公主沉静有智，却忽略了在戈壁沙漠追寻人的行迹踪影的困难。即便是像秦暄和陈延这样擅长在荒漠中骑马行军的高手，也得费一番功夫。他们从妙云寺开始循着痕迹追出，走错了一次方向，幸亏很快就遇到一队商旅，知道绝无走这边的可能，就调转马头再往刚才判断的另一个方向。

俩人这样又奔跑了一段路，居然看到在这荒芜的戈壁上有一骑一人也在赶路。秦暄和陈延赶上去想问一问情况，距离拉近了一看，居然这人就是宋弘！

“你怎么在这，公主呢？”

见到宋弘，秦暄先是惊得掉下巴，然后本能反应般迅敏，从马背上一个飞跃就向着宋弘扑去，将宋弘擒拿下马！陈延则一把抓住宋弘那马的缰绳，与他配合得当。

“公主呢？你把我的公主藏到哪里去了？”

秦暄将宋弘死死抵在地上。

“秦驸马，别冲动，听我说！”

宋弘这样等于被带着摔下马，还被一个大男人用力抵住脖颈，肯定是很吃疼的。

原来，宋弘也是及时从仆人口中得知哥哥宋弢在立春来时冒认了他，约了公主见面。这前一天，哥哥秘密来找到他，告知他宋家已被朝廷怀疑上了，他们兄弟俩应该是如何也无法回家了。

闻言，宋弘只是仰头长叹了一声，家族的覆灭不但是他已经预感到的，还是他暗中期盼的。这回随着使团出关，他就打算一去不回，从此自我放逐西域，因此才特意见了公主，又特意对秦暄说了那一番话。

宋弘决定留在驻马城的真正原因就是不放心哥哥；担心他除了杀薛悦外，还会干出什么事来——他知道哥哥肯定会来找他的。他打算最后尽力劝一劝哥哥，这个他觉得一辈子都在亏欠的同胞兄长。

传闻母亲生产时难产，怎么都生不下来，负责接生的稳婆在宋家长辈的压力，最后顾不上了，就直接去拉扯胎儿的脚。就是这样，作为首胎的宋弢脚上落下了残疾。前面哥哥艰难地产出来后，后面的弟弟才能顺利出来的——不管这是不是事实的全部，反正家里人隐晦或不隐晦的都是这样说。

腿有残疾，对于清雅自诩、极度要面子的宋家而言，就是不可接受的儿子，因此他们没有对外说产下双胞胎，只是秘密抚养长子。如此，宋弢成长中的衣食用度跟弟弟是一样的，只是所受的教育有所不同。长大后的人生使命更是截然不同：宋弘是最好的门面，是家族的荣光，宋弢只能帮家里处理那些秘密的龌龊交易。薛悦是被他勒死的，胡哥儿的死当然也与他脱不开干系。

宋弘告诉哥哥，自己打算出了国门就在西域各国游历，如此度过余生也算是一种潇洒的活法。他劝哥哥也像他这样，只要想开点，抛开所谓的家族利益，无需再为那个金玉其外败絮其中的家族卖命，能一走了之，也算是一件幸事。

他以为自己已经说服了哥哥，万万没想到哥哥居然谋划了这样惊人的计划。幸亏那位忐忑难安的仆人在最后时刻选择说出来，而且恰好那位仆人也大概知道宋弢将要交易的地点，于是宋弘借了驿舍的马就追去了。

现在还遇到了同样在焦急寻觅公主的秦暄和陈延，宋弘说明一番后，三人自然是同行，虽然秦暄看宋弘的眼神怎么看都是极为不善的。