从吊车尾隐隐有超越那时队里的王牌投手的趋势。

强大，梦寐以求的强大让白鸟欣喜若狂，可现实却是当头一棒。

王牌……哪个投手能忽视王牌的意义呢？他野心勃勃地想要夺走那个闪闪发光的位置，然后无法转圜地再一次迎来了失败。

因为不再是一样的立场，无论说什么都变成了傲慢。

‘你想当王牌？开什么玩笑，我们绝对不会承认你，说到底陪我们一路走来的是■■■，你这个「幸运」的家伙，不过就是中了基因彩票能投出速球了而已，别小看棒球啊！”

‘■■■对你这么好，你就是用抢位置的方式报答他的？哇～白眼狼～”

‘你为什么要争强好胜，搞得队伍氛围这么差，烦死了。’

‘抱歉白鸟，接你的球让我感觉很不好，球队需要的是■■■那样的投手，不是你这种仗着天赋野蛮投球的家伙，你以后还是去找别人接球吧。’

究竟是什么不对，是因为我太得意了？是因为我太傲慢了？

为什么我弱小时被厌弃，变得强大后依旧还是被抛弃的那个？！

这种情况，教练也没办法强行让白鸟登场投球，他到底要顾及大多数人的想法。俱乐部不是学校也不是职业球团，家长团的权利不小，教练需要维持平衡。

白鸟就这样在板凳上坐了大半年。

可委曲求全并不会迎来好的结果，有了裂痕的镜子，只有破碎这一个结局。

在他退出青少棒后，教练曾找到他家和他道歉，说他太年轻，第一次当教练还有很多不足，非常对不起让他在队里遭遇了这样的事，希望他一定不要放弃棒球，说他有不能被辜负的棒球天赋。

哈……对不起，如果简简单单一句道歉就能收获原谅，那白鸟不觉得教练有什么要对他说对不起的，因为他绝不会原谅那群人，也绝不会放弃棒球。

他不想对这些妥协，所以无论是面对至亲之人的恶意还是曾经队友的恶意，他都硬撑着让自己不去在意。

好像只要催眠自己不去在乎，那些痛苦就不会在心中生根发芽，日日夜夜的折磨他。

改变的契机是梦境中绫濑川进入了U12的国家队。

———绫濑川，一个真正的棒球天才。一个……同他一样被排挤，明明想要得到快乐，事情却永远与之相背的朋友。

怎么也想不通的事情，终于有了合理的解释。

人心是世界上最恐怖的东西。他因自己的经历知道了人会厌恶「弱小」，因绫濑川知道了人同样也会讨厌「强大」。

只有「合群」才能获得安稳友善的世界。

他曾站在三者的立场上去看这个世界，发现人是一定会因立场而改变的动物。

白鸟咬牙，几乎是怀着恨意的发问：“擅自失望、擅自让人失望。我不明白，怎么才能做到让所有人满意呢？怎么才能不让在意的人失望呢？怎么才能不再被背叛？”

这个问题其实没有答案。

没等御幸回答，白鸟率先移开了视线，他使劲闭了闭眼，将因为剖析自己时浮现的恶心压下。

“对不起，我让你失望了。”喉咙仿佛咽下一把细沙，说出的每个字都透着血腥味，迟来的疼痛随着这句话蔓延至心口。

他不知道什么时候又会迎来改变，所以他总是强迫自己做到最好，这样也许末日会来的更迟一点。

所有的美好都宛如手中的沙砾，越想要攥紧流失的就越快。他害怕去期待，那是一种半清醒半疯狂的燃烧＊，比从未得到更残忍的，是得到了又失去。

御幸握着围栏，先是皱着眉深深地叹了口气，然后气势汹汹地转过身看向白鸟，他转身时踩在地上的那一脚用了十足的力气：“你这家伙，是笨蛋吗？！”

他走近一步，眼镜都挡不住他金棕色眼中灼人的怒火：“我什么时候说我对你失望了？”

白鸟豁然抬头下意识退后半步，他愕然地看着怒气冲冲的御幸，奇怪的，面对这样的御幸，他感觉自己几近停滞的心脏重新跳动起来。

御幸看着这样的白鸟，语气倏忽间和缓下来：“对此感到失望的不该是我，该是那些混蛋才对，他们的行为没能打倒你，你做的远比他们想象的更为出色。”

“你已经用自己的表现证明了自己，无论面对谁，我都能说出——青道的王牌只能是你。”

“不要被那些无关紧要的人影响，你已经相当明白这个道理了，不是吗？”

白鸟的话打破了他所有的担心，这个看上去脆弱的家伙经历的东西比他想象中的还多，他从未想过棒球能给人带来如此多的痛苦……而淌过泥潭走到如今的白鸟，他的精神一定比他预料的要更坚韧，同时他的心也更脆弱。

御幸向着白鸟伸出手：“过去的无法改变，但现在你是我的搭档，我的……朋友。”

“虽然很不习惯，但如果说出来能让你安心……”御幸深吸一口气，“信任我吧，无论是作为捕手还是朋友。”

看着那只手，白鸟感觉自己如坠幻梦，他等这一句话等了太久了，等到已经不抱希望。

他犹豫了很久才试探着伸出手，生怕一旦握上，才发现这一切又只是一场会醒过来的美梦。

白鸟喃喃道：“我嫉妒心很强的。”

“我喜欢嫉妒心强的投手，因为他们一般会拥有更多的求胜心。”

“……我也可以有资格明确的讨厌一个人吗？”

“当然，喜欢和讨厌都是人最基本的权利。”

“……我讨厌白鸟修，我讨厌那些偷奸耍滑、道德绑架的前队友，我讨厌优柔寡断的前教练，我讨厌那些无论如何努力都无法改变的事情……”

“但是……”白鸟握紧御幸的手，两人从小打棒球打到大，手掌心全是茧子，触感惊人的相似，而这份相似在此刻带来了无与伦比的安全感，一滴眼泪从脸颊滚落，“我还有很多喜欢、想感激的对象。”

要圭与绫濑川，若不是他们，在那种环境长大的他，大概不会成为现在这样较为健全的人。

无论是克里斯前辈、村田前辈还是伊佐敷前辈、小凑前辈他们……这些前辈们重刷了他对于前辈这个称呼的排斥，从执迷中回头，重新萌生出对同伴的信任。

还有谢谢片冈监督愿意相信他，让他成为青道的王牌，打破了他面对王牌位置时的一些自我质疑。

而同辈中，一也、洋一、川上、小野……他们则是最优秀的朋友，让他不再孤独。

“这个世界有时让人只想逃离，有时候又让人觉得似乎不坏。”

“离开青少棒后，为了能继续打棒球，父母给我找了一个私教老师。老师说，我想要的东西在这条路上走得越远越是难以追寻。他告诉我只有在高中完整追求一次甲子园，才能真正明白钻石场的意义。”

“而我最终选择了青道真是太好了。”