朝歌睫毛微动，抬手，一条红绳在两人之间展开来，那上面坠着一片亮晶晶的东西，晶莹剔透，看起来薄如蝉翼却给人一种很结实的感觉，莹白中泛着蓝色荧光，流光溢彩，很是好看。

他双手绕过秦夭夭耳后将红绳戴在了她的脖子上，笑道：“这是送你的，日后若我不在你身边，它可以替我保护你。”

秦夭夭疑惑地坐起身来，打量着胸前这片玩意儿，越看越觉得熟悉，识海中突然浮现出朝歌的鱼尾来。

她震惊道：“这是你的鳞片！”

朝歌没有否认，点了点头：“嗯，这是我的护心鳞，别看它那么薄，真要打碎它可没有那么容易。”

可秦夭夭的脸色却没那么好看，她将手伸到颈后想将它摘下：“我不要，你将它拿回去。”

她不傻，拔鳞，那得多疼啊，还是护心鳞，听起来就和心头血差不多。想必也是朝歌保命很重要的东西。

朝歌一慌坐起身来制止了秦夭夭的动作，抓住了她想要解开红绳的手，连忙道：“欸，夭夭你别摘，这你还我我也装不回去了，你就留下吧。”

秦夭夭一愣，什么叫装不回去了？朝歌为什么要这么说？她愣愣地看着朝歌，将他盯出一丝不好意思来。

良久，朝歌抓着秦夭夭的手贴到自己的胸口上，敷上她的手背，感受着自己炽热的心跳。

“夭夭，这里的伤口早就愈合了，而且往后的日子里，它会越来越坚韧，强大到足够保护你。”说着说着，朝歌笑了，如沐春风，“我的这颗心里早就全是你了，所以不管我的护心鳞是在我身上还是在你身上，保护的从来都是你。”

秦夭夭的目光落在朝歌胸口上，感受着掌心的温度，她能感受到朝歌的心脏在跳动，略微有些快，可是却额外坚韧有力。

她的另一只手抚摸上挂在胸前的护心鳞，听着朝歌的这番话她竟然鼻头泛酸起来，她从未想过朝歌对她的心意竟是这般沉重，沉重到可以将性命托福，生死相依。

这份礼物过于珍贵，这又让她该如何回应呢？

一滴泪落下来，秦夭夭埋下了头，连声音都有些发颤起来：“朝歌，你不必做到这般地步的。”

她不明白，明明就是一次机缘巧合的相遇，甚至这场相遇的开始还处处尽显荒唐。哪怕此刻两人互通心意，可又有什么是值得让朝歌甘愿付出生命的呢？

可是偏偏这种没有道理的偏爱，她明明知道这不公平，却让她在此刻触动不已。明明她知道自己此刻回应不了朝歌同等的心意，却贪婪地，甚至有些心安理得地想要将朝歌抓得更紧。

纠结中，她又落入朝歌的怀抱，朝歌将下巴轻轻抵在她头顶，这个怀抱不紧不松，有的只是小心翼翼的呵护。

“夭夭，是我愿意的。”

头顶传来朝歌温柔的声音，他的手轻轻摩挲着秦夭夭的腰，又轻轻拍了拍她的后背以示安慰。

秦夭夭将手中的护心鳞攥得更紧，她将朝歌推开了一些，抬起头看着他，平复了自己的情绪收起了眼泪，压下心底的感动疑惑道：“朝歌，为什么你愿意这般对我？对于你而言，我对你就这么重要吗？”

朝歌一愣，他根本没想到秦夭夭会问他这个问题，一时失了神，竟不知该如何回答。

要怎么说？这一世的秦夭夭，需要他给出什么理由呢？

他突然意识到自己送出护心鳞这般做法可能会有些冒进了，看着秦夭夭逐渐狐疑的眼光，他心底瞬间冷汗直冒。

他想，如果是这一世自己从不记得秦夭夭，他还会这样义无反顾地爱上她吗？

识海中浮现两人相处的一幕幕，这答案很显然，他还是会的。哪怕他将秦夭夭忘了个彻底，只要他们还能相遇，他还是会控制不住地被她吸引。

因为她一直都是发着光的，耀眼夺目。

他松开了秦夭夭，双手捧住了她的脸，靠得很近，近得两人的目光中只有彼此，近得两人眼中所有的情绪都无处可逃。

他笑着回答道：“我的夭夭，是我见过所有风景中最美的绝色，她坚韧，勇敢，虽然有时候小气又偏执，可是在我眼里她额外可爱，她的一切都让我痴迷，让我忍不住靠近，即使我和她认识的时间不长，却足够让我将她视为此生唯一。”

话落，也不管秦夭夭愣在原地，朝歌更加小心地扶住她的脸，如同呵护一件易碎的珍宝般吻了下来，也没有打算给秦夭夭回答的时间。

这个吻温暖且绵长，再也没有青涩的试探，朝歌将所有的心意都融进这个吻里，带着失而复得的喜悦，他落下一滴泪来，化作一颗洁白的珍珠落入十里荷塘。

莲叶下那只红白相间的锦鲤好奇地盯着那颗不断下沉的珍珠，终是按耐不住游上前来一口将它吞入腹中，又在转瞬之间消失不见。

【杏林堂】

药圃里，小小的幼苗随着风微微摇曳，舒展着嫩绿的叶芽。钱万三蹲在一侧愣愣地看着它，额外安静。

身后的长生拍了拍他的肩膀，犹豫许久还是安慰道：“万三，过去的事还是不要过于纠结为好。”

他们终究还是没有忍住将两只狸奴埋葬的地方告诉了钱万三，实在是他醒一醒过来就一言不发的样子过于吓人，整个人似乎都变了。

他已经蹲在这株金丝楠面前一个时辰了，还是一句话都不说。