皇城，相府。

秦启赶回的时候，丞相已经下葬，这个相府仍然挂满白绸，笼罩在一片死寂之中。

“公子……”门口洒扫的小厮见到秦启，愣了一下，随后反应过来连忙跑入府内高呼：“夫人，大公子回来了！”

秦启连日奔波，连吃喝都没顾得上，若不是他常年训练，如今就不是面容憔悴这么简单了。他跳下马便往府内跑，只求赶紧见上姨母。

坐在后堂面如枯槁的女子闻声，死水般的眼眸闪过一丝光亮。

“翠儿，你有没有听见什么声音？”

她身边名叫翠儿的侍女连忙扶起她，欣喜地对她说：“夫人，是大公子回来了。是大公子啊。”

端木敏这才相信刚刚自己并没有听错，颤颤巍巍朝着门口的方向快走。

秦启穿过正堂和庭院，看到不过才几个月没见的姨母一下子似乎老了几十岁，心中一阵刀绞。

端木敏积蓄了多日的酸楚终于忍耐不住，上前两步抱住向她冲来的秦启，眼泪犹如决堤之水奔腾不止：“启儿，你怎么才回来啊！怎么才回来，你姨父他……”

秦启见惯生离死别，现下听着姨母声声泣血，也难忍心痛。

他的姨母早年风华绝代，是皇城数一数二的美人，与姨父成婚后，二人琴瑟和鸣。虽然他们膝下只有表弟一子，但生活过得非常快乐。如今姨父骤然离世，让她痛苦到苍老如同五十岁的老妇一般。

“姨母，究竟是怎么回事？您别哭了，太伤身体。”秦启只能不断安慰端木敏，扶着她回到房间躺下。

“翠儿，夫人大悲之下身体必然受损，你去找大夫开一些安神的汤药煎上。”

翠儿领命离开。房间内只剩下端木敏和秦启两人。

端木敏慢慢缓过来，深深喘了几口气才止住胸闷之感。

“启儿啊，你知道，当年颢帝在时你姨父便是丞相，几十年间做事不曾有一日懈怠，他为人最是和善，便是朝堂上吵得天翻地覆，也能叫他安抚下来。便是这样的人，怎么就……”

端木敏声声啜泣，极力忍耐着痛苦，一条帕子反复擦拭眼泪。

“姨母，姨父出事时到底发生了什么？”

秦启幼时目睹家人惨死，这样的痛苦经历造就了他如今铁一般的内心。姨父待他很好，可如今斯人已逝，他不能终日沉浸在痛苦之中，必须得为姨母和表弟守护好这个家。

“再寻常不过的日子。东南的战事有好转，陛下在宫中宴请，朝中许多大臣都在。晚上宴席散了，大家各自回家。可你姨父的马车不知怎的就坏了。太尉本想送他回来，但二人住处离得远，你姨父就没肯，让小厮回来报信，说他自己走回来，路上还能消消酒劲。”

“我让翠儿给他熬了醒酒汤，但是等到亥时还不见他回来。我命大虎带人去找，不成想，他就躺在凤莅街上，发现时，已没了气息……”

端木敏一口气险些没喘上来。秦启眼疾手快连忙拍着她的背给她顺气，等她好转一些，秦启倒来一杯热水。

“姨父可是有何疾病？”

端木敏摇头：“他平日里最是重视身体，虽然公务繁忙，但大夫开过很多调理的汤药，也把过脉，说他身体好得很，与承意相比，无甚差别。”

秦启心中总有些不好的预感。即便外表看来不像刺杀，可内里或许牵扯了许多。即便只有一丝踪迹，他也会如同妖物闻到血迹，丝毫不放。

“承意不在？”秦启问。

“听闻老韩走了，他在全境各地的学生都来皇城送行。承意像是突然就长大了，近来一直在与他们交涉。”

秦启目光闪烁：“姨母，承意的学识和秉性你最清楚。如今姨父走了，可还没给承意安排好将来的仕途。你我不得不为他考虑。”

“你的意思是……”听了秦启的话，端木敏也像是意识到什么，神情严肃。

“姨父的那些学生不都在皇城吗，大家得多走动走动才是。趁陛下如今还在伤心之际，他们二人又是自小的交情，承意的位置也该有个着落。”

端木敏叹气：“可如今朝中并无空缺。”

秦启剑眉凌厉，平淡的眸中似乎波涛汹涌，他看向端木敏，声音低沉。

“谋相。”