“嗯，我的事儿还没处理完，此次只是顺路和朋友回来看看，诸位且散了吧。”

温承歌应了几句，稳稳地下了马车向局内走去，林叶二人紧随其后。众镖师纷纷自行让开一条通路，几人跨入大堂。

温承歌环顾四周，小一年未归，这堂中无非是新添了两把榉木椅，墙上挂的字画换了一轮，除此以外并无什么变化。

镖局掌柜坐在柜前，捋着胡须一心一意拨弄他的算盘，抬眼却看见了熟悉的人影，不由得浑身一颤：“哎呦！”

他揉了揉眼睛仔细去看，见着温承歌本人，登时连手上的账目也停了，腾地起身绕出柜台迎上前去：

“我的姑奶奶啊，他们嚷嚷着我还不信，原来真是您回来了！怎样？这一路可还顺心？”

温承歌微微扬起嘴角，神色柔和下来：“好坏参半，总的来说还算顺利。”

掌柜一拍衣襟：“嗨呀，您和林客卿能平平安安回来，这不就挺好的？您二位的事儿忙完了？”

“并未，我们只是顺路回来歇脚，留个半月左右便要启程。”温承歌解释道。

掌柜开怀大笑：“那也挺好！不过话又说回来，真没想到您这时候能赶回南城。我还道没那么巧呢，怪不得说冥冥之中自有天意啊！”

温承歌捕捉到了这话的不寻常，顺着他问道：

“掌柜的，什么事儿这么巧？”

掌柜一挑眉：“嗨哟，您怎么忙得连这么大的事儿都忘啦？今年七月城中酒祭，咱们这不是正好赶上么？”

温承歌一怔：“酒祭？”

她这时才忽然想起来，南城每五年做一回酒祭盛会，城中上至王公贵胄，下至平民百姓皆会参与其中，算是江南除去元日外最为隆重的盛事了。

不过仔细想想，她对酒祭倒还真没什么印象。这倒也不能怪她，自温承歌诞生至今也不过办了四场酒祭，算下来第一场她还在京城，第二场她在重霄山中修炼，第三场恰逢走镖，无一例外地错过了个彻底。

至于这第四场……也就是今年今月。

掌柜打发周围的镖师回去训练，大堂内重新安静下来。他左右看看确认没有旁人，低声对温承歌道：

“王爷上个月过来，还给您留了一封信，我给您放在您屋内的桌屉里了。”

师父？他这大半年不是忙得脚不沾地么，竟有闲暇回镖局，还给她留了信？莫非是出了什么要紧之事？

温承歌皱眉，转头叮嘱林弈：“林客卿，你和烛南先安顿好自己，我去办些事。”

二人郑重点头，她略略放下心来，大步向后房走去。

温承歌轻车熟路地穿过练武场与院内层层连廊，不多时便回到了自己那处院子。她深吸一口气，轻轻推开房门迈入其中。

屋里角角落落皆被打理得一尘不染，夕阳透过窗柩落在桌案上，映出一层金光，显得静谧祥和。

温承歌走上前去拉开桌屉，果然看见一封信安安稳稳地躺在里面。她利落拆下信封，展开其中那张信纸。

师父的字迹依旧飘逸，洋洋洒洒铺满了整张信纸，架势如此磅礴，内容却不过寥寥数语：

“爱徒承歌亲启，

别来数月，一切可还顺遂？为师算到你会于七月到达江南，故先托掌柜留了这信与你。

南城酒祭之事，想必你已知晓。只是你常外出，为师便不曾详细和你说过此事，是为师不好。

承歌，历年酒祭的主祭皆自南城各方名望势力中卜卦选择，无论是安南王，还是兴临的总镖头，皆攘括其中。

不巧，今年的主祭正是兴临。为师本欲接过此等要务，却未料圣上诏令已至，召我前往西北边疆。

所以这主祭之责依旧落回兴临头上，为师眼下实在抽不开身，只得请你作为兴临的总镖头出面，主持此次酒祭。

徒儿也不必忧心此事繁琐，绝大部分事宜皆有固定之人去做，你只需对照为师留下来的清单，逐项清点确认齐全无误便可。

此事是为师做得不妥，也实属不得已而为之。待到为师自边疆归来，定亲自来赔罪，还请徒儿谅解。

“师祝兴澜 手启”

温承歌放下信纸，再看一眼龙飞凤舞的字迹，只觉得太阳穴突突直跳。

师父这性子还真是从未变过。一年多没见了，好容易再次得到他的消息，竟是给她整来个如此重大的任务……

得，现在这么大个麻烦落下来，即便她只是暂时留在南城歇脚，不动刀枪，这半个月也注定不得安宁。

温承歌一时不知是该气还是该笑，心中暗暗下了决心：无论如何，回头到了西疆见着师父，高低得揶揄他几句。

酒祭主祭……啧。

她顺手将信件收回扳指之中，踱步到一旁的书柜，抬眼一列列扫过，目光最终在其中一本文卷上停留。

温承歌顿了顿，伸手取出那本文卷细瞧。

相比其他摆放整齐的书册，它像是被胡乱塞进去的，好好的封面皱皱巴巴，内页也折得乱七八糟。翻开文卷，其中记述的文字，赫然是她师父的亲笔。

她展开折痕遍布的书页，第一行大字映入眼帘。

“主祭事宜条例，附为师关切声明……”

温承歌草草浏览一遍，深深呼出一口气。

她转身推开房门，回头发现叶烛南与林弈不知何时已在院中等候。

看见二人身影的那刻，温承歌微微一愣，自觉心中郁积的那点烦闷忽然间一扫而空。

叶烛南率先凑上前来，好奇道：

“承歌，你拿的这是什么？”

“你们待会儿便会知晓。但在此之前——”

温承歌晃了晃手上的文卷，扬起一个笑：

“烛南林弈，可愿帮我个忙？”