他该回去了，母妃还在等他。

天又冷了下来，又是他最讨厌的冬天到了。他讨厌灰蒙蒙的天，讨厌阴冷的雪，讨厌倍于常时的寒冷和冻在一起的吃食。

他太想吃些热的了，为此蹲守在御厨外，趁着人少时进去顺了几块刚蒸好的点心便走。

几个宫人追上了他，把他围在最中拳脚相向着。皇子又如何？还不是任他们肆意凌辱。

那包袱中的点心被他紧紧护在怀里，已是碎得不成样了。宫人最后骂了句“晦气”，一块儿掉头走了。

在人已走远后，楚以砚方缓慢爬起身子。他捏了捏包袱，心中安定几分，还热着，太好了...

他扶住宫墙，一步步往回挪动着，踩在雪里却像是走在棉上...奇怪，怎是越来越热了...

扑通——他倒在了雪地里。

四野黑暗无垠，几要将他溺毙。头好晕、好疼，是谁在喊他...是谁？

他挣扎着睁开双眼，见到了此后经年的求之不得。那是一位瞧着五六岁的小姑娘，模样粉雕玉琢，浑身裹得严实，正蹲在一旁满面担忧地望着他。

见他有了动静，小姑娘明显一喜，细声问他：“你是谁呀？怎么倒在这里？”她用手背碰了碰他的额头，低低地惊呼了一声，“好烫，你发热了！”

她说着站起身来，在这似乎长得没有尽头的宫道间左右张望着，像是想找人来。

楚以砚渐渐找回了些气力，他撑着雪面坐起身，先是摸向怀中的点心，紧接着心里一涩，已经冷掉了啊...

他想要说话，开口时却是惊于自己嗓音的沙哑，“我...”他咳嗽几声，补道：“我无事。”

只是他说得太低，那姑娘未有听见。她再次看向他，认真说道：“你先在这里不要动，我去找我娘亲。”

楚以砚没说好也没说不好，靠着墙根坐住了。以他眼下这副模样，怕是想走也无法。

他看着小姑娘跑起来，被风吹开的斗篷像是春日的蝶。她方跑出去没多远，那宫道尽头处就转出来几道人影。

两名丫鬟打扮的女子惊喜地对那面容姝丽的妇人道：“夫人，小姐在这儿呢！”

林纤敏面露喜色，提裙加快了些步子，“星儿！”

“娘亲！”因裹得衣裳太多，晏星费力地向前赶去，又不出所料的一下摔了。

林纤敏轻轻“呀”了一声，忙走来将她扶起，一面拍去她裙上的雪粒子一面嗔怪道：“娘不过和你姨母说上几句话的功夫，你这丫头怎就跑到这儿来了？”

晏星羞腆笑了一笑，又勾住她的手指拉着她往前，“娘，那儿有个哥哥在发热！”

“哥哥？什么哥哥？”林纤敏先是不解，在走近看清后却是一惊。她心知耽搁不得，便命丫鬟将人背上，一路往太医院而去。

太医院的药童见了这一行来人讶异了一番，忙不迭去里间通禀了。当值的王太医疾步迎来，躬身唱喏道：“何事相烦林夫人和晏小姐光降，但差人传知一声，下官自当亲赴尊府。”

待闻知了来意，王太医便教将人放入里间榻上，把脉看伤后命药童且去抓药熬药。林纤敏听他说并无大碍后方放下心来，因就问道：“王太医，这宫内怎会有这般年少的孩子？瞧着实是可怜。”

王太医此前未有见过楚以砚，他叹了一声，就自己所知说道：“这宫中或有此不应出生的孩子，多被不管不顾，甚是不知生身父母，这孩子能长到如今也是造化啊。”

“如此。”林纤敏没再多问，又添了几分心疼。

喉间涌上痒意，她忍不住捂帕低咳了起来。有温热自唇齿间溢出，林纤敏移开绣帕，看见了触目的红。

王太医低下眼去，犹疑一番还是试探着问道：“夫人这病，依然不见起色吗？”

林纤敏拭了拭唇角，浅笑着摇首说：“这病跟随我多年，我自是清楚不过。”

心中升起不忍，王太医久久无言。太医院这些年也是为林纤敏的病费尽了心思，种种药方开下去却始终难见成效。林家和晏家更是遍访世间名医，亦是收效甚微。

他拿起丝帕一方，谦敬询问道：“老夫医术浅陋，敢请为夫人拙诊一二？”

林纤敏自是应允，把手搭上桌案，相谢道：“有劳王太医了。”

王太医拈着须髯，神色愈发地凝重起来，半晌不见言语。

林纤敏仍是微笑着，“太医，不知我尚余多少时日？”她问。

“林夫人...”王太医面显迟疑。

“太医但说无妨。”林纤敏道。

王太医收起丝帕，偏头看了眼里间伴着楚以砚的晏星，将嗓音放得更低了些：“不瞒夫人说，”他伸出一指，“至多尚余一载。”

“倒是和府医所言无二。”林纤敏很是平静，默了默说：“一载也很长了。”

她侧目望向自己心爱的小女，眸中慢慢覆上了一层晶莹，“一载...”她笑着重复，“也很长了。”