正如艾德里安所说，沙菲克的老宅还是那么空旷阴暗。

斯特里格一早就等在门口迎接他们了，看到海泽尔的那一瞬间它就痛哭流涕，被艾德里安拎去厨房冷静——虽然海泽尔觉得它需要的是安慰而不是独自一人。

艾德里安坚持让它在没人的地方好好待一会儿。

“家养小精灵和人完全不同，”他这么说着，帮海泽尔整理她的头发，“它们总是会做一些很极端的行为，你得习惯。”

“不放假吗？”海泽尔问，“我还以为我们走了之后，霍格沃茨的小精灵们也要各自回家呢。”

艾德里安笑了一下：“不，倘若真这么做了，它们会比你想象中的要悲伤得多。”

他给妹妹编了一个麻花辫，粗粗的一束垂在脑后——至少三天可以不用再打理头发了。

海泽尔很开心。她给了哥哥一个拥抱。

聚会到来之前的日子细水流长，艾德里安从沙菲克家的图书室里挑挑拣拣，把小巫师们的启蒙故事和高深咒语掺在一起，搬出来和海泽尔一起看。

这个地方几乎没人光顾，艾德里安也不允许她去看望那位祖父——“他精神状态不太好，现在已经不认得什么人了，而且，他应该不会想看到生人出现在家里。”

于是，海泽尔的大部分时间都和艾德里安待在一起。

他们会找一间没那么空旷的屋子，里面可能有家具也可能没有，无所谓，艾德里安知道家里最柔软的毯子放在那里。海泽尔会举着扫帚把角角落落都清理一遍，他呢，则需要按照这位小姐的指示，把两个人都喜欢的东西全部搬进来，再慢慢地分好位置。

未成年的巫师是不允许使用魔法的，两个人一共收拾了三天，才将将打扫出来一间让他们可以自由自在打滚儿的房间。沉重的毛绒毯子铺满了整个地面，四周散落的是艾德里安挑出来的图书，还有椅子、沙发，虽然他们根本没怎么用；有几天他们还搬来两床被子——后来又抬了出去，因为有被子的地方是不适合读书的。

但是非常适合彻夜长谈。

海泽尔会跟他讲所有事情，她在麻瓜世界的朋友，她曾经拥有过一个稻草人，她的房间，她的小小的花园。

当然也会讲到劳伦斯和奥菲利亚——海泽尔不是很确定艾德里安会不会因此难过，于是多数时间都是避而不谈。

但是艾德里安要听，他说我也真的好想认识一下他们呀。

那么海泽尔就不会拒绝他。

偶尔斯特里格来叫他们吃饭的时候会看到，两个孩子紧挨着，窝在同一个地方熟睡。

早上，他们一起吃早饭，艾德里安会给妹妹介绍这里的花园——几乎长满了杂草，收拾起来实在是个大工程，他们就偷懒把这件事交给了斯特里格（它很愿意）。然后他们会在那间房间度过一整天，海泽尔喜欢故事——从小就喜欢，虽然长大之后不是很好意思看下去，但是这可是巫师的启蒙童话呀？

更何况，海泽尔打定了主意要对艾德里安很好、很好，要对他好到不要再伤心。

她一边看新故事还要一边跟艾德里安将自己曾经喜欢的故事，比如小美人鱼——那是他们第一次坐船时候就提过的。

多数时间，艾德里安会认真倾听——他还会笑眯眯地提出一点问题，意思是自己有在思考和沉浸。

他总是会对妹妹的见解表示鼓励与欣赏——这很好，海泽尔，我喜欢，还有么？

时间像是停滞在了沙菲克的老宅，在聚会时间到来之前，他们跳出了这个汹涌的湍流，短暂地拥有了一段什么都不用思考的日子。

艾德里安对此心存感激，他看着盘着腿津津有味研究魔法书的妹妹，只觉得一切都是有意义的。

海泽尔似乎是察觉了他的视线，抬起头笑着说：“你看到什么啦？”

“嗯？”

“笑得那么开心。”海泽尔挪挪屁股，从对面拱到他身边，“是看到了什么好玩儿的故事吗？”

艾德里安捏捏她放在书上的手指：“不，你为什么笑，我就为什么笑。”

1974年8月13日13:00，海泽尔穿上了一件礼服——她都不知道艾德里安什么时候订做的，正正好，墨绿色不会显得她太过年幼。

距离他们参加聚会还有五个小时。

她的头发仍然是艾德里安编好的，在沙菲克家的这些天，她从没有考虑过头发的事情。

海泽尔看着镜子里的自己，总觉得有点陌生。那是个很美丽的女孩儿，将将抽条的身体，没有任何疤痕的皮肤，透亮的眼睛还有总是笼罩着浅薄的忧郁的脸。

她将以这幅面貌去质问汤姆？海泽尔觉得好不真实。她忽然想起来自己还要带着西里斯离开那个聚会，裙子是不方便跑步的。

......而且，艾德里安怎么办呢？

她绝不可能把哥哥一个人丢在那里——艾德里安敲了敲门。

“海泽尔？”他的声音从门后传出来，有些失真，“需要帮忙吗，可以让我看一下吗？”

海泽尔打开门：“我收拾得差不多——应该没问题了。”

在这个期间，斯特里格还在非常小心地为她整理裙摆——虽然海泽尔说了五六次不用麻烦，但是家养小精灵很显然是个犟种。

“很漂亮，”艾德里安怜爱地为她拨开碎发，整理了一下她的头饰，“海泽尔，你会是最漂亮的女孩。”

是吗？她听了这句话，却没有非常开心——最起码没有他们一起窝在房间里读书开心。

“我只是在想——”她牵着艾德里安的手往外走，用开玩笑的语气说，“这个其实挺不方便的。你瞧，我现在跑都跑不了了。”

“你希望活动更方便一点？”艾德里安问。

当然啦，海泽尔还跟他说过，自己三四岁就开始爬树了——好吧，听起来确实很像个野丫头，但是很开心。

海泽尔点点头：“原来公主这么累，总是要穿着蓬松的裙子——虽然很漂亮，我很喜欢，但是不太适合我呢。”

“我小时候的梦想是做一位骑士，”她笑了起来，“骑着马，绕着整座王国巡逻，守护我的领土，很酷是不是？”

艾德里安也笑了：“嗯。虽然听起来你更像在做国王——想换下来这件衣服吗？”

海泽尔眨眨眼：“会不会不太合适？”

“只要你想，”他说，“只要你想，没有什么是不能做的。”

1974年8月13日18:00，海泽尔和艾德里安到达了他们请帖上写好的地址：拉克赫斯特庄园，位于英国威尔特郡的一个纯血家族旧址，据说这个庄园从17世纪就已经建立，主家却早已衰败。

一年四季都不会有人来拜访——直到那位将这里归为自己的产地，并举办了这次聚会。

海泽尔拉着艾德里安的手，她才知道他手里的那枚戒指竟然是门钥匙——他们就这样站在庄园的门外。

坦白来说，有些滑稽。

海泽尔换了自己觉得很轻松的衣服，白衬衫和牛仔裤，唯一认真地就是把头发整理了一下，因为艾德里安扎一次头发她可以三天不用再打理。

“其实我有点担心会说错话，”她轻轻叹气，“但是我又觉得，管他呢，我跟这里的大部分人都不会再见面了......”

艾德里安失笑，他将请帖塞到了门口的信箱里，齿轮轻轻转动，“吱呀——”一声，大门缓缓地对着他们打开。

年久失修，有铁屑簌簌落下，在地面上聚齐一小滩深红色的粉末。

“你只要开心就好了，”他低声说，“想做什么就去做，海泽尔，只要记得我在你身边就好。”

沙菲克家只有他们两个，艾德里安之前说过了，近些年人丁稀少——他名义上的母亲还是一位已经去世的沙菲克。

就为了今天她要见的那个人。

海泽尔没把握自己能够坦然面对四十六岁的汤姆，但是——她早就决定了，她是绝对不会退缩的，只有她是绝对不能退缩的。

请帖上的时间是六点半开始，现在来的人并不怎么多，海泽尔在艾德里安身边没走几步就被那些人打量——她一个也不认识，他们也不见得认识她。

但是，艾德里安率先笑着打了个招呼。他似乎对这种社交场合已经无比熟悉，三言两语就解释清楚了海泽尔的身份。

那个陌生的终年男子还眯着眼哼了一声：“不管怎么样，这么敷衍的着装实在是不合适。沙菲克，你该好好教她。”

两个小鬼头并不是他想结交的对象，说完这句话他就走了，留下海泽尔凑在艾德里安耳边小声说：“他有点多管闲事。”

“是啊，这里就是这样的。大家互相盯着，生怕错过别人出丑。”

“那也很累了，”海泽尔摇摇头，她被艾德里安带去了二楼的阳台，那里没什么人，她双臂撑在围栏上，能够看清远处的风景。

英国一年四季阴雨不停，海泽尔只看到了雾蒙蒙的森林和平原连绵不断，起伏的山坡像是一大块抹茶奶油。

艾德里安被拽去了……社交，或者应酬吧。他游刃有余，似乎天生就适合做这个。

海泽尔的头发有些被打湿了，但是老实说，她还挺喜欢这个阳台的。

“你怎么不进去？”

有人问她。

海泽尔没有回头，一阵凉风吹得她脑袋异常清醒：“这里很漂亮。”

雷古勒斯无声无息站在她身后，没感觉哪里好看。

“你应该跟别人说说话，”他说，“让大家知道你是沙菲克家的人……你的衣服呢？”

海泽尔扭过来，坦然地说：“穿着呀。”

雷古勒斯闭了闭眼睛：“礼服。”

“在家里，”海泽尔诚实地回答，“你想看看吗？”

他表情复杂，说不上是讨厌还是喜欢……雷古勒斯终于承认，贝尔说的是对的。

他不了解她。

——所以每一次，他面对的都是一个崭新的海泽尔·贝尔。

“你太随意了，”他低声说，“你和……西里斯，我哥哥约好了？”

那倒没有。海泽尔眨眨眼，她没有跟西里斯约好穿什么，老实说，距离她做出决定抛弃礼服也不过才过去了五六个小时。

“没有约定也不妨碍我这么穿，”海泽尔笑着说，此时此刻看在雷古勒斯的眼里还有些狡黠，“我觉得还算合适……对我来说。”

……是吗。雷古勒斯无法苟同，他甚至庆幸海泽尔是沙菲克的妹妹而不是他的。