耿升毫无招架之力，惊惧复爬满全身...这两人是当真能要了他的命！他无力地蹬腿，扯嗓告饶：“大人！大人这是做什么，有话好说，有话好说啊！”

宋景玄哼笑：“你满口胡言，还有何好说的？拉下去...”

他话音略顿，侧目睃了眼晏星，只含糊说道：“拉得远些，何时愿照实说了再带上来。”

两名兵士都是他手下亲信，自是懂他的未尽之意，皆齐声应是，只待将人拖下割肉。

耿升直挺挺地被拖着走，只余两片唇瓣尚能动弹，火燎般地吐话道：“我说！我什么都说！小民这有账册，每岁给齐知州多少孝敬都记在上头了！”

无人应声。两名兵士动作不停，耿升大半身子已被拉至堂外，那冷风直往衣领里灌，冻得他满身的汗都消去了一半。

远水难救近火，齐知州尚远在州衙，他只哀声叫唤道：“郡主、郡主，我、我有罪！我不是人！是我逼她们的，是我占了百姓的田，求大人饶我这条命——”

从几个村子一路聚来的百姓都还未散，皆是挤进宅内观望，见状无不大笑，口内直呼“畅快”。

宋景玄见晏星抬眼望向门外，心中会意。他轻叩了一下几案，说：“带进来。”

两名兵士面露遗憾，又把全身瘫软的耿升照原路拖回，松了手往地上一摔。

耿升趴在地面，仍自后怕不已，缓了好一时方一咕噜爬起身子，抬掌就往面上扇去，“我不是人，我不是人...”

巴掌打在脸上的声响清脆，晏星见他面上已隐隐红肿才不疾不徐启唇道：“耿老爷这是何故？是人都会犯错，这并不稀奇，可贵的是知错便能改。”

“是、是。”耿升嗓音含混，“小民再不敢了，这便送她们回家。”

晏星轻挑眉梢，“仅仅是送回家？”

见耿升不明就里，她又笑说：“人姑娘好好儿的被你掳进来，日日思念双亲，枕泪而眠，平白地耽搁了年岁，难不成还要白身出去吗？”

耿升一怔，旋扯笑道：“郡主说的是、说的是，小民自当备办什物。”

晏星似是有些乏了，她按了按额角，继而说：“你的那些田...”

耿升受惊一回倒是机灵不少，立时便说：“那哪是小民的田啊，是大伙的田。”

晏星不置可否，并未因此就将这话揭了去，而是道：“熹平十三年，泽州发涝，你借贷与受灾村民。”她放轻声音，“耿升，这贷的利钱不低吧？”

耿升吞咽唾液，心知这回是要让他散尽家财了。他雄踞乡里，享福享惯了，没了银钱，这一大家子的人要如何养活？况晏星和宋景玄此次一来，齐知州也不定再能一手遮天下去，那他又该从何再捞银子？

只而今死到临头，到底是性命要紧。耿升暗自咬牙，僵笑说：“小民虽得了些银钱，为的不过是日后谁家不好过了能接济着些。郡主说的极是，这银两在小民这暂放了这么些时日，还是该散回去的好。”

话虽如此，他心里只是发恨，向前膝行几步，涨红了脸道：“郡主，每岁的地租小民少说也有一半都上给了齐知州，还有那些节日里的孝敬，小民可都记在了账上。当年也是齐知州下令把住粮仓，没少害死人，二位可定要明察啊！”

“还有那东边的李家、韩家，他们平日也没少孝敬知州大人，郡主万不可放过了啊！”

晏星微敛起双目，暗感心惊。不是为耿升这副攀咬的作态，而是照他此说，齐敬璋府上又该有多么铺张？真真是...一点没把圣上放在眼里啊。

“我知晓了。”此地已无需久留，晏星站起身，“是非善恶，自有公理。”

堂外天光破暝，一轮白日跳出层云，泼洒下的碎光有如浮动在空中的金。她微侧首，日光勾勒出面上绒毛，将嗓音也照得轻渺渺的：“耿升，好自为之吧。”

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风卷着难闻的焦味，四散到了每个人鼻下。地上散落着零星的水桶，几丝稀薄的黑烟浮动在空中。

但见近十名相貌年岁不一的女子紧挨在一处，手上或持短匕，或持利簪。衣物掩着青紫的伤口，她们发髻散乱，有的甚是披散着长发，好几张白净的面孔皆突兀地映上了血痕或黑灰。

她们没有将利刃对准自己的脖颈，而是指向了所憎恶的耿宅中人。她们都是贱命，以死相胁除了惹人笑话再无丝毫用处。

而她们想活。该死的从来就不是她们。

几个婆子亦是发丝凌乱，正呲牙咧嘴地揉着酸痛的背。

那耿新正焦头烂额，远远见耿成大步走来，忙迎了上去问：“兄弟，爹可知了消息？那什么郡主到底是从哪冒出来的？”