言蘅不清楚是谁在她房间中留下的字条，她有些紧张地度过了一整夜，却没等到任何人、任何事。

日子不能在对虚无的恐慌中度过。她决定把那张字条忘掉，毕竟对方虽没表现出善意，但也似乎没有恶意。

帝国自灵帝时便于四时、除夕举行大祭，距今已六百多年。

夜未尽，寅时正，帝王戴十二旒冕冠，着十二章纹玄衣纁裳，率宗室、三公九卿一众人等前往皇城外太阴山下太庙祭祖。而王宫之中，所有的宫女，内侍要为中午的朝宴准备膳食。

太庙前殿供豚解、羹定、肵俎、稻雁，苍璧，生香，玄纁，酒醴……坛上布紫燎，设太一神座，古往十帝坛环居其下。

乐者以东方笙镛，以西方击鼓，以南方琴瑟，以北方磬敔，奏《玄冥》。八佾舞于中庭。太祝燃紫燎。

有祝文“维岁次摄提格，嘉平除夕，敢昭于昊天上帝、后土神祇、宗庙先祖。玄枵既周，星回于天。蠲我粢盛，洁我牲牷。清酒既载，萧脂以燃。神其有灵，陟降在筵。”

“今者农功已毕，庶物咸成。蟋蟀在户，冰霜始凝。念我宗支，夙夜忧惕。有女流离，载罹寒暑。今蒙天衷祖德，珠还合浦，剑复丰城。此皆赖神明之贶，祖考之休。”

“伏愿，明灵俯鉴，终始佑民。土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。永绥胤绪，长发其祥。室家宜尔，祸乱不生。抚我黎幼，咸阜嘉生。永续烝尝，保兹家邦。尚飨！”

言蘅同样身着玄衣纁裳，绣有五彩雉鸟图，穿赤舄，腰间彩绶串玉璜、玉珩、冲牙等。

她看着一早就被安排好穿上的衣服，将视线从外面移回，环视了一圈此偏殿，终是没忍住冷笑一声。

当初她虽然只有几岁，但阿爹在大祭时仍然会力排众议带着她入太庙。如今倒是只能在偏殿等着。言蘅看向门口的方向，眼光锐利。

彩云陪她等在偏殿，听到声响，看向言蘅：“长公主，怎么了？”

言蘅的表情变回先前那副平和的样子，假称：“等得有些久，饿了。”

彩云淡淡一笑：“长公主可要耐住性子呀。今日不仅是陛下祭祀，更是为了长公主回归。等会便有礼官引长公主入正殿。”她凑近言蘅身边，小声说：“长公主放心，奴婢早就在车上备了吃食，等大典结束，回宫的路上长公主可以小食一些。”

言蘅看着她的眼睛没有说话。

彩云的笑慢慢退去：“长公主，怎么这样看着奴婢？”

言蘅眉眼一弯：“没什么。”

外面的大典持续了一个多时辰，礼官才入偏殿。彩云为她整理好服饰。言蘅跟着礼官出门，身前二十位宫女，分两侧行走将她引至大道之上。

礼乐重新奏响。言蘅从大道慢慢往正殿走去。宫女跟在她的身后。王宫禁军卫队于太庙四门、围墙处肃立。大殿东阶以东，分列王室宗亲。西阶以西分列文武百官。

高高的台阶之上，站着帝王谢璟明。他正以一副超然万物之态俯视下方的一切。

礼官将言蘅引至丹陛下。此时已然天光大亮。阴风散去，云层拨开露出阳光洒在整座太庙之上，一扫多日阴霾。玄宫白雪，青瓦红墙，丹陛无尘。

礼乐暂停。太祝于帝王右前方开始念祝文。

“昊天有命，眷顾我邦。曩者失珠于野，今得还椟于堂。匪人斯力，实祖之光。蠲我圭瓒，衅我牺羊。玄酒在尊，萧苾在芳。神其格思，陟降在旁。验之以体发，质之以故老。符契暗合，昭晰如皦。昔离襁褓，漂泊风霜。今归清庙，衮冕煌煌。……谨以吉辰，复其位章。神听有赫，庶几乐康。”

言毕，太祝将写有言蘅生辰八字与姓名的祝版焚于殿前铜炉，炉内青烟直上天空。太卜鸣路以龟甲测算，得吉兆。

太祝将结果告诉帝王。

“稽之人、物、神，三验皆符！”

帝王亲下台阶，于言蘅身侧，伸出手。言蘅将左手置于其掌心。二人自东阶步入太庙。

殿内香火缭绕。言蘅行至祭案前，案上置十帝灵位，正中间是帝国的第一位帝王，武帝。左边的牌位中正有颢帝之位。她眸光微闪，忍住喉间的腥痛感。

太祝念词，言蘅于案前下跪，俯首叩拜，再拜，四拜。

她终于又回到这个充满血腥味的王宫，布满着杀戮和荆棘的道路，不论有多么痛苦，不论还有多少艰难险阻，她都会秉承着最初的那份信念，在这条漆黑无比的危险之路上走下去。

她必定会有所失去，但也一定终有所得。

祭祀的过程非常顺利。言蘅叩拜完成后，帝王于大殿前方对着台下宗室和百官发表了新年祈愿，将言蘅的身份再度公示。随后众人便有序离场，乘坐车马赶回王宫，进行中午的朝宴。