虽无名人字画点缀，可梁柱上的雕花繁复精巧，地砖纹路是御赐的云纹样式，比他那尚书府不知宽敞阔绰多少。

但这打量不过一瞬，符明诚的视线又落回到了姨妹沈芷卿的身上。

炙热的，黏糊的，带着野兽气息的。

沈芷卿被符明诚看得背后发凉，默默侧过了脸，盯着自己的裙角。

傅执年尽收眼底，不动声色地将她往身侧揽了揽，大手刚好落在她的腰肢上，带着不容抗拒的力道。

沈芷卿惊得抬头，又气又恼地瞪他，他却指尖在她腰上轻轻一捏，低声笑道：“害羞了？”

那亲昵的姿态，瞬间让符明诚的目光僵住，也让一旁的沈慕羽脸色骤然沉了下去。

符明诚连忙收回目光，将茶盏往桌上一放，切入正题：“侯爷，今日在朝堂上，御史中丞冯大人那般污蔑您，真是太过分了！下官听着都替您不平。”

傅执年皮笑肉不笑，往年符明诚弹劾他的时候，用词比冯大人刻薄十倍，现在倒是来当好人？

他端起茶杯抿了一口，淡淡道：“符大人有心了。”

“哪里哪里，”符明诚连忙接话，“对了侯爷，今日鸿胪寺卿关大人为您仗义执言，想必是您的至交好友？”

“关大人不过是秉公办事罢了。”傅执年放下茶杯，坐直了身子，“本侯行得正坐得端，自然有人看在眼里。”

符明诚的心一紧，索性不再绕弯子：“那侯爷……可是在鸿胪寺查到了什么关于胡商的线索？”

傅执年挑眉，终于露出一抹了然的笑，“符大人今日前来，就是为了问这个？”

他顿了顿，看着符明诚瞬间紧张的脸色，故意拖长了语调，“本侯倒想听听，符大人希望本侯查到什么？”

符明诚吓得额头渗出细汗，咬牙道：“实不相瞒，那胡商能在上京城立足，诸多便利都是下官行的。侯爷若是查到什么，还望看在同僚一场的份上，高抬贵手。”

说着，他朝身后的侍从递了个眼色，侍从连忙捧上一个精致的木盒。

符明诚亲自打开木盒，取出一卷画轴放在正厅中间的案上，将画作缓缓展开。

他堆着笑介绍道：“侯爷，这是吕松年大师的新作《秋江待渡图》。下官想着赠予侯爷，也为侯府添些风雅。”

傅执年漫不经心地远远扫了一眼，水墨丹青间秋江浩渺，笔法苍劲，确实是吕松年的风格。

他故作清高的便摆了摆手，“画是好画，可惜本侯粗人一个，不懂这些风雅之事。”

符明诚将茶盏往桌上一放，切入正题，就在沈慕羽打算起身相劝之时，傅执年忽然侧身，一把将沈芷卿搂到身前，指腹摩挲着她的腰窝：“不过，卿卿自幼饱读诗书，倒略懂些书画鉴赏。”

沈芷卿闻言先是一怔，了然一笑然后挣脱傅执年的怀抱，起身走到案前。

她俯下身，指尖轻轻拂过绢布，“吕大师最擅山水，此作尤重气韵，江面的烟波用淡墨晕染，层次分明。岸边的芦苇以枯笔勾勒，尽显萧瑟之态。确是他技艺集大成之作。这般珍品，千金难买。”

“哦？这么珍贵？”傅执年也起身走到沈芷卿的身侧，一把握住她的腰肢，语气带着几分宠溺，“既然卿卿喜欢，那便收了。”

腰窝处传来温热的触感，带着男人掌心的薄茧，沈芷卿浑身一僵，回头飞快地看了傅执年一眼。

傅执年弯腰，在她耳边轻声说道：“演认真点。”

沈芷卿只好低下头不再做声，旁人一看，倒是娇羞可人。

符明诚见状，这才松了口气，连忙附和：“姨妹果然眼光独到。”

一旁的沈慕羽却再也坐不住了，她的目光一直死死盯着傅执年放在妹妹腰窝上的手，那双手婆娑得越久，她的脸色就越难看。

傅执年如此狎昵做派，简直下流至极，她紧紧攥着帕子，指节泛白，眼底满是怒色。

下流之人似是察觉到沈慕羽的目光，微微收回手，转而看向符明诚，“符大人，两姐妹许久未见，想必有不少体己话要说。不如让她们去偏厅单独聊聊？”

一进偏厅，沈芷卿便迫不及待地走上前，轻轻捏住姐姐的手，“姐姐，最近过得可好？”

沈慕羽的手比上次见面时暖些，气色也红润了几分，但是她却连忙抽回手，下意识地看向门外，压低声音，“多谢妹妹关心，夫君待我很好，近来更是体恤我思念妹妹，特意带我来见你。”

“待你很好？”沈芷卿打断她，猛地掀开她的衣袖，小臂上几块青紫淤青尚未完全消散。“这是什么？”

“不碍事，这是我自己不小心撞到的。”沈慕羽慌忙将衣袖拉下，遮住那些伤痕，语气慌乱，“他如今对我已是宽容，妹妹别再生他气了。”

“姐姐，我一定要救你出来！”沈芷卿按住她的肩膀，目光坚定，“符明诚与北蛮探子勾结，必然有利害往来的账册。只要拿到账册，不仅能扳倒他，还能引出当年陷害父亲的幕后黑手！”

沈慕羽的心猛地一跳，抓住妹妹的手，“卿卿，你可有把握？”

沈家蒙冤至今，父亲被关在诏狱，弟弟被流放漠北，这账册若是真能作为证据，便是沈家昭雪的希望。

沈芷卿重重点头：“有。镇国侯如今正在调查符明诚，已经知道他与父亲一案有所牵连。”

沈家出事之后，她也曾苦苦哀求夫君符明诚，请他托朝中关系好的同僚为父亲求情，可他不仅断然拒绝，还在朝堂上一口咬定是沈父私藏军械图纸。

符明诚大义灭亲，名声在外，也正是因为他的证词，陛下最终定了沈父的罪，连带着也大义灭亲了自己的儿子太子殿下。

如果此举能够救父亲，沈慕羽愿意一试，只是......

她担忧地看向沈芷卿，“可是妹妹，那贼人万不可信，他今日在主厅对你那般......”

“贼人？”沈芷卿闻言先是一怔，随即失笑道：“姐姐说的是侯爷？他性子是冷了些，却也没那么坏。”

沈慕羽摇摇头，“姐姐知道那贼人，他狠厉无情，最是沉迷烟花之地，收你也只是为了满足一己私欲。”

想起傅执年刚刚狎昵的动作，沈慕羽就心疼做了外室的妹妹，蓦地眼眶都红了。

“卿卿，你受委屈了。”