这样稀奇古怪，只能是修士的手段，那天崔启带着弟弟在路上碰见他们，一眼便知道这些人卓尔不凡，所以一直避让着怕惹上麻烦。

这孩子倒是聪明。江沐风颇为欣赏，却由他描述的情景沉入更深一层的担忧。

动作僵硬目光空洞的人……是巧合还是阴谋？

方烬注意到他的不对，担忧地轻声问：“怎么了？”

江沐风捏捏他的手，意思是回去再跟你说。

崔启望着两个人的小动作，隐隐觉得有些奇怪，但他现在有求于人，也顾不得太多，诚恳道:"我就知道这些。"

江沐风回过神，望见少年充斥着渴求的眼睛，又扭头看向另一边，他弟弟跌跌撞撞地从茅舍里走出来。

“哥——哥——”

崔启连忙小跑过去牵住弟弟的手，蹲下身问：“叫哥哥做什么？”

“泥不在……我害怕。”弟弟吸了吸鼻子，又觉得自己不该这么说，一抹脸，努力扯出一个笑来：“但是哥哥不过去，等会儿他又抓泥，我们，我们偷偷待在外面。”

他笑得比哭还难看，崔启却听得沉默，摸摸他的脸，说：“好。”

他明明没比弟弟大几岁，看着依然是个纤细矮小的少年模样。别的同龄人在院里嬉戏打闹，摔倒了就哇哇地哭，他却轻言细语，一遍又一遍地安慰孩子说：“你别怕，有哥哥在呢。”

两个人就这么紧紧依偎在一起。

江沐风和方烬在远处遥遥看着，方烬问他：“师兄，我们怎么做？”

江沐风把目光移回来，轻声道：“我们先前派人前去接洽……现在算来，朝廷的命官应该快要到了。”

他说话之际，一个戴竹制斗笠，穿碧色袍服的青年行至城外，底下侍卫向他汇报：“禀告大人，这就是栖水城。”

青年坐在马上，听马仰头长嘶一声，右手轻摸着安抚，眯眼喃喃道：“栖水……临宗。”

——

城内热闹非凡，大街小巷群相热议，都在说这任城主庸碌无能，不知怎的被朝廷得知，皇上一怒之下派官员前来整治，据说来的还是当今状元郎！

状元不愧是状元，一声令下就把城主打进监狱内，又雷厉风行将城内官员统统大换血，下至巡检杂吏都被查了个完全。

百姓交相呼告，举天同庆。

城主被押着跪在地上，整个人瑟瑟发抖，见许长青端坐在椅子上，连忙膝行几步，高呼：“大人我冤枉啊——”

许长青指节微动，属下立刻得了指示，将城主牢牢按在地上，狠斥说：“谁准你乱动的！”

许长青站起来，背着手悠悠走到城主面前，俯下身问：“你说你冤枉？”

城主似乎看到了希望，颤抖着说：“当……当然！大人，您莫要听信小人谗言啊！”

许长青似乎被逗乐了，轻笑一声：“我莫要听信谗言？你可知抓捕你的命令是由谁下的？你可又知，向皇上说明这一切的都是谁？”

他凑到城主眼前，道：“——是江沐风。”

耳边仿佛有惊雷响起！城主眼睛倏忽瞪大，不可思议道：“江……江沐风……”

这位天衍宗大弟子，如今不该好端端地待在青云山上，怎么会向朝廷状告自己呢！

他又忽然想起自己近日接待的那几位天衍宗弟子，内心涌出一个可怕的猜测。可还未等他脑子里一团浆糊搅明白，就见许长青直起身，问旁边的守卫：“那位江公子——现在身在何处？”

——

“居然这么快？”方烬喃喃称奇，“人界的效率也太高了。”

“不是人界的效率高。”江沐风意有所指，“是传告者身份使然。”

他们身后，崔启带着他弟弟警惕地落出一大截。江沐风转身将两人叫过来，认真道：“我带你们去寻求帮助。”

崔启皱着眉，面色不解。

江沐风知道他疑惑什么，耐心解释说：“两方规定，即使是修士也不能随便杀人，这会扰乱人间的稳定。”

“人间自有一套规则体系，但我们可以在体系之内运用规则达到目的。在这一点上，人和仙没有区别。”

少年似懂非懂，只是紧紧牵住弟弟的手。

方烬倒是明白他在说些什么，喉结一滚，有些意外。

江沐风也不在意，伸手摸摸两个孩子的头，然后望向远方若有所思。

“我们去会会那个状元。”