“何尚书诸人忠心可嘉，然行事酷烈，偏听偏信，以至言语失据犯下大罪，实有失人臣之体，亦负陛下恩典。然法不可失，先帝太后圣德巍巍，亦非臣子可议。臣请陛下依律治其罪过，以明我圣朝纲纪法度，窃请陛下圣断。”

楚以砚端坐龙椅，眸光幽深。他在方才的激论中始终未发一言，事至于此，他的想法如何无关紧要。这龙座看似雕牙缕翠，实则处处缠着丝线。天下人人向往的权力顶端，到头来亦不过是一团虚无。

他无声轻叹，终于启唇，低声顺从道：“便依赵卿所言。来人，将何尚书押下诏狱，革职以待查办。”

何澄闻言，身躯猛然一震，抬目直直望向龙椅上的那位君王。

何家败了，世家败了，百年名望也敌不过一把出鞘的刀。逆党岂会轻饶他这出头之鸟？只怕那诏狱便要成为他的葬身之所了。

既是如此，既是如此...

已有侍卫听令上殿来了，何澄却是猝然大笑起来，笑声凄厉而苍凉，久久回荡在这殿内，“好一个圣裁，好一个国法纲纪！”

他将手中象笏狠狠掷在地上，伴着一声脆响，大大小小的碎片迸散开来，一如碎了满地的风骨气节。

他死死盯着赵延，眸光似淬火的利刃，“赵延！你这弑君的贼，贼！”

“玉阶上坐的不是天子，是你操弄的傀儡。丹陛下站的不是百官，是你淫威下的走狗与懦夫！不想我太祖皇帝栉风沐雨打下的江山，最后竟要断送于你这等国贼之手！”

泪水自眸中涌出，气血在身体内沸腾，他仰面望向藻井中的浑金蟠龙，“先帝！太后！臣无能！臣救不了这朝堂，护不住这社稷，今日唯有一死，以血醒世！”

他复又扭面朝向御座，用尽平生气力悲鸣道：“臣今日死不足惜，天下民心已失，王朝气数将尽，臣便在九泉之下看着，看着大宁列祖列宗的基业如何毁在你的手上！”

话音落下的瞬间，何澄骤然挺身，直冲那盘龙鎏金的殿柱撞去！紫色朝服迎风扬起巨大的弧，他在这一瞬像极了一只义无反顾扑向焰火的飞蛾，决绝而又渺小。

“砰——”

一声重响，震彻金殿。

鲜血自额际迸溅开来，蜿蜒着从殿柱滑落。长翅乌帽轻飘飘地落在地上，掺着灰白的长发散乱，那具孤绝的身躯晃了一晃，瘫倒在了地上。

一滩刺目的猩红绽开在金砖上，那双黑白分明的眸子至死仍圆睁着。

整个朝堂了无声息，侍卫僵硬地顿在了不远处，所有人的神情都是如出一辙的骇然，额上渗满冷汗。血腥味迅速弥漫开来，沉甸甸地压在这彩画金碧的文德殿中。

这是最为惨烈的进谏。

殿外似是又飘起了雪，点点素白打着旋儿飞落进来。

赵延最先回神，他并未掩去面上错愕，而是将悲戚揉入其间，向前急趋两步，沉缓而清晰地道：“陛下受惊了，这实乃臣等罪过。”

他视线短暂地在何澄尸身上停留了一息，摇首哀叹道：“何大人...糊涂啊。纵有万般不是，自有国法公议，何至于如此惊扰圣驾，真乃一错再错。”

他旋又向那还呆立着的侍卫低斥道：“还愣着做甚？速速将何大人的尸首带下去安置。”

吩咐罢，赵延对楚以砚举笏进言道：“陛下，事已至此，臣请旨。何澄殿前自戕，实乃大不敬之罪，念其身既殁，亦可相抵。然国法煌煌，其构陷朝臣、诽谤君父之罪亦不容抹煞，依律当去其官职夺其恩赏。何氏阖族亦当闭门思过，深省其失。”

一番话说得冠冕堂皇，滴水不漏。林迁闻言暗嗤一声，今日是何家，谁知明日便不会是他们林家？世家大族的脊骨已彻底被人踩在了脚下，独善其身...谁能独善其身？

林迁平缓着呼吸，面上是死灰一般的沉寂。他理着衣冠，动作缓慢而专重，再开口时嗓音显得异常平稳，他对赵延道：“赵中丞，人死为大。金殿殷血尚温，你便要如此吝啬地追夺一切，就不怕冷了世人的心吗？”

“何家世代忠良，纵何尚书一人行差踏错，其族人何辜？陛下新膺大宝，正需广施仁德，如此严惩恐非详兆。”

他语气哀戚，明知一切已不可挽回却仍做不到冷眼旁观，那无疑会更加玷辱门楣，有愧史笔。

徐致冷哼，斜睨着林迁道：“林相此言未免有失偏颇。何澄殿前撞柱，血溅丹墀，失仪至此。赵中丞已是网开一面，你倒是讨价还价起来了。”

他愈发轻佻地说：“你世家世家的不离口，可你那妹妹，先皇后娘娘，在宫中好好儿地就薨了，这难道不是林家福薄所至？如今再来朝堂上讨要说法，岂不是给先后抹黑吗？”

他转向御座，振振有词道：“陛下，朝廷法度岂是儿戏？今日若宽待何家，明日莫不是所有罪臣都在这御前撞上一撞便可抵罪了？此成何体统？中丞一心为公，所言句句在理。反倒是林相处处以世家自居，挟私怨而乱法度，臣以为亦应追其殿前失仪，妄议朝纲之罪。”

“你、你...安敢...”林迁听他口出恶言，只觉多日以来的悲愤忽一齐蹿上心头，眼前的景象晃成一幅幅模糊的影。

他踉跄几步，脸色由青转紫，手指颤抖地指向徐致，双唇哆嗦着，似想出言厉斥，却只能从喉中挤出模糊的气音。须臾，他一手按住胸口，另一手在空中一捞，想抓住些什么支撑自己，却只抓到了从殿外涌进的冷风。

只见他整个人如被抽去了全身的筋骨，下一瞬眼白一翻，直挺挺向后倒去。

但听一声闷响，这位朝中右相、世家贵望已是重重地摔倒在金砖上，象笏滑落，眼睑半阖，嘴角隐隐溢出白沫来，半边身子还在微微抽搐着。

“林相——”

“林大人！”

一波未平一波再起。惊呼从噤若寒蝉的人群中暴出，几名与之相厚的官员当即扯步上前，手忙脚乱地想要将已不省人事的林迁搀扶起。

一场朝会已彻底沦为乱局。有人哀呼，有人窃谈，有人静观，哪里还见得半分整肃？

赵延眉心紧拧，很快下令道：“快，快传太医！林相忧劳国事，突发恶疾，速将其抬至偏殿！”

话落，他当即转身，恭声向楚以砚道：“陛下，今日朝中变故连生，实令人痛心。林相突发急症，难持政务。为保朝端稳定，臣乞请陛下允其此前辞官之请，令其安心归养。中书省政务暂由晏相与臣等协同处理，以免贻误国事。”

楚以砚将阶前众臣的反应看得分明，一一记在了心间。而在赵延看来时，他只作今日受惊不浅，紧闭双目，过了片刻才道：“这些事卿去料理便是，朕此刻心乱得很。卿务、务必处理妥当，莫要再让朕忧心。”

乔顺挥起拂尘，唤人备辇，护送楚以砚在一片混乱中回宫。

耳畔声响嘈杂，不断有人自身旁走过，而季长玉只是纹丝不动地跪在原处，身子在大殿下、在众臣间显得极小。

十指紧紧扒在地面，他感到有泪水自眼眶滚落，啪嗒一下砸在了手背上。

是烫的。