涟漪荡开，挡在前面的行人尚且还在愣神，老夫人又拨到挑夫的身前，挤出一身的空隙，胡乱将行人朝路旁一揽，一边把挑夫往前推，一边朝身上环顾半刻，摘了刚穿上身的花面夹袄，填在筐子里的洞口处。

挑夫来不及称谢，匆匆行过。

倒是被她揽到墙角的一个妇人回过神来，本有愠怒的神色忽地一变，朝老夫人笑道：“老大娘，又来大集上行仗义啦？我看小音寺里供的不该是菩萨，倒是该把你去雕成金相镶在石壁上咧。”

“又说胡话了！”老夫人朗声一笑，随手把身旁静默的胭脂拉过来。

胭脂未有防备，一个踉跄差点摔倒，被老夫人的大手稳稳搀住。

“这是我家刚回来的小娘，还没许人家，愁死老身了，有什么相熟的年轻人，可要记得惦记她啊。”

“那倒是好说得很了。”妇人笑笑应承下来，眼神在胭脂身上流转一圈，还没来得及收回来，又被来去匆忙的人潮挤散。

老夫人擒住胭脂的手臂向另一处去，一边走却一边向她叮嘱道：“适才说的可都是客套话，人生婚嫁虽是大事，你却莫要急在这一时。”

顿了顿，又絮絮叨叨：“老身不曾将你托大，只看顾了你在上官府的几日时光，再多的，也是从旁人口中听来的事情……却也知晓，像你这样的孩子，天下间还活着的年轻郎君，怕是一个也配不上的。”

又走了一路，说：“非是你自己喜欢的，见着了就欢喜的，否则，宁可独身一辈子，也不能凑合着蹉跎下去。”

“正是得合了你的性子，与你相望时会笑的……凡人在世不过就活几十年，想你这孩子前半辈子如此幽苦，后半辈子若没个称心能笑的人，如此一世——”

老夫人说着，慢慢拍了拍胭脂的手背，慈颜向她看去，却看到一双更有探究的眼睛，话头一止，就要唱起：“兀那毛贼，悔叫——”

刚跑出去两步远的银子赶忙折了身回来，咬着一只啃了一半的大馒头，另一只手腾出来捂住老夫人要唱开的嘴。

年少而莹白的手张开在枯皱的脸上，一老一少并身齐高，遮住了下半张脸，眼睛看起来却并没有什么分别，均是略有些刁顽的眼神。

仿佛时间从老人的身上盈转流过，折弯了经风历尘的皮骨，却将心中始终而立的气魄和胆魂留了下来。

甚至于还有些别的，诸如幼时贪玩的心性，少时要比天高的心气，历经尘霜，却还依旧留在老人家的眼波深处，偶尔被她藏起来，便让世人以为蒙了灰。

老夫人瞪着一双眼睛朝银子看，银子不甘示弱地瞪回去，人来人往中，身背却让人猝不及防撞了过去。

轮不到银子摔倒，老夫人的另一只手又托住了她，正要又唠叨两句，撞人的男子也是眼睛一瞪，把肩上两担扎了红束带的木箱就地放下，指指银子，两唇张了张，又向后探头，在人潮中大声一喊：“找到了！”

脚步匆促而来，带着腕上少了一只珠贝的链子晃晃摇荡。

赶上来的人撑着两膝喘个不停，弯腰下去，却还止不住埋怨：“要不是你昨日把坐船的船钱喝昏了酒，今日我们又何必大街小巷的跑？如今又这么多人——”

老夫人拉着银子，二话不说就要离开。

撞人的男子却死死抱住老人家的手腕。

“找到了，找到了！”仍是不停地说。

赶来的人这才得空抬头看一眼，眼神缓慢从老夫人怒视的眼神中偏移到满脸稚气的少女，一怔，而后才喃喃：“还真是，”

“找到了。”

“找到什么？”老夫人甩了两下右臂，死活甩不开粘手的男人，这才憋着一股子火气来问。

“二，二当家那日从麻溪浦街头策马而过，一眼就相中这位小娘子了，今日咱们找了大半天，才找着人。”

“老人家，你且放心好了，咱们二当家仪表堂堂，气宇轩昂，寨子里不知多少女娃子想嫁都嫁不过去，要娶了这位小娘子做三夫人，来日富贵，定然是享之不尽，用之不及的！”

“二当家？”老夫人问。

“是，是，二当家。”来人说。

“这小娘子早一刻不在街上，晚一刻不在街上，偏偏二当家策马而过的时候站在街上，此时被二当家看上了，那不是上天注定的姻缘吗？”另一个人说。

老夫人朝银子先看了一眼，见她拉着自己的手臂往后躲了躲，心中便将一切事情有了定夺。回身过来，两眼如刀，从三人脸上划过，虽未见血，仿佛已将皮下骨肉切得粉碎。

“那日当街的还有老身一个，你家二当家，凭的什么天注定，却没看上我？”老夫人问。