那天之后，晏星便发现新送来的皂鞋内都被垫上了布片。
却说晏老爷得知唯一的女儿先是被庞家抢了，后又被掳上了山，好不哭天抢地，日日到府衙前递状子。也是苍天有眼，庞家在朝中的靠山被弹劾倒了，庞家亦被牵连着远流。新上任的章知县是个清明的，得知原委后便同晏老爷带着官兵来山下要人。
章知县年方不惑，一身官袍穿得一丝不苟。他身后的晏老爷鬓掺白发，正引颈殷切地向山道张望。
待望见了女儿，他面露喜色，迫不及待地疾步上前，带着难以察觉的哽咽道：“星儿，你受苦了啊。”
“阿爹。”晏星眼眶酸涩，屈膝一礼。
“回家啊，我们回家。”晏老爷将人牵得紧，一步步带她走下山道。
“大哥！你真就这么放晏姑娘走了啊？！”周胜寻了半日，才终是在后山悬崖处寻见了宋景玄。
宋景玄正对着晏星留给他的香囊出神，闻声将香囊收进怀里，并不搭理他。
周胜更急了，再开口时嗓门奇大：“大哥你说句话啊大哥，俺家那小子还嚷嚷着要晏姑娘教他认字呢！再不济咱就下山，跟她爹说清楚...”
宋景玄烦躁地吐出口内叼着的草叶，侧目觑着他道：“说什么？说我一个土匪头子要娶他女儿？”
周胜一噎，哑口无言。
宋景玄自嘲般地笑了，将目光落向山下，声音有几分发涩：“她值得更好的。”
晏星归了家，又换回了那双绣花鞋。晏老爷对她更是疼爱有加，绝口不提她在山寨中事，日子似乎仍与往常无异，只她依然会每日练武，并每每不自知地望向长虞山所在之处。
像是在怀念一个远去的梦。
这日晏老爷来到她房中，温和说道：“星儿，知县相公为你做媒，说的是他同年之子魏公子，去岁新中了举人。”
晏星正自临贴，闻言笔尖一颤，在纸上晕染开一团墨迹。她听见父亲仍在说着：“魏家家风清正，那孩子我也打听过，才德兼优，确是良配。三日后魏公子会前来，你且先准备一番。”
晏星垂眸不语，手中墨笔久久悬停未落。
三日倏忽而逝，章知县做东在酒楼内设宴。
席上章知县与晏老爷相谈甚欢，魏家公子果如所说，相貌端正，容止循雅，是个无可挑剔的君子。
晏星指间捏着竹箸，心内却在想宋景玄这时应在山上领着众弟兄操练。
三杯五盏下来，晏星听得他提道：“如今新皇登极，地方稍定。陛下听闻此一带山匪坐大，已是下旨命袁将军带兵前来征剿。”
筷间的菜滑落下来，晏星眼睑一跳。晏老爷望了女儿一眼，又确认道：“贤侄此话当真？”
魏公子颔首：“千真万确，想必军士不日便将到此。”
战事就起在突然间。袁将军所率部众被打得落花流水，大败而还，死伤者众。
夜雨淅沥，晏星在房内焦灼地踱步，心内始终无法平静。
不知为何，从昨日起就心慌得厉害...
春雷阵阵，又一道亮光闪过，映出了雪白窗纸上的一道骇人黑影。
晏星身子一震，无意识揪紧了衣襟。她试探着向窗边挪动几步，想看清那究竟是否为幻影。
她听见了一人急切的低呼声：“晏姑娘，晏姑娘？你可在家吗？”
这声音十分熟悉，晏星半推开窗扇，讶然道：“周大哥？你怎会来此？”
周胜满头满脸都是雨水，黝黑的面色几要与黑夜融在一处。
“哎呀，晏姑娘你可真要急死俺了。”他抱怨一声，又急急道：“大哥他要不好啦！”
“什么？”雷声砸响在心间，晏星捂住唇，面色煞白，“...怎么会？”
“这也说不清啊这，”周胜抓了几下湿漉的发，只是焦急道：“姑娘你跟俺回去看看就晓得了！”
“好。”晏星不暇多思，她套上外衣，提起灯撑开伞就欲随周胜而去。
“星儿，欲往何处？”连绵不绝的雨中，一道嗓音竟如此清晰地传入了晏星耳中。
是父亲。
身躯僵硬一瞬，晏星缓缓回身，透过重重雨幕看见了廊下站立的晏老爷。
雨水淌落屋檐，晏老爷拔步走来，小厮在后头连走带跑地与他打伞。
油灯摇晃出脆弱的芒，晏星紧咬下唇，福身行礼：“爹爹。”
周胜见不是头，在旁团团转，“老头...啊不，老先生，俺大哥虽说出身差了点，但能力品性都是个顶个的好，咋就配不上你闺女了呢？”
晏老爷未作回应，只是定定地注视晏星，又一遍地问道：“星儿，欲往何处？”
晏星依然行礼，语气不重，却很坚决：“往长虞山，寻长久心。”
音落，她抬目，对上父亲的眸光。
无声的对峙融化在雨里，周胜止步，呆呆地立在一边。雨势渐小，晏老爷似是叹息了一声，他说：“莫忘了归家。”
晏星一怔，泪水溢出眼眶，“女儿深谢爹爹。”她复又行了一礼，转身登上马车。
一路上地势不平，周胜又是个性急的，驾起车来那叫一个锐不可当，便已是刻意收着些了，晏星下来时仍觉脚步虚浮，兀自缓了好一会。
云散雨歇，天色已近破晓。晏星不顾绣鞋上的泥水，熟门熟路地往山寨正中那处房屋小跑去。
鸡鸣声悠长，她见门扉半掩，便轻轻推开，抬步迈入，“宋景玄？”
出乎意料的是，屋中竟是围满了人。这伙弟兄见了晏星，无不面露惊喜。
“嫂子？！”
“去去去，晏姑娘，你怎生这时候来了？”
“这朝廷的人马确实不经打啊，还没怎么着就散了。”
声音太多了，晏星点头以示回应，目光径落向中间短榻上的那道身影。
宋景玄赤着上身，墨发高束，左臂上围一圈绷带，正支着条腿坐着，手内握一卷兵书。
见确是晏星，少年呆愣了半晌，红意从耳根直蔓延至脖颈。他将书一丢，把腿放下，抓起搭在一旁的绛色衣袍穿上，边系衣带边站起向她走来，“晏星，你如何来了？”
晏星心跳莫名乱了，口内无措问他：“你的伤...如何了？”
一旁有弟兄抢着插话道：“嗐，晏姑娘你放心好了，咱大哥能受什么伤啊？”
“就是一下不慎中了箭，刚上了药姑娘你就来了。”
“诶，姑娘你从哪得知大哥受伤的？”
众人七嘴八舌，晏星越听越觉迷糊，嗓音愈来愈小：“可我听人说...”
“听谁说？”宋景玄心生警觉，一抬眼果见周胜正于门首探头探脑地张望，笑得满脸傻气。
宋景玄：“......”
他扶额，咬牙道：“周、胜。”
周胜拔腿就要溜，早被门边看热闹不嫌事大的兄弟几双手给捞了回来。他发上雨水未干，被揪上前了还在憨笑着，“俺这不仅是为大哥着想，也是在为咱长虞山着想啊。晏姑娘再不回来，后山那片林子就得被大哥霍霍光了。”
宋景玄闭目，言简意赅：“滚。”
周胜得令，忙不迭从人群钻了出去。众弟兄面面厮觑，都不约而同地寻方便去了。木门被轻轻带上，屋内只余晏星和宋景玄二人。
熹微的日色被窗格隔成一道道金色的芒，两人一时无话，宋景玄洗了她先前用的杯盏来，倒了一盏温水递与她。
“坐下说。”他在短榻一边坐了。
晏星低低地应了一声，掌心内杯盏温暖。她坐得拘谨，后知后觉地意识到自己此举意味着什么。
她正要启唇，宋景玄却是先一步开口了，“听说...魏家公子来了？”他没看她，视线不知落在何处。
晏星听他蓦地提起这一茬，心内尚未明白，只是答应一声。
“他为人如何？”宋景玄干声问。
“一位君子。”晏星如实道，“温文尔雅，学识渊博。”
宋景玄默然须臾，偏过脸看她，把笑容放得轻松，“那你呢，你是如何想的？”
“我...”晏星没有丝毫回避，她对上他的双眼，倏而笑了开来，“可我心里已是放不下旁人了。”
为何？不言而喻。
朝日渐高，热意蔓延滋长，宋景玄心跳似乎停了一瞬。他听见心上姑娘的回答，听见雀鸟在枝头吱喳鸣唱，听见...一声高过一声的猿猴般的嚎叫。
宋景玄：“......”
他猛地从窗户探出身子，绯红的面颊也不知是羞的还是恼的，咬牙切齿道：“一个个闲得慌是吧？都给我去绕着山头跑十圈！”
一群人连滚带爬地散了。
“都怪你，听听就是了，好好地嚷什么嚷？”
“嘿，不是你先闹起来的吗，有脸说我？”
“嫂子！咱要有嫂子啦！”
晏星弯着身，即便两手将脸捂得严实，那灼人的热意依然从缝隙中溜出，染红了整个耳廓。
一次剿匪不成，朝廷很快便又下旨命郭将军领兵进发。郭将军是沙场老将，一番交战下来，双方都未占得多少便宜。
夜色已深，众人在议事后散去，只余晏星仍留在屋内。
宋景玄放下捏在手中的地形图，疲惫地揉按眉心。
晏星知他所虑。
朝廷此番动用的兵力更甚往次，硬来不见得会有多少胜算。而长虞山易守难攻，官军想打上来亦是不易。
可难道便要这般长此以往的耗下去吗？纵他们能守住，可山寨中人的子孙后代呢？
他们是匪贼，是朝廷的眼中钉肉中刺，必会被想方设法地拔去。今日不成，便看明朝。如此又将有多少官军百姓死在这长久的耗竭中？
“阿玄。”她覆住他的手背，语气平缓，“郭将军素有刚正之名，或许...还有另一条路可走。”
宋景玄回望她，一个词同时被二人说出：“招安。”
轻飘飘的一个词，说来容易，做起却是处处维艰。山寨中人不在少数，争论似乎从未止息，有人觉这是一条出路，有人却对朝廷满怀不信任。七日后，郭将军再次率兵围山。
他未有下令进攻，而是派信使送了一封书来，欲邀宋景玄当面一谈。
众人闻说俱惊，纷纷劝阻，“不能去啊大哥，只恐有埋伏！”
“假惺惺，这么多兵马把山围了倒要人去谈话！”
宋景玄摆手制止，“行了。”
“郭滔不会是那种人，况且...”少年挑唇笑了，“他真要动手我也不怕。”
晏星握住他手腕，话音是不容否认的坚决，“我与你同去。”
她见宋景玄不语，也不心急，说话时尾音上扬：“好歹练了这般久的武艺，自保的功夫总是有的，你说呢宋大王？”
宋景玄被她说得笑了，手指穿进她指缝，将人握得紧，“好，我们同去。”
会面选在了山腰凉亭，郭滔止带了两名随从，面孔被风沙磨砺出深深的沟壑。眼见二人从山道相携行来，郭滔起身拱手：“久闻玉面虎威名，今日有幸相会。”
“郭将军为国征战，方是名驰四海。”彼此各叙了一回礼，郭滔审慎的目光慢慢转向晏星。
“此是在下未过门的夫人。”宋景玄向旁一步，晏星口内道了“久仰”。
郭滔面露了然，几人依次而坐，和风朦胧了满山的翠。
“宋寨主可知朝廷为何会于此时下旨剿匪？”郭滔开门见山。
“新帝继位，自需立威。”宋景玄坐姿透出随意。
“是，也不是。”郭滔面色未变，双眸沉沉，“边关有异动，朝廷需要人马，却不需要一个肘腋之患。”
“郭将军倒是坦言。”宋景玄轻笑。
郭滔脊背笔挺，眯起眸子时眼角显出数道褶皱，“朝中逆臣接连被清算，新皇为东宫时便素有仁名，御极无数日即布新政数十。”
他停顿须臾，眸光锐利，“长虞山势力日盛，朝廷绝不会坐视不管。不若由在下保举宋寨主与众兄弟从军报国，也好过在这山上落个匪名。”
宋景玄一时未答，指尖轻叩在桌面，发出令人焦灼的声响。
晏星于时启唇道：“郭将军，我长虞山众人虽占山为王，却从未有行伤天害理之事。于山中我等尚可自安，沙场征战则是九死一生。”
她笑意温和，“郭将军又如何能保这招安招的就是安呢？”
郭滔看向她，“在下会上奏陛下，力让你兄弟众人编入我麾下，戴罪立功。若有不愿从军的，则由朝廷下赐田宅，务农归本。”
他默了默，话锋一转：“宋寨主，我明白你的顾虑。只今日是我郭滔领兵，他日若换个人来，恐不见就有在下这般好商量了。”
“自然。”宋景玄淡笑拱手，“多谢将军。”
夜幕已至，后山处的悬崖并坐着两道身影。时值初夏，风卷着燥意扑来，星月在如墨的长空中明亮非常。
“还在想招安的事？”晏星轻声问他。
宋景玄两手撑在草地，身子微微后仰，眸光细碎，“晏星，我若受了招安，就要赴往北地。”
“你怕我受不住边关苦寒？”晏星很快接道。
“是啊，我怕。”星子闪烁，少年凝望她，几缕发丝拂过眼前，“我怕的可还多着呢。”
晏星一手撑住面颊，存意玩笑说：“不承想鼎鼎大名的...”
这话没能说完，宋景玄一咬牙，伸手就要挠她腰间痒肉。晏星躲闪不迭，连声笑着讨饶。
这般闹了一回，晏星仰躺在草浪中，双颊垂红，气喘未定。宋景玄一手支着身子，垂落下的发与晏星的墨发交缠在一处，他们在彼此眼中看见了星辰。
晏星笑起来，在宋景玄俯身靠近时勾住他的脖颈，与他交换了一个绵长的吻。
她说：“我们一起。”
“好。”少年蹭吻着她唇角：“我们一起。”
何惧路遥途险？此心在，此山在。