十余日后，蔚州。

雪已是一连下了多日，太阳才总算舍得从层云后露面，病怏怏地抖落下几缕惨白的日光。

朔风嘶鸣，寒冰般砸在人脸上。蒋成誉站立在城楼上，披甲挎刀，眯起眼向北眺望。

在白得刺目的深雪中，但见一片黑压压的营寨。如黑云，如蝗蚁，如沉默的深渊。张着血盆大口，瞪着鼓胀双睛，只待伺机吞噬面前的州城。

谭知州裹得严实，搓手缩脑地登上城墙来，焦急难掩地问他：“蒋指挥使，城内还有多少兵马啊？”

风声不绝，谭知州皱着脸，不得已把声音喊得很大，呼出的热气转眼间凝为白霜。

蒋成誉咬了咬牙，也扭头喊道：“两州州兵加上禁军，不到三万。”

听罢，谭知州一拍大腿，拧眉呼道：“呼烈此番可是带了二十万大军压境，想那治明年间，北卢从围困到攻下黎州只用了十三日，如今守城器械虽足，可到底...”

袍摆被风卷得哗哗作响，谭知州重重叹了一声，没再说下去。忆及当年战况，他面上不禁显出惧意。

呼烈大军初抵城下时，两州精锐兵马先已有防备，趁其师劳兵疲，出城迎敌，却是死伤惨重，沸血洇化了冰霜。大雪虽将一切重又掩埋，可这般死守也不成个道理，城内人心惶惶，兵将士气日低。

蔚、朔二州背后就是沅江，倘这二州失守，大宁只得相依这最后一道天险。而今又天寒地冻，江冰早已不知结了有几丈深，又如何能抵御异族马踏中原？

蒋成誉心中本就烦闷，当下转回头去，并不耐搭理他。

谭知州正兀自对天祈祷，忽听一小兵跑来禀道：“谭大人，蒋大人，朝廷派来的援军到了！”

谭知州闻说大喜，多日积愁一扫而空，忙提衣下阶道：“快！快引我去见他们！”

蒋成誉落后他几步，心内虽安定不少，口中却仍难掩轻蔑：“那骠骑将军不过是个乳臭未干的毛头小子，他爹还是个山匪出身。草寇弄兵，安能成事？新皇怎是会让他们领兵？”

谭知州这会哪还顾得上他说了些什么，只迈步向前赶。两人归至州衙时，京中一应将领已是都抵达了。蒋成誉睨了眼宋景玄，只觉这所谓的骠骑将军比他所想的还要年少。

双方见礼已了，谭知州命人设宴，给众将领接风洗尘。短暂的安歇后，连同两位戍边的指挥使并几名州官，众人齐聚堂内商议战事。

宋凛坐于上首，宋景玄坐在他侧手旁，其余一众将官皆依序坐了。炉火噼啪作响，堂外寒风萧飒，所有人面色皆不见轻松。

朔州的陶知州紧锁双眉，将这段时日的景状一一说了。

他摇首道：“连日闭门固守，虽无甚伤亡，然城中资粮日耗。目下粮草尚能支撑，只那北卢王呼烈几番率众攻城，来势凶猛，久耗非计。不知诸位将军有何良策？”

宋景玄指尖轻叩椅上扶手，他侧目看了眼宋凛，见对方向他点了头后才开口道：“当然是打。”

片时的安歇抹不去连日行军的疲惫，但他说话时扬起的唇角、亮若朗星的双眸却是极好地将之掩去了，意气张扬在他周身，与满堂沉凝的灯火极显出一种格格不入来。

蒋成誉暗笑一声，说：“谁都知要打，只在于如何打。呼烈此次带上了他的小儿子阿日赫，那人也极擅领兵作战，不容小觑。”

邓回目光在二人间转了一圈，斟酌着道：“胜可知而不可为。打自然是要打的，惟那北卢兵精马壮，不可不谨慎行事，谋定而动。”

邓回今已年逾花甲，岁月在他身上碾出了太多不可磨灭的痕迹。昔年战友相继离去，不是命殒沙场，便是老病而终，葬于黄土。

治明年间的那一辈将领，如今也就余他尚能披甲上阵。他赋闲多年，本道早已是安于田园。可当那道圣旨传来时，他俯身跪地，却是抑不住地泪流满面。春秋消磨不了壮志，雪耻二字早已刻入他的肌骨。

宋景玄好似未觉蒋成誉话中讽意，他颔首，对上邓回的视线，敬重回说：“邓将军所言在理。”

他向前倾了倾身，不紧不慢道：“只兵贵胜而不贵久。听陶大人适才所言，呼烈前日再度引兵攻城，则近几日想不会复来。”

“且此番大军入城，胡兵必有所察，亦必会再增戒备，整戈待战，惟今夜恰是其警惕最疏之时。若引军突袭、捣其不备，必可获捷。”

蒋成誉冷声问他：“小将军何以料定？大军白日方入城休整，夜即出兵，速战速决也非如此战法。”

楚以鸣皱了眉，方欲要出言驳他，又被察觉到的宋凛使来一个眼色，悻悻将话吞了回去。

堂外风急，日色再度隐没。宋景玄笑意未落，迎着众人的视线说：“一者，蒋指挥使也说了，大军今日晌午方入城，胡兵必以为我军今夜会于城中养精蓄锐。二者，他们不谓我军会有夜袭的胆识。”

他最末一句说得中肯，如一根带血的针，刺得在座众人面面相觑，皆是神色一变。

治明之变以来，北卢在大宁北疆耀武扬威，愈发地趾高气昂起来。大宁对他们而言算得什么？是臣国，是手下败将，是见了太子尸身不战而降的懦夫。