陆英摆摆手，尴尬道：“抱歉，我不是大夫，大夫尚在诊治他人，即刻便来，请先坐下，我来先为你们处理一下。”
那几人点点头，互相搀扶着走进大堂坐下。
阿姜见状放下账本，上前帮陆英，一边客套道：“几位大人从哪里过来，怎得伤得这样重啊？”
一商人道：“嗐！我们从京城来，本来与御史同路，进了这宜城后口渴，便在东明街找了间茶铺，未曾想却入了虎穴！”
昨晚许陵游的猜测不假，御史果真提前到了。
陆英与阿姜对视一眼，心下了然，默不作声。
从前那间茶馆伪装的赌坊被封后，很快又东山再起，另开了一家。
“我们身上的钱输了个精光不说，还被莫名打了一顿！真是岂有此理啊，还有没有王法了！”
“东明街？”阿姜思忖一阵，好奇道：“东明街上就有一间陈家药铺，你们为何来这么远求医啊？”
那商人一听，便啐道：“我们进了那药铺才知，赢了我们钱的正是那药铺掌柜！若不是他，我们也定然不会遭受如此一顿毒打。若他只是赢了钱便也罢了，他如此不仁，我们怎么还肯去他那里医治啊！”
陆英隐隐听得似乎有些内幕。
陈富贵既能授意那间赌坊的人殴打其他赌徒，他便很有可能与赌坊染上了些关系。
若如此，几日前陈富贵再次在赌坊赢了钱的传闻便可说得通了。
贾年此时过来，陆英虽想印证自己的猜想，也不好再问。
贾年医术甚佳，温和有礼，手法也轻柔，那些商人一边唉声叹气一边还不忘夸道：“贾大夫果真好医术啊！看来大家伙儿说得果真不错。”
贾年礼貌笑道：“过奖了。”
包扎好后，他们还不忘道：“陆掌柜这药铺当真良心，大夫医术精湛，看板娘漂亮能干，这价格也实惠亲民！待我们回去后，定多多帮你们宣扬一番！”
陆英尴尬地挤出一抹笑：“多谢。”
说什么宣扬，那便是客套话罢了。商队走南闯北，常碾转各地，也许这一走，便再也不会来宜城了。至于回去后的宣扬，更无用了，毕竟无人会拖着病体舟车劳顿地来宜城看病。
这类客套话，陆英虽常常听，却如今也依旧无法应付得游刃有余。
此刻，陈家药铺后院又响起一下又一下的钢鞭声。
陈富贵晃着肥腻的肚子，正狠狠地抽打一个家丁，嘴里还不停骂道：“你这贱奴，谁叫你多嘴！”
那家丁佝偻着身子躺在地上，嘴里不住地求饶，每被打一下便扭曲起来，仿佛如此便能少挨一鞭、少一分疼痛。
陈富贵挥了三四下钢鞭，便要喘几口气，指着他骂道：“谁叫你多嘴，偏叫我一声掌柜的？那么多的商人，那么重的伤！你可知我有多少买卖可做！”
他扬起钢鞭，又狠狠地抽在他的脊梁骨上：“这些损失，你饶是给我干一辈子的活，也赚不回来！”
陈夫人从大堂走进后院，捂着鼻子轻声道：“你收敛些，如今打骂他们可是要受罚的。”
陈富贵一顿，却依旧不以为然：“那律法算什么，唬人的罢了。他封了赌坊又如何，那赌坊依旧继续开着，还教我攀上了玄辰帮。就算那羸弱知县再找我千百次的茬也无用！”
陈夫人啧了一声，翻了个白眼正要离去，却被一破烂衣衫、年岁不大的女奴险些撞翻。
她“哎哟”一声，堪堪站稳，便看那女奴一路哭着跑向陈富贵，抱着他的腿跪下哭着哀求：“陈掌柜对不起，我们知道错了，求您不要再打我爹爹了！”
陈富贵被她一扑，身形也晃了晃，怒道：“拿开你那脏手！”
那女奴却依旧抱着他的腿哭着哀求，他晃了晃腿却甩不掉，怒而冲身旁家丁吼道：“快把她拿走！”
家丁们依言拉开那女奴，陈富贵似乎更加怒火中烧，踱着步瞧了两眼女奴，竟抬起脚向那女奴心窝踹去。
蜷缩着的家丁忽地眼神震颤：“蝉儿！”
谁知蝉儿实在过于瘦小，她猛地一挣扎，胳膊竟滑脱出他们的手掌。
她顺势快速地向后翻滚一圈，便逃开了陈富贵的臭脚。
陈富贵踹了个空，讶异竟多于恼怒，他一时愣怔起来。
蝉儿瘪着嘴看了看地上那家丁，一咬牙，起身便向药铺外跑去。
陈富贵回过神，伸出手掌吼道：“快捉住她——！”
药铺人多，手上却都有活计，即便蝉儿从他们身边跑过，也甚少有人能挪开手抓她。
她身后的家丁跑得不如她快，而前方的人想要捉她，她却如泥鳅般东倒西歪地躲了过去，一脚跨出陈家药铺，飞奔向沙石巷。
陈富贵气得肚皮直颤，他看了看地上那家丁，又看了看沉重的鞭子，无力继续挥鞭，便啐道：“关起来，晚上再打。”
陈夫人看了一阵热闹，忽觉无趣，便转身走向东明街喝茶去了。
青天白日，东明街与沙石巷北街熙熙攘攘，婵儿身形瘦小，不一会儿便隐没进人群里，无处可寻。
蝉儿跑进陆英的药铺，一头栽进阿姜怀里。
阿姜踉跄了一下，接住蝉儿，道：“你没事吧？”
蝉儿抬起脏兮兮的小脸，看到阿姜，眼泪顿时大颗大颗地向下掉：“阿姜姐姐！救救我爹，他要被陈掌柜打死了！”
阿姜一惊，随即回头看向陆英。
陆英眉头微蹙，却不置一词。
贾年的声音忽地远远传来。
“阿姜，我与你去陈家药铺。”
蝉儿急道：“谢谢，那我……”
陆英走上前拉起她，“你有更重要的事做，跟我一起走。”
蝉儿却道：“最重要的事便是救我爹爹啊！”
阿姜与贾年简单招呼后便去了陈家药铺。陆英拉着蝉儿的手，轻声道：“你跟我一走，我们不仅要救你与你爹爹，更是要你们此后再也不受陈富贵的欺辱。”