瑞姑姑可不管什么猫儿的面子，在晏星面前好生数落道：“身子小，本事却不小，这几日也不知闯了有多少祸，上蹿下跳的，把地方进献的菊花的土也给刨了。”

晏星轻挠怀中小猫的脑壳，闻言不禁随着露出笑来。

恰转过最后一道回廊，晏星抱着猫儿，见林落棠闭目倚坐在一张藤椅上，日色给她拢上了一层金色绒毯，摇晃的枝叶勾勒出周遭静谧。

院墙处疏密有致地错落着十数盆进贡来的菊花，尤以白色为多，傲立在秋光中将风也渗得清香。

“早听得你们的动静了。”林落棠缓缓睁开眸子，向晏星伸手道：“星儿，到姨母这儿来。”

早有识趣的宫娥搬来了软椅，晏星走上前去，林落棠的面容在视野里逐渐清晰起来，她的心也愈发酸涩。

那往昔不论何时皆衣饰光鲜、妆容齐整的皇后娘娘，此刻眸中的一部分光彩已永久地散去了，鬓边甚是显出了几缕不易察觉的苍白。

“姨母...”晏星忍泪声唤。

见晏星走近，林落棠依旧含着满目慈爱。她看向晏星怀中，噙笑说：“这小家伙倒是欢喜你。”

她话音甫落，晏星就觉怀里这雪团不安分起来。晏星按它不住，又恐力道重了伤着它，只得由它一跃而下，跳落到了林落棠膝间。

“这小东西。”林落棠抚着白猫的脊背，笑眼微弯。

晏星敛衣挨着她坐了，好奇问道：“姨母这猫着实讨喜，不知是从何处得来的？”

那猫儿年小，只待了这么一会便待不住了，又从林落棠的膝上跳下，蹦跳着跑去刨坑了。

林落棠盯着看了片刻，移回目光道：“说来也是奇了，这猫儿是三日前忽然出现在这殿中的。值守宫人怕它惊扰了我，要把它丢出去，被本宫拦下了。”

“本宫是想着，既是遇上了便也是缘分，便把这小家伙留了下来。”

“如此再好不过。”晏星笑问道：“姨母可与它取了名？”

“玉玲珑。”林落棠很快说道。

“嗯？”晏星想了一想，说：“倒是个好名，听着却有几分熟悉。”

瑞姑姑和林落棠对上视线，便答话道：“这玉玲珑本是融州进献来的贡菊，十分可贵，昨日却被这猫儿刨了土，若非发觉的早，只怕是连根也要被咬坏了。娘娘正不知取什么名是好，得知此事后起了兴，便定下了这么个名。”

“原是如此。”晏星了然，“名是个雅名，只不知它这性子可能随着沉稳些。”

“一直如此也无妨。”林落棠笑了一笑，她突然想起什么，向瑞姑姑吩咐道：“瞧本宫这记性，瑞香，你去小厨房吩咐一声，让他们备些点心过来。”

“是。”瑞姑姑领命去了。

“饭时未久，何必烦劳。”晏星想唤住她。

林落棠按住她的手，说：“你既是往姨母这来，姨母又怎能亏待了你？瑞香，动作快些。”

晏星便也不再推拒。林落棠复又静默下去，良久才怀念地说道：“先帝...所最赏之菊也便是玉玲珑了。”

晏星静静听着，一时却也不知该如何接话。

林落棠也不需她回话，她声音放得很轻很轻，兀自说着：“星儿，我原道我是不爱他的。”

遥想当年林家双姝名动鹤京，上门提亲者数不胜数。而她执意要入宫，执意要圆儿时的那个梦。那梦很长很长，里头却只有一物，便是那在晴日下溢彩流光的凤冠。

情爱，她一向只道最是脆弱缥缈之物，不曾想竟也日复一日地占了如此的分量，和回忆一同沉甸甸坠在心里。而被压在最底下的，是初见那日，面色苍白的年少君王对着她笑得腼腆。

她几是为权力奔走了一辈子，而今终是累了。她握住晏星的手，嗓音有几分缥缈：“本宫有时候，是真羡慕你们这些姑娘。”

眼眶无端就又酸涩起来，晏星忙回道：“姨母也尚年浅呢。”

林落棠淡笑着摇首。玉玲珑玩累了，慢悠悠走到她脚边蜷下。林落棠俯身将它捞起，放在怀中有一下没一下地抚着，转了话音道：“昀儿会是个好皇帝。”

“等日后星儿你也完婚了，本宫便再没什么好放心不下的了。”藤椅轻轻摇晃，玉玲珑摊开四肢，睡成一张猫饼。

风很轻。

晏星无言片刻，再欲启唇时，却见林落棠怀抱猫儿，已阖目睡去了。

瑞姑姑从小厨房回来，远远就见晏星对她比了个噤声的动作。她放轻步子走近，见林落棠睡熟后先是一讶，又欣然压声道：“自打先帝病重，娘娘也是一连多日不曾有过好觉了。”

她身后的宫娥端来点心，瑞姑姑接了来，又令她去拿绒毯。

晏星目光跟随着落向盘中，见那点心做工精巧，无一样不是她常吃的。林落棠向是将晏星视作亲女来疼，几日不见便要使人去晏府传她。时日一长，她身边下人也都将晏星的口味喜好记得清楚。

瑞姑姑吩咐毕了，又亲将点心装盒以给晏星带回用。

“有劳。”晏星轻声谢道。

“郡主何需与奴婢客气，只把这儿当作自家府内便是。”瑞姑姑合上盒扇，又一路将她主仆送至殿外。