭脂问。

金明灭和裴正庭对视一眼，没说话。

“到底什么户籍？”小荷又问。

“哦，寄奴要进大理寺，准备走科考选官这一条路，我听说长安奴籍并不能进选科考，便让他先去州县打听打听。”金明灭说。

裴正庭神色一僵，没有想到此等秘事就这样被他轻而易举地说了出来。

胭脂却只是点了点头，没有再追问下去。

“怎么样，能考吗？”金明灭又问。

裴正庭本要端起桌上的凉膏小碗，被他这样一问，两手两脚又像被冻住了一般。

“能考的。”胭脂终于将碗中桂花挑干净，回道。

“你怎么知道？”

“我给他上的是良籍，手实和我并行，应该没在州县找到手实计帐吧？”胭脂用白勺切开凉膏，低头说，“官籍属亲的计帐不在州县，另有所存。”

“官籍属亲？”金明灭大惊，道，“你把他认作了你的儿子？”

胭脂抬头，淡淡地看了金明灭一眼。

“不是吗？总不能是父女吧？上官凌还没死啊。”金明灭道。

“是夫妻。”裴正庭道，端起桌面上的凉膏，埋头进去。

如今她发什么疯他都不觉得意外了。

“夫妻？”小荷嚷道，“小娘，陛下不是还要将你许配给世子么？如今计帐上却已有了郎君的名字，这不是，这不是欺君大罪吗？”

金明灭长大嘴巴，宛如木人。

胭脂却依旧语气平平，道：“我自有办法。”

两碗凉膏吃完，几人都没有想走的意思。小荷尚未从刚刚的惊诧中缓神过来，金明灭又像是被剪了细线的木偶一动不动，胭脂顿了顿，多看了裴正庭两眼。

裴正庭避开她的目光，从腰间抽出一本蓝底封面的册书，盖住了自己的脸。

“拿倒了。”胭脂说。

册书便被翻转过来，裴正庭一张脸仍在书后。

街市上的热闹一瞬间从四面八方涌过来，吆喝声渐渐息止，人群簇拥着朝东面去，凉膏摊主和路过的行人说了两句话，连忙将白巾往自己肩膀上一搭，匆匆忙忙过来，道：“真是不好意思各位客官，老妇这小摊恐怕要先打烊了。”

胭脂抬头看了一眼天色，太阳仍旧高挂，便问：“为何这么早？”

“大慈恩寺的高僧今日布道，大伙儿都去看哩。说是今日有一个小和尚要受戒，传承大佛法，难得一见。”

“小和尚？”

老妇人点点头，一边将四只碗勺收拢，一边朝身后看了一眼，道：“去晚了就只能站着听了。”

胭脂默然片刻，递了四个铜板过去，说了声“多谢”，便起身，挤进人群，一路也朝晋昌坊的方向去。

剩下三人紧跟在后，裴正庭本要原路回去，出了颁政坊便被金明灭勒着脖子往东走，一路登上了大慈恩寺的千层梯，石阶宽广，两侧针叶翻涌，尚未见到寺门，就能看见连绵不断的青烟缓缓升腾。

登阶的百姓各个手持长香，多是上了年纪的老人带着几个扎冲天小辫的稚童，相互搀扶着过了山门，便听一声长长的钟响，喃喃的经号也像青烟一样缠绕交错，和阳光一起洒下来，从四面八方裹合。