“皇兄恕罪，只是牧安也不小了，要他礼数周全也是为了他好。”葵安回头吩咐身着紫衫的侍女，“本宫同你们说过多少遍了，还这样不懂规矩，还不快去准备茶点。”

元朗笑着摇摇头，转身坐下了，“你这几日不上朝，日子倒是舒坦，藤摇椅都坐上了。”

葵安轻笑，坐在元朗身旁，示意侍女倒茶，又亲自端给元朗，“皇兄不妨先喝杯茶。皇兄，我朝并无女子为官的先例，臣妹也是因着出使贺国才崭露头角，宦海浮沉十年，从礼部到户部、吏部，才有了如今一言半句的机会，如今若是回宫修养，只怕女学前功尽弃。求皇兄体谅。”

元朗并没有抬眼看葵安，只是低头看着自己手里晃动着的那杯茶，“葵安，朕与你一同长大，朕堪堪拉开弓时，你已经是百步穿杨，你熟读兵法时，朕还在读孔孟。若你是男儿身，朕会心甘情愿将皇位拱手相让。”

元朗放下茶杯，拉过葵安的手，“可你是女子，你的政见、你的卓识，在这朝堂之上，全然变成了危言耸听。朕实在是担心啊，担心他们把手伸到这将军府中来，伸到你的脖颈上来啊。”

葵安闻言，轻轻抽泣起来，紧紧地握住元朗的手，“皇兄，再给臣妹一点时间罢，为灵国女子争得一些机会，是臣妹的理想、臣妹的抱负，臣妹不想将来自己的女儿武功学识超群，却要终日困顿深宅，毫无施展之处。”

葵安言辞恳切，说到最后，竟屈身跪在皇帝跟前。

江烈原只是两人身后立着，见状上前一步，和元朗一同扶住了葵安。

“葵安！你这是做什么，朕恨不得封你做个摄政王，同你共治天下，可这是因为，你是朕最亲近、最看重，也最不能失去的妹妹，可要将女子纳进朝堂，撼动祖制，可决非一朝一夕的事啊？”

元朗见着江烈将妹妹扶起，又握着她的手，安抚道，“你不愿意进宫休养便算了，只是，一定要保重好身体，饮食熏香，身上穿着的衣物，全都要仔细检查，也不准为了政事劳累了自己。”

葵安破涕为笑，用手擦了擦眼泪，起身行礼，“多谢皇兄。”

“你瞧瞧，又见礼了，姑娘大了，如今每回见朕都要行八百次礼。”元朗同葵安都笑起来，他又抬眼去看江烈，“江烈，你看看你，总是这么沉闷，也不怕闷坏了我妹妹。她今儿个敢这么闹，肯定是你惯的。”

江烈闻言也跟着笑出来，“陛下说笑了，陛下对葵安无有不依，她才敢大放厥词，陛下来之前，她可正斥责我呢。”

葵安当下便佯嗔道，“好啊好啊，你俩自小一同读书习武，倒生了默契来挤兑我来了。”

元朗大笑起来，方才他将江牧安抱在腿上，江牧安软软地贴在他身上，这会儿便睡着了，“朕不同你们夫妻说笑了，牧安睡着了，朕还有许多奏折没看，就先回宫。”

江烈即刻上前去接睡着的儿子，躬身行了个并不规范的礼，“恭送陛下。”

葵安也撑着桌子起身，依旧是规规矩矩行礼，“恭送皇兄。”

元朗点点头，又嘱咐葵安道，“母后将苏嬷嬷送来将军府伺候你了，约莫到了，记得差人相迎。”他行到长廊拐角处，又回首对江烈说，“好好护着葵安，若她少了一根头发，朕惟你是问。”

葵安夫妻抱着孩子，眼见着皇帝走远，葵安才回头对那紫衣侍女道，“紫云，同门房通报的说一声，下回若再来不及通报，便去庄子上看门罢，那儿清闲，不用他严阵以待。”

紫云笑着柔声道，“公主总是这般雷声大雨点小，下人们怎么会放在心上？”

葵安伸手扶着侍女，“本宫着实累了，扶我回房吧，若是苏嬷嬷来了，便请她来房里一叙。”

紫云低声应下，便不再多话。

江烈抱着儿子走在葵安身后，轻轻地拍着儿子的背。

不多时，一行人消失在转角处，侍女们将茶盏和藤椅挪走，院中又是一片寂静，恍若人迹未至时。